- Форт, - как ни в чем не бывало подтвердил доктор. - Наш Курьер в свое время нанес визит вежливости некоему Эдварду Сэллоу, после чего…
- Вот не надо, не надо сейчас вспоминать, накручивать…
- …я всерьез опасался, что Мохаве в итоге окажется в руках великого Цезаря, - неумолимо, даже с какой-то ноткой мстительного удовлетворения, договорил Геннон.
- Он был чертовски убедителен, - буркнул Адам, поморщившись. - Но я же не настолько рехнулся.
- Вы были в Форте? - Стив ничего не мог с собой поделать, глупые вопросы сами слетали с языка. - Видели Цезаря?
- Он видел, - Геннон кивнул на смущенного, что-то разыскивающего в палатке, Курьера. - Меня даже в шатер не пустили, пришлось два часа жариться на солнце и обмениваться неловкими взглядами с преторианцами и центурионами. Ценный опыт, я за него премного благодарен.
- Господи, да вот же она!
Слегка отодвинув один из шкафов, Адам вытащил из-за него свою винтовку, проверил обойму, повесил на плечо.
- Аркейд?..
- Автодоки, - кивнул врач. - Я помню. Пообедаю - и прогуляюсь до Джейкобстауна, надеюсь, меня не убьют по дороге. Снова. То есть снова надеюсь, что меня не убьют… В общем, как в старые добрые времена.
- Не драматизируй, там кругом посты, проложен торговый маршрут, - напомнил Адам, жестом приглашая Стива к выходу.
- Я не драматизирую, я реально смотрю на вещи.
- И при этом драматизируешь, - собираясь откинуть полог, Курьер остановился, обернулся с загадочным выражением лица. - Но признайся, ты же скучал. Скучал по приключениям, скучал по своему старому другу…
- Убирайся из моей лаборатории, - пытаясь спрятать за сложенной ладонью улыбку, Геннон покачал головой. - Я постараюсь вернуться к завтрашнему вечеру, с доктором Генри или без него…
- В любом случае покажи ему все, что у нас есть, - попросил Адам.
- Непременно. А теперь - вон отсюда, мне нужно сосредоточиться, чтобы ничего не забыть.
Перед тем как покинуть Мормонский форт, Стивен еще несколько минут ждал, пока Курьер наговорится с молодой женщиной в белом халате и с длинными волосами, собранными в хвост. Она ждала их возле поста охраны и, кажется, была рада видеть Адама намного больше, чем он ее, что, впрочем, не помешало им заключить друг друга в легкие формальные объятия и о чем-то тихо переговорить, пока Стив, маясь от жары, ходил взад-вперед вдоль ворот.
Уже на пути к Стрипу, куда Грин совсем не рвался, мучимый слабым дурным предчувствием, Адам сообщил, что это была Джули Фаркас - врач по профессии и по зову сердца, главный человек в Мормонском форте, однако за минувшие годы ее влияние на территории Фрисайда заметно поуменьшилось. Король, нарушивший договоренность с НКР, выступил на передний план, его люди диктовали правила игры, “Последователям” ничего не оставалось, кроме как уйти в тень.
- А я думал, что главный там доктор Геннон, - протянул Стив, издалека разглядывая хорошо охраняемые ворота Стрипа.
- Нет, Аркейд там работает на добровольных началах. В основном, он и правда проводит различные исследования, но в последнее время вынужден заниматься лечением больных. Честно говоря, - Адам понизил голос, скосившись на Стива и стараясь не обращать внимания на небольшую группу “Королей”, которые, замерев у входа в “Школу двойников”, провожали их удивленными взглядами, - я не знаю, почему он до сих пор там. Я не очень рассчитывал увидеть его по возвращении… Может, он просто на нашел в себе достаточной мотивации, чтобы покинуть это место…
- Или ждал тебя.
- С чего бы? - слегка сбавляя ход, удивился Адам. - Я не планировал возвращаться.
- Но доктор Геннон этого не знал. Мне вообще показалось, что он… очень тепло к тебе относится, - аккуратно подбирая слова, сообщил Стивен.
- Что? В каком смысле?
- В таком смысле.
- Нет… Нет, постой… ну что ты, конечно, нет, - фыркнув, Адам покачал головой, откинул волосы, упавшие на лоб, - Он всецело занят наукой, ему не до… Нет-нет, мы же просто шутим. Это… Черт. Надеюсь, что ты неправ… Черт!..
- Я просто поделился наблюдениями, - Стив отвернулся, чтобы нельзя было разглядеть скептичную ухмылку на его лице. - Вокруг тебя живые люди… Курьер.
- Лучше бы ты молчал, ей-богу. Сейчас нужно сосредоточиться на другом, но я… я, наверное, поговорю с ним, потом, когда…
- Я бы не стал, - все тем же наигранно безразличным тоном сказал Стив. - Меньше знаешь - крепче спишь и дольше живешь, как говорил мой бывший шеф.
- Вот уж точно… Погоди, ты сказал “бывший”? - его спутник с энтузиазмом переключился на другую тему. - То есть ты уже решил…
- Стойте. - До ворот оставалось не меньше двадцати шагов, а стволы винтовок уже были нацелены на них. - Сначала документы.
Адам сбавил темп, приподнял пустые руки, держа их на виду.
- Я - Курьер, он со мной. У меня есть пропуск, подписанный генералом Шу. Показать?
Два рейнджера и четыре простых солдата переглянулись, стволы чуть опустились, Стив обернулся и только сейчас обратил внимание на то, что Фрисайд необычайно пуст, не считая легкого движения возле “Школы двойников Короля”. Еще даже не вечер, здесь должно быть намного больше народу, но не было видно ни зазывал, ни местной малышни, ни вечно пьяных попрошаек… После возвращения из Разлома они уже заглядывали во Фрисайд, но тогда Адам ограничился лишь быстрым осмотром местности, подсчетом числа военных и полицейских, прежде чем отправиться в “Каса Мадрид”. И эти улицы определенно выглядели более оживленными, чем сейчас, когда солнце едва начало садиться.
- Курьер, говоришь? - один из рейнджеров сделал несколько шагов им навстречу, окинул подозрительным взглядом Адама, посмотрел на Стива, кивнул, по всей видимости, придя к определенному выводу. - Прошу прощения, не узнал сразу. Проходите.
- Мы знакомы? - поинтересовался Адам, неторопливо направляясь к воротам в сопровождении усатого чернокожего мужчины в почти новой, даже не дырявой шляпе.
- Пост “Дельта”, где-то за месяц до битвы… Ты меня не помнишь, конечно, но…
- Пейсон, - перебил Курьер. - Я помню, идиотская тогда история вышла…
- Ничего себе… Вот уж не думал, что у тебя такая хорошая память. Да… тогда история вышла идиотская, а сейчас и того хуже… Пока элита не подтянется, нас поставили на ключевые позиции.
- А что за затишье? - между делом осведомился Стив. - Где народ?
- Ночью была перестрелка с местными, - пояснил один из простых солдат, с которыми они поравнялись. - Так и не выяснили, кто начал, но один из наших убит, двое в Маккаране… “Короли” ни при чем, - он кивнул туда, где находилась “Школа двойников”, - они даже пытались помочь…
- А местные? Много пострадавших среди местных? - голос Адама снова стал озабоченным.
- Не знаю, - растерянно ответил нкр-овец, - это, наверное, не у нас надо спрашивать…
- В последние дни неспокойно, - вздохнул рейнджер Пейсон, проводив их до самых ворот. - И раньше спокойно не было, а сейчас… даже комендантский час не помогает, они все равно лезут на улицы, нарываются на неприятности. И наших ребят жалко, ни за что огребают… А это, - он вдруг перевел взгляд на Стива, ткнул в него пальцем, - случайно не тот ли самый коп, на которого недели полторы назад ориентировка чуть ли не из НКР пришла?.. Как там его… Грин?
- Не тот, - отрезал Адам и бесцеремонно подтолкнул опешившего Стива к воротам.
- Но я готов поклясться…
- Да он это, - робко подал голос кто-то из-за спины рейнджера.
- Я же сказал, что не тот.
Курьер обернулся, посмотрел на Пейсона. Стив краем глаза заметил, что тот понимающе хмыкнул, махнул рукой.