- Он похож на Аркейда, - сообщил он. - Но только на первый взгляд. Когда Аркейд говорит “Мне плевать”, он подразумевает “Я сделаю все что смогу, чтобы помочь”. А когда подобное говорит Хилдерн, он абсолютно искренен. Ему плевать на людей… впрочем, я думаю, что на науку тоже. Тщеславный сукин сын… но чертовски умный, этого не отнять.
- Вы были близко знакомы?
Курьер пожал плечами.
- Не особо. Я работал на него. Недолго, но достаточно, чтобы сделать выводы. Когда мы не сошлись в вопросе оплаты, он тоже сделал выводы, и на этом нашему сотрудничеству пришел конец.
Сержант хмыкнул и покачал головой, отчего-то ощутив приступ не злой, но очень острой и какой-то тоскливой зависти к человеку, стоящему рядом. Даже если девяносто процентов слухов о Курьере являются вымыслом, оставшиеся заставляют всерьез задуматься, на что он, Стивен Грин, тратит свои годы. Кажется, за те несколько месяцев, которые вошли в историю Мохаве, НКР и, очень возможно, всей послевоенной Америки, Курьер сделал больше, чем сам Стив за всю свою жизнь. Даже успел поцапаться с Хилдерном, что вряд ли можно считать великим достижением, но все же…
Хлопнула входная дверь штаба. На улицу вышли трое - двое мужчин и женщина в легкой рейнджерской форме. Скользнув по ней взглядом, Митчелл резко отвернулся, и Стив невольно задался вопросом - как долго еще Курьер будет стараться соблюдать конспирацию и не попадаться на глаза старым знакомым? Отчего-то сержанту Грину отчаянно захотелось увидеть выражение лиц сослуживцев и своего босса, когда они обо всем узнают.
“Если доживешь, идиот”, - мысленно одернул он себя, отмечая, однако, что недомогание отступило. Вероятно, он просто слишком сильно устал и проголодался, не более.
- Доброй ночи, шеф, - прозвучал хрипловатый женский голос в десятке футов от Грина и Митчелла, и троица разошлась.
Невысокого крепкого мужчину, которого назвали шефом, Адам нагнал почти у самого бара. Окликнул, заставляя остановиться, подошел и представился.
- Простите, что тревожу вас в столь поздний час, - быстро и тихо говорил Митчелл, не давая Бейли и рта раскрыть, - но мы шли сюда от самого Нью-Вегаса, и наше дело не терпит отлагательств.
Рейнджер Бейли окинул долгим задумчивым взглядом сначала Адама, задержавшись на Пип-Бое и прикладе снайперской винтовки, выглядывающем из-за спины. Затем покосился на Стивена, потер давно не бритый подбородок.
- Что за дело? - сухо и коротко осведомился он.
- Я друг майора Найта, - к удивлению Стива не солгал Курьер. - Давно не бывал в этих краях, недавно вернулся, хотел узнать, как у него дела, но мне сообщили, что его давно не видели.
- Друг Найта, значит, - озадаченно повторил Бейли. - Я вряд ли чем-то смогу тебе помочь. О делах, что вел Найт, мне ничего не известно, да и сам я не был с ним особо тесно знаком.
Он выразительно покосился на дверь, ведущую в бар, и Адам сделал короткий шаг, ненавязчиво оказавшись между рейнджером и его вожделенной целью.
- Возможно, у Найта были здесь друзья… кто-то, с кем он достаточно близко общался и кто мог бы дать мне больше информации.
- Призрак, - пожал плечами Бейли. - Насколько мне известно, она и майор были довольно близко знакомы.
- А кто-нибудь еще? - с надеждой поинтересовался Адам, пока Стив, из-за его спины рассматривая рейнджера, отчаянно пытался согреть дыханием замерзающие пальцы. Полицейская форма, однако, куда теплее, чем стандартная кожаная броня, а ночи в Мохаве холодные…
- Больше ничего не знаю, - даже не пытаясь скрыть свое нетерпение, отозвался рейнджер. - Я тут сам не так давно, и мне оставили кучу незаконченных дел, забот по горло. А что до Найта… насколько мне известно, им занимаются ребята из Маккарана. Вот у них и поспрашивай.
- Да уж спасибо, - буркнул Митчелл, по-прежнему стоя между рейнджером и дверью бара. - Последний вопрос, сэр. Мне сказали, что майор исчез, даже не забрав своих вещей. Могу я увидеть их?
- Разумеется, нет, - фыркнул Бейли. - Это военный объект, еще не хватало, чтобы гражданские рылись в личных вещах офицеров.
- Но они хотя бы здесь?
- Что-то здесь, что-то забрали следователи из… Вот что, парни, - вдруг посуровел Бейли. - Давайте начистоту. Я вас впервые вижу, и вопросы мне ваши не нравятся. Мне хватило следователей, что тут рылись и не давали моим людям работать, теперь вы еще…
- Но мы только…
- Вон там, - он указал рукой куда-то в сторону залитой желтым светом фонарей дороги, - есть небольшой загон. Можете переночевать внутри, а завтра чтобы вас тут не было.
- Но, черт возьми, Бейли, послушайте…
- Я недостаточно ясно выразился? - в голосе рейнджера мелькнула угроза, и Стив занервничал.
- Достаточно, - скрипнул зубами Адам. - Прошу прощения за беспокойство.
Он посторонился, пропуская рейнджера, и двери бара захлопнулись у него перед носом. В щель Стивен успел разглядеть, что Лейси по-прежнему торчит за стойкой, и в глубине души посочувствовал ей.
- Что делать будем? - поинтересовался сержант, и Курьер повернулся к нему.
- Задействуем план Б, - с недовольным лицом ответил он. - Как тогда, в участке на Стрипе.
- Нет, - взмолился Стив. - Слушай, я понимаю, один раз вломиться куда-то - это… это один раз. Но второй… Но тут? Тут же кругом военные! Если бы нас спалили тогда, я бы еще смог как-то все замять, но здесь…
- У меня стелс-бой.
- А у них собаки, - прошипел сержант. - Ты не заметил?
- Ты покараулишь, пока я буду внутри.
- И что? Кричать и убегать, если вдруг? Отвлекать внимание на себя?
- Ничего не случится, - заверил его Адам. - Я буду очень осторожен. Просто проберусь внутрь, найду кабинет Найта, посмотрю, что там…
- Может, там и нет ничего уже! Бейли же сказал, что тут были следователи, наверняка они все забрали с собой, и так глупо рисковать…
Курьер вздохнул, полез в карман и вытащил пачку сигарет.
- Подождем полчаса, - решил он, закуривая. - Пусть народ немного рассосется. Или мы что, зря проделали весь этот путь?
***
Когда-то давно у Стива оказалась книга под названием “Руководство по выживанию на Пустошах”. Он не без интереса пролистал ее, отдавая должное авторам, отмечая и запоминая любопытные вещи, которых раньше не знал. Пусть даже многие из них не имели отношения к Мохаве, но наверняка смогли бы пригодиться, если бы судьба занесла Стива подальше от НКР и Нью-Вегаса.
Сейчас, попадись Стиву в руки хоть один экземпляр данного издания, он уже на первой же странице сам, своими руками, прописал бы первый и самый важный пункт - “Никогда не верь Курьеру!”. Обвел бы буквы несколько раз и подчеркнул бы. Дважды. И плевать, что еще не весь мир знает, кто такой этот “Курьер”. Те, кто в курсе, наверняка поймут и согласятся.
- Так, а это что у нас такое? - задумчиво произнес рейнджер Бейли, извлекая из курьерской сумки то самое устройство, похожее на детскую игрушку, из-за которого сутками ранее на Стива накричал Аркейд Геннон.
- Положи, - процедил Адам, сидящий на скамье в штабе аванпоста. Его руки сковывали надежные металлические “браслеты”, а в грудь смотрело сразу два армейских ствола.
- Тяжелая, зараза, - выругался рейнджер, и “игрушка” со стуком легла на стол. - Детский пистолетик?
- Не знаешь, что это, - не трогай, - огрызнулся Митчелл. Стив бросил на него заинтересованный взгляд. И правда - что это за штука, отчего Курьер так с ней носится?