Последние три года Рик вёл относительно здоровый образ жизни. Алкоголь он употреблял, но в умеренных количествах, а к курению он никогда хорошо не относился. Даже в студенческие годы порицал его.
Рик достал из пиджака, что до этого повесил на стул, небольшую записную книжку и посмотрел своё расписание на завтрашний день. До девяти вечера он был совершенно свободен.
— Да, конечно, я подъеду.
— Хорошо. У меня есть адрес вашей электронной почты, я уже отправил вам адрес моего офиса. Буду ждать встречи.
— До завтра, — Рик положил телефон обратно на стол и продолжил готовить свой ужин.
***
Когда девушка пришла домой после встречи с подругой, полная решимости раз и навсегда разорвать это глупое пари, отца дома уже не было, как и младшего Скорокера. Марта готовила что-то на кухне. Потом убирала в хозяйской спальне, а Джаки поднялась наверх и весь оставшийся день провалялась в кровати, думая о том, как правильно преподнести отцу известие о том, что она не собирается больше плясать в этой пьесе.
Лаура пришла домой поздно, где-то в двенадцать ночи, или даже позднее. Джаки удалось ее перехватить, так как она сразу после ужина уселась на ступени, карауля мать. В тот день она на себе ощутила, насколько прекрасно место на ступеньках для того, чтобы поджидать человека, желающего избежать разговора. Той ночью она все же смогла поговорить с матерью, постаралась объяснить все, и они, вроде как, заключили временное перемирие. Однако той ночью отец не пришел ночевать домой, не пришел он и на следующий день, всю следующую неделю его тоже не было.
Девушку это несколько беспокоило, но она старалась не подавать виду, ведь от малейшего упоминания об отце Лаура приходила в бешенство. И Джаки это не нравилось. Она привыкла к своей доброй и, можно сказать, чуткой матери, которая, как казалось дочери, не любила скандалов. Но то, как она вела себя сейчас, было нисколько на нее не похоже, и это расстраивало Джаки.
Сегодня, в день своего рождения, девушка проснулась рано. На часах не было еще и семи, когда она распахнула глаза и села в кровати. Девушка провела руками по заспанному лицу и завязала грязные волосы в хвост. Во рту творилось черте что. Джаки приоткрыла губы и дыхнула на ладонь, брезгливо поморщившись от неприятного запаха. Ей срочно требовался душ или горячая ванна.
Встав с кровати, девушка взяла из шкафа комплект черного нижнего белья и направилась в ванну на втором этаже. В доме было тихо, ведь в воскресное утро Лаура Трот любила понежиться в постели, и это был единственный выходной Марты, который она обычно проводила с внуками за городом. Она уезжала в субботу вечером и возвращалась в понедельник утром.
Девушка вошла в ванну. Включила горячую воду и встала под струи. Ванная комната практически мгновенно наполнилась паром. Как бы Джаки не хотелось подольше понежиться в ванной, сегодня она этого не могла сделать. До обеда ей нужно было попасть в салон красоты и привести себя в порядок. Как ни странно, но Лаура, несмотря на всю свою обиду, не отменила прием в честь дня рождения дочери. Так что девушка, наскоро помыв голову и почистив зубы, вылезла из ванной.
Она не стала высушивать волосы, ведь все равно через час ей нужно будет ехать в салон, да и волосы у нее не особо длинные, так что сами высохнут. Джаки надела нижнее белье с пижамными шортами и вернулась в комнату. Открыла шкаф и начала перебирать все свои коктейльные платья в поисках подходящего. У девушки в комнате было два шкафа. Один для повседневной одежды, а второй для коктейльных и бальных платьев. Вторых было так много, что Джаки просто не знала какое надеть. Каждое из них она хоть раз да носила. И все эти платья были слишком яркими и запоминающемся, так что ни одно из них не подходило. Перекатывая вешалки по деревянной перекладине, девушка старалась найти нужное. Что-то, что еще никто не видел. Однако ничего подобного не находилось. Но вдруг взгляд девушки захватился за брусничного цвета чехол для одежды, которого там никогда не было.
Она протянула к нему руку и сняла с вешалки. Положила на кресло рядом со шкафам и потянула молнию чехла вниз. Она сняла его с вешалки и ее руки буквально утонули в огромном количестве шелковой ткани оранжевого цвета. Джаки взяла платье за верх и приложила к себе. На удивление, оно подходило к ее фигуре. Верх был полностью закрыт кружевом, вплоть до самой шеи, а от талии начиналась пышная юбка-колокольчик. На самой талии был широкий пояс горчично-медового цвета. Платье было действительно красивое, но девушка не помнила, чтобы когда-то его покупала. Следовательно, это был подарок, но чей?