- Посмотри на себя, - кивнул Адам, удерживая в одной руке две бутылки. - Ты выглядишь здоровее любого, кого я знаю. Да и нет там спирта, натуральный продукт… ну, почти… - он вгляделся в затертую этикету, поставил бутылки на стол. - Но если хочешь, есть газировка и простая вода. Утром надо будет сварить кофе.
С полминуты поразмыслив, Стивен взял бутылку, сковырнул пробку о край длинного обеденного стола, что перегораживал собой всю кухню, разделяя ее на две части. С наслаждением сделал глоток - напиток был хоть и теплый, но восхитительно вкусный, особенно за ужином после такого напряженного вечера. Сказать ли Адаму о том, что он уже несколько дней провел без уколов и при этом вполне неплохо себя чувствует?..
- В ящиках оказалась какая-то химия. По всем признакам - наркота, да в таком количестве и такого качества, что запасы “Ханов” не сравнятся… Кстати, я не говорил? - Адам застыл с бутылкой, не донесенной до рта. - То, как Республика поступила с “Великими Ханами”, - подло и непростительно. Я наизнанку выворачивался, чтобы заключить этот союз, а в итоге вы просто дали им пинка под зад, вышвырнули из Мохаве… Заодно и меня подставили, нехорошо вышло. Очень нехорошо.
- Так значит, правду говорят, что ты приложил к этому руку? В смысле, к союзу.
- И руку, и ствол, и все свое чертово обаяние… И что я в итоге узнаю? Что НКР их просто использовала как пушечное мясо, а едва Легион был отброшен, как целое племя выдворили прочь. Наплевав на договоренности, наплевав на то, что “Ханы” воевали бок о бок с лучшими бойцами Республики… И ты еще удивляешься, почему вас тут не любят, - с кривой усмешкой Адам покачал головой, глотнул пива, вытянул ноги, откидываясь на спинку стула. Стив, жуя стейк, последовал его примеру, расслабившись, пропустив мимо ушей очередное обвиняющее “вы” и продолжая украдкой озираться, пытаясь запомнить каждую мелочь, каждую деталь интерьера. Ведь кто бы мог подумать, что ему доведется переступить порог “Лаки-38” и поужинать здесь с единственным на сегодняшний день хозяином?
- Ладно, к черту “Ханов”, - Адам вздохнул. - Тут уже ничего не изменишь… А Пейсер - сволочь хитрая, но туповатая, ему не хватило мозгов понять, что что-то тут нечисто. Что не будет НКР использовать подпольные склады для хранения своих препаратов, даже если это полулегальная дурь. Не станет связываться с шайкой придурков из Фрисайда… Впрочем, Пейсер утверждал, что все-таки двое в форме там были. Заходили проверить и пересчитать ящики до того, как два из них случайным образом исчезли…
- Хочешь сказать, что Пейсер их спер? - недоверчиво хмыкнул Стив. - Он что, совсем идиот?
- Не совсем, но особым умом никогда не отличался. Зато увидев тебя, официального представителя НКР, и поняв, что ты как-то лично во всей этой истории заинтересован, здорово перепугался и выложил мне все. Всегда был трусоват, хотя наглости ему было не занимать… Меня удивляет другое: при всей своей ненависти к НКР он продался за мешок крышек. Вот уж правду говорил Аркейд - люди меняются…
- Меня немного настораживает, что ты говоришь о Пейсере в прошедшем времени, - с набитым ртом заметил Стив.
- Оу… это я просто слегка опережаю события, - ухмыльнулся Адам. - Но пусть пока погреется под крылышком у Качино, мало ли что еще из него можно выжать… Сами “Короли” химию почти не употребляют, Пейсер с его больным сердцем - тем более. А вот по притонам Фрисайда и Вестсайда она расползлась, и ты не поверишь…
- Да я, кажется, уже чему угодно поверю, - негромко произнес Стивен, пытаясь в уме собрать целую картинку. - Выходит, то дерьмо, которое мне сунул Старк, попало в Нью-Вегас под видом химии?
- Под видом химии для нужд НКР. Я знаю, как у вас с этим строго, но в свете напряженной обстановки, частых стычек с местными, перестрелок и поножовщины, такая поставка выглядит логичной. Однако до Маккарана оно так и не дошло, часть оказалась в притонах Пейсера, а основная партия исчезла с концами.
- Так… - Стив моргнул, мотнул головой, пытаясь сосредоточиться. - Так, погоди… То есть все заболевшие так или иначе это приняли? Сами, под видом химии?..
- Не обязательно. Аркейд утверждает, что заразиться вполне возможно через половой контакт с носителем. А оглянись вокруг, тут же полный город шлюх и желающих поразвлечься. Один-другой незащищенный акт, и вот какой-нибудь примерный семьянин, скажем, мистер…
- Рамси, - подсказал Грин. - Одна из опознанных жертв…
- Рамси, - согласился Адам, - возвращается от проститутки или любовницы домой к жене, тащит ее в постель, игнорирует меры предосторожности… Кстати, а ты сам-то…
- Я не идиот, продолжай, - буркнул Стив. - Мне особенно интересно, почему я до сих пор жив и отлично себя чувствую, а Оливер умер… и другие тоже… Рамси, например, который так никуда и не вернулся, а черт знает как оказался трупом в Карьере…
- Какая-то реакция. Мутация или… черт его знает, Аркейд еще не разобрался до конца. Может, Хилдерн что-то выяснил, надо будет к нему наведаться… Так или иначе, ты, приятель, оказался среди немногочисленных счастливчиков… и я, если честно, этому рад.
Курьер улыбнулся, поднял бутылку, словно только что произнес тост. Стив пожал плечами, тоже улыбаясь и чувствуя, как где-то внутри него слегка ослабли до предела натянутые струны, отдающиеся ноющей нервной тревогой каждый раз, как он пытался задуматься над тем, что с ним случилось и что его ждет в будущем. Слова Адама вселили какую-никакую, но надежду, да и состояние здоровья не тревожило, а временами очень даже наоборот.
- Значит, Пейсера можно вычеркивать. Пейсера и все, что связано с его незаконными делишками, - сказал Стив, поразмыслив. - Если он действительно выложил тебе все, что знал… выходит, у нас тут глупая случайность, а не чей-то злой умысел. Никто не ставил себе цели искусственным образом накрутить ситуацию, спровоцировать конфликты, подтолкнуть местных к перевороту… Так выходит?
- На сегодняшний день, кажется, именно так, хотя все равно остается ощущение, что где-то мы что-то упускаем… Но я разберусь, - глядя куда-то мимо Стива, Адам задумчиво кивнул. - Я разберусь со всем этим… и со многим другим тоже. Раз уж я здесь, то придется оправдывать ожидания.
- И чьи же? - скептично хмыкнул Стив.
- Это очень неудобная тема для разговора, - в тон ему отозвался Адам. - Предлагаю ее обсуждение перенести на другое, более удачное время. А сейчас, - он поднялся, хлопнул в ладоши, с видимым удовлетворением потирая их, - отдыхаем, приятель. Я поднимусь в пентхаус, проверю кое-что, скоро вернусь. Душевая прямо по коридору, комнату для гостей найдешь. Есть книги, журналы… Чувствуй себя как дома, бери все что хочешь… Только штуки, назначения которых не знаешь, лучше не трогай, - спохватился он. - А то мало ли… некоторые из них могут быть опасны.
Невероятно четко вспомнив путь из Разлома, “детский пистолетик” в руках Адама и обрушившиеся ослепительным белым огнем небеса, Грин энергично закивал. Чтобы он трогал курьерские “игрушки”? Хоть раз? Хоть кончиком пальца? Да упаси бог!
***
Едва проснувшись утром следующего дня, Стивен понял, насколько относительно все в этом мире. Еще недавно ему казалось, что счастье - это невероятно сложное и всеобъемлющее понятие, включающее в себя миллион нюансов и оттенков, подразумевающее кучу пунктов и оговорок. Но когда он открыл глаза, увидел над собой потолок люкса “Лаки-38”, ощутил спиной удобный пружинистый матрас и вдохнул аромат чистого постельного белья, то осознал, что вот оно, счастье, черт бы его побрал. Счастье - это проснуться бодрым и вслушиваться в тишину, потянуться от души, не чувствуя ни боли, ни дискомфорта. Провести ладонью по гладкому подбородку, постоять под щекочущими струйками воды, вытереться чистым мягким полотенцем и, натянув почти новую легкую одежду, надеть мягкие кожаные туфли вместо тяжелых ботинок на шипованной подошве… проследовать на кухню, поставить вариться кофе и ничего не бояться. Хотя бы в ближайшие час-полтора.