- Идеалы, - проговорил в свою маску легионер, нагнулся вперед, словно желая что-то получше рассмотреть. - Стивен Грин, дитя Запада, пляшущее под дудку президентов и генералов. Способное держать оружие, но не знающее, против кого его обратить, пока ему не покажут пальцем и не скажут: “Стреляй”…
- Ну, знаешь ли!.. - не выдержал и дернулся парень. - Это уже слишком, кто тебе дал право… - он запнулся, перехватив предостерегающий взгляд Адама, замолчал, поджав губы. Злость вкупе с обидой нахлынули внезапно, но также резко откатились, когда Курьер коротко качнул головой и поднялся, возвращаясь к своему собеседнику.
- Не осуждай. Ты носишь на себе флаг страны, которой нет. Плетешь косы в память о племени, которое уничтожено. Ты принял новых господ, исполнял волю Цезаря вопреки своим убеждениям, но в итоге пошел и против нее. Ты не можешь осуждать.
- Вот именно, - шепнул Стив почти неслышно, понятия не имея, о чем идет речь, но охотно соглашаясь и ощущая что-то вроде благодарности за то, что Адам вступился за него, хоть и не позволил высказаться. Улисс же больше не смотрел в его сторону, снова обратившись к Адаму, никак не прокомментировав ни выпад Стива, ни последовавшую за ним отповедь Курьера.
- Берешь больше, чем сможешь унести, - слова легионера прозвучали веско, завершенно, почти как приговор. - Выброси ненужное, посмотри в будущее. Ты видишь там гибель или процветание, видишь итог… Что тебе нужно, решай сам, я могу лишь подсказать путь. Один из путей, помня о том, что уже случилось, опираясь на ошибки прошлого.
- Я же объяснил, в чем загвоздка. Сначала эта история с Найтом, потом Шу… Уже раскопали кучу всякого дерьма, а еще копать и копать. И черт бы с ними, но есть и другие, и они по разные стороны баррикад. Видишь, в каком я положении?
Ответ Улисса резанул по ушам, слова, опять произнесенные на неизвестном языке, звучали чуждо и почему-то зарождали тревогу, но Адам лишь коротко рассмеялся, покачал головой.
- Ты по-своему прав, и здесь мы с тобой никогда не поймем друг друга, - ответил он. - Но именно поэтому я пришел. Пришел сейчас, потому что, потом, возможно, просто не будет времени.
- Время - единственное, что у тебя по-настоящему есть. Время течет, меняет мир вокруг, ты используешь его. Оно использует тебя. Возвращает тебя теми же дорогами, которыми ты ходил…
- Так, стоп. Вот здесь прошу тебя, остановись, - Адам сидел спиной к Стивену, не позволяя увидеть выражение своего лица, но в его голосе зазвучали нотки досады, раздражения. - Я не хочу снова говорить об этом. Вопрос давно решен, я ничего не могу изменить.
- Два года. За два года изменилось многое. Они пишут твое имя на стенах, их символы… тоже изменились. Ты делаешь больше, чем собираешься сделать, больше, чем хочешь.
- Ага, - усмехнулся Адам. - И в этом весь я, черт возьми.
Допив кофе или нечто, напоминающее кофе, Стивен аккуратно поставил банку на пол возле матраса, тихо кашлянул, попытался подавить зевок, но не вышло. Согнув колени, он кое-как пристроил голову на сложенных руках, решив, что во что бы то ни стало нужно хотя бы немного поспать. Ведь солнце, скорее всего, уже восходит там, снаружи, и вскоре предстоит обратный путь…
Но спать сидя оказалось совсем неудобно, поэтому, плюнув на все, Стивен лег, кое-как устроившись и отметив, что ни один из курьеров даже не взглянул в его сторону. Едва голова коснулась матраса, как глаза закрылись сами собой. Он продолжал слышать чужие голоса, но уже с трудом разбирал слова. Ему казалось, что там о чем-то спорят, что Адам повышает голос, а Улисс отвечает ему все так же тихо, но настойчиво. Ему казалось, что он слышит шаги и звук, с каким захлопнулись створки люка, запирающего подвал, а затем он почувствовал возню рядом, приоткрыл один глаз, разглядел, как Адам пытается улечься на соседнем матрасе.
- Все в порядке, спи, - шепнул Курьер. - Нас ждет обратный путь, нам обоим нужно отдохнуть.
Куда исчез Улисс, Стивен уже не видел, позволив себе расслабиться и наконец-то провалиться в сон.
***
- Единственное, что я хочу знать, так это имеет ли он сейчас доступ ракетам? Может ли воспользоваться пусковыми установками, сбросить бомбы на наши города?
- Я не знаю. Думаю, нет.
- А ты спроси. Спроси, вы же друзья, чего стесняться?..
- Успокойся, та история давно в прошлом. Улисс не станет…
- Ты уверен? Ты на все сто процентов уверен? И хочешь, чтобы я тоже поверил и успокоился. Так, да? Хорошо. Хорошо…
Раздраженно навернув круг по подвальной комнатушке, Стивен остановился, уставившись на Адама, который сидел возле плитки, где в маленькой металлической кастрюле бурлило нечто, вполне съедобное, даже аппетитное на вид.
Время уже шло к обеду, а они лишь недавно проснулись, потратили около часа на разбор и чистку оружия, справедливо опасаясь, что из-за песка даже новые пушки может заклинить в самый неподходящий момент. И теперь пришла пора наконец-то позавтракать в ожидании Улисса, один факт существования которого заставлял Стива всерьез беспокоиться.
- Он же явно не в себе, по нему сразу видно, - снова заговорил он. - Я не знаю, как ты можешь спокойно спать, зная, что он здесь вместе с этими ракетами…
- Меня намного больше беспокоят туннельщики. А еще - вирус, какие-то нелепые закулисные игры и то, что в Нью-Вегасе назревает революция.
- О, не переживай об этом. Пара ракет, упавших на Мохаве, и эти проблемы покажутся ерундой. Их вообще не станет, этих проблем. Как и всей Мохаве. Или НКР… особенно НКР. И все почему? Потому что где-то в Разломе засел психопат-легионер с кодами запуска и…
- Эй! - Адам поднял голову, выглядел недовольным. - Полегче на поворотах, приятель. Это первое. Второе - Улисс давно потерял все связи с Легионом, Цезарь, вероятно, считает, что один из его лучших фрументариев мертв.
- Еще и один из лучших, конечно.
- Третье, - продолжал Адам, - я бы не пришел сюда, если бы не был уверен в нем, как…
- Как в Шу, Найте, Буне… Да, я помню, - прислонившись к холодильнику, Стивен скрестил руки на груди и уставился в пол. - Даже шпиону Цезаря доверяешь, только меня в этом списке нет.
- Что? - судя по голосу, Адам и правда был искренне удивлен. - Вообще-то на сегодняшний день тебе известно намного больше, чем Шу, Буну или, скажем, Аркейду…
- Включая эту историю с Разломом и ракетами?
- Да, включая эту историю, - Курьер уже не сидел на корточках возле плитки, а выпрямился в полный рост и смотрел на Стива. - И ты о ней никому не расскажешь.
- Да ну? - встрепенулся тот. - А если…
- Ты никому не расскажешь, тебе ясно? Желаешь еще что-то уточнить? Или возразить?
Повисшую в воздухе паузу нужно было срочно, очень срочно прервать. Напряженную тишину - разбавить хоть чем-нибудь. Желательно, ответом, который будет однозначен и уместен.
- Нет, - выплюнул Стив, чувствуя себя не очень комфортно под пристальным взглядом. - Я все понял.
- Вот и славно.
Голос Курьера вновь зазвучал легко, почти беззаботно, а следом за этим хлопнула дверь наверху, раздались неторопливые шаги. Спустившись по выщербленной каменной лестнице, Улисс отряхнулся от песка, молча отдал Адаму мешок - на первый взгляд, просто завязанную узлом ветошь.
- Там начинается буря, - проинформировал он и вытянул вперед руку. - Возьми.
Жест подразумевал рукопожатие. По крайней мере, с точки зрения Стивена, именно рукопожатием обменялись Курьер и фрументарий… ладно, черт с ним, бывший фрументарий Легиона Цезаря. И во всей этой картине не было бы ничего странного, если бы Адам не поспешил что-то спрятать в один из небольших отсеков пересекающего грудь патронташа.