— Вы задаете вопросы, на которые у меня нет ответов, — Мервин опустил голову и, хмурясь, слегка покачал ею, — Но и не отвечаете мне на то, что для меня представляется куда как более важным, чем странное поведение дамнетов. Почему вы считаете, что во дворце есть предатель?
— Потому что я не могу считать совпадением, что нападения дракона и самих этих колдунов происходят по чистой случайности именно тогда, когда Ноэль отсутствует, — твердо отчеканил в ответ юноша, — Кто-то сообщает о том, что короля нет, и они предпринимают атаку… Что тоже, в общем-то, немного странно.
Советник, судя по всему, окончательно замороченный, непонимающе заморгал.
— Что же в этом странного? Если все так, как вы говорите, то момент…
— Если бы все было так, как я говорю, они бы уже давно захватили власть в Даирнасе! — Себастьян в ажиотаже хлопнул ладонями по кровати, — Но они не спешат, они выжидают, они ждут, ждут… чего-то. Или кого-то… Хотя, если Вагрант бежал…
— Господин Себастьян! — Мервин вновь вскочил на ноги, — Прошу вас, давайте вернемся к предателю! Вы подозреваете кого-то, вы думаете что-то еще о нем?
Юноша примолк, внимательно глядя на собеседника. Следующая часть разговора уже не должна была быть слишком приятной ни для него самого, ни для советника короля.
— Ну… если ориентироваться на мой скромный опыт, — он мельком подумал о прочитанных книгах и решил не уточнять, откуда взялся его опыт, — Могу сказать, что зачастую королей предают разного рода первые министры… советники… — на последнем слове он немного приподнял подбородок.
Намек не остался непонятым. Мервин приоткрыл рот и, недоверчиво выдохнув, отступил на шаг, слегка натыкаясь на стул.
— Вы… вы подозреваете меня в сношениях с дамнетами?! Да… да как вы смеете! Вы, глупый мальчик, оказавшийся здесь непонятно каким образом, вы, появившийся вместо Вагранта! Это я должен бы подозревать вас, а вы…
Себастьян чуть сузил глаза и заставил себя улыбнуться с нескончаемо мягкой насмешкой. Ему было, чем отражать атаку.
— Я лишь сказал, что это явствует из моего прошлого опыта, — нарочито негромко вымолвил он и, сцепив руки в замок, склонил голову набок, — Вы спросили о моих мыслях, я и ответил. Почему же вы так заволновались?
— Потому что мне неприятны столь беспочвенные, безрассудные и наглые подозрения! — отчеканил Мервин и, резко выдохнув, развернулся на каблуках, направляясь к выходу. Уже около двери он остановился и, не оборачиваясь, холодно бросил:
— Надеюсь, вы не забудете пожаловать на ужин, — после чего, распахнув двери, покинул отведенные спасителю Даирнаса покои. Тот дернул уголком губ и глубоко вздохнул.
— На ужин… и на поиски предателей.
Ужин и поиски предателей
Ему принесли камзол и короткие штаны, поставили рядом с кроватью украшенные тяжелыми пряжками туфли. Себастьян, рядом с которым на кровать все это было положено, сумрачно окинул предлагаемый наряд взглядом и, тяжело вздохнув, покачал головой. И вот это вот он должен нацепить? Должен разыграть из себя средневекового дворянина, чтобы угодить королю и его воспитанникам, которые, кажется, загодя настроены против него? Черт возьми, голова идет кругом.
Он глубоко вздохнул и, пользуясь тем, что в покоях находится один, откинулся назад на мягкую кровать, закрывая глаза. Ему хотелось подумать, хотелось все осознать сполна.
Итак… что же все-таки случилось? Он ведь просто шел по улице, спокойно, никого не трогая, шел без особенной цели, просто гуляя, и вдруг…
Он немного приподнялся на локтях и, распахнув глаза, нахмурился. Почему это случилось? Что предшествовало тому, что он оказался здесь? Так, еще раз. Он шел по улице, прогулочным, неспешным шагом, смотрел по сторонам, любовался красотами природы… Себастьян опять зажмурился, стараясь максимально подробно воспроизвести в памяти тот момент. Так, он обратил внимание на недавно выкрашенный в другой цвет дом, улыбнулся проходящей мимо симпатичной девушке, поднял белое птичье перо… и оказался там, в этой ужасной пещере, где его едва не прикончили средневековые воины в доспехах. А дальше… Дальше все завертелось сплошной каруселью — король, единорог, путешествие верхом, тиграл, дракон, королевские воспитанники, неожиданные подозрения и этот Мервин! Может, это и в самом деле он во всем виноват?
Парень опять лег на кровать и, открыв глаза, принялся бездумно созерцать потолок. Нет, вряд ли этот человек со странным именем имел какое-то отношение к его появлению здесь. Он был удивлен не меньше прочих, он… С другой стороны, именно он требовал от короля убить неизвестного юношу, дабы избежать каких-то смутных неприятностей.