Сильно тревожила обстановка на территории Фрисайда, усиление присутствия военных НКР там, где их совсем не желали видеть. Плюс комендантский час, ограничения времени работы казино, проверка документов на каждом углу, блокпосты и патрули. Даже в те тяжелые времена, когда над Мохаве нависала угроза в лице Легиона Цезаря, дышалось более свободно, но сейчас Стивен каждой пораженной загадочным вирусом клеточкой своего тела ощущал, как растет напряжение, зреет конфликт, возможно - куда более серьезный, чем обыденные уличные стычки и те вялые бунты, которые пытались организовывать маленькие городки полтора-два года назад.
Вспомнился и Примм. Уютный гостеприимный Примм, где Стивена наверняка будут рады видеть, если он заглянет туда еще раз. И Гудспрингс - умирающий городок, когда-то давший жизнь Курьеру, ставший для него явно чем-то большим, чем просто захолустным поселком на отшибе… “Я этого так не оставлю”, - сказал Адам, прощаясь с доком Митчеллом. Интересно, что он имел в виду, как планирует помочь, есть ли у него какой-то план?
Внезапно поняв, что вместо размышлений о насущном он просто рисует каракули на листке бумаги, Стив поднялся, встряхнулся, прошелся по номеру, осматриваясь. Попытался вспомнить, как учился определять характер и привычки человека по его жилищу, но остановился посреди коридора, растерявшись. Президентский люкс “Лаки-38” представлял собой если не сокровищницу, то весьма обширное хранилище очень занятных вещей, начиная от каких-то странных, высокотехнологичных устройств, сделанных из легких металлических сплавов, заканчивая дубинками, шлемами и масками, выглядевшими так, словно их готовили для карнавала или театральной постановки. Но Стив подозревал, что они, вероятно, имеют какое-то отношение к Зайону и племенам, о которых рассказывал Курьер; прослеживалась четкая взаимосвязь между рисунками на этих предметах и татуировками на теле Адама.
Курьер сентиментален? Хранит их как память о чем-то? Возможно. Их - и целую кучу самого разного барахла, включая коллекцию силовых кастетов, какие-то химические препараты и даже старую гитару, тронув струны которой Стивен скривился, настолько фальшиво и резко они зазвучали. Инструмент явно давно не настраивали… Интересно, Адам играет? Можно будет спросить его об этом, когда он вернется.
А еще проклятое “пресс-папье”, на которое Стивен снова покосился, проходя мимо письменного стола. Почему-то столь пренебрежительное отношение к золотому, черт бы его побрал, слитку сильно зацепило, даже задело, отозвавшись внутри… нет, не завистью, скорее - досадой. То, что Адам более чем хорошо обеспечен, Стив понял еще тогда, когда даже не знал, что имеет дело с Курьером. Но лишь сегодня, дотронувшись до куска желтоватого металла, он осознал, как в действительности обстоят дела. Адаму не нужна награда, его не интересуют крышки или доллары НКР, и его выпады в адрес “неблагодарных” властей Республики имели под собой больше эмоциональные, чем материальные основания… И что им движет сейчас? Какие интересы, какие мотивы, почему даже отыскав своего старого знакомого майора Найта, убедившись, что с ним все в порядке, Курьер продолжает активно раскапывать все то, что здесь, под тоннами выжженной земли, неизвестно кем похоронено?.. Желание безвозмездно помочь НКР?
- Да черта с два, - процедил Стив, покидая спальню и раздумывая, а не скататься ли и правда в коктейль-бар. - Так я и поверил…
Обернувшись и окинув напоследок долгим взглядом скопление разнообразного барахла, Стивен вдруг понял. Его осенило внезапно, и он даже улыбнулся, сообразив, зачем здесь все эти вещи.
Как там говорил Курьер? “Заполнить свою жизнь хоть чем-то”?..
Так вот на что это похоже. На попытки наполнить свою жизнь чем угодно - вещами, воспоминаниями, людьми… Без какой-либо логики, без какой-либо системы, просто - чтобы оно было, существовало, находилось рядом. Любопытно, каково это - в один прекрасный день открыть глаза и понять, что от тебя, твоей личности и твоей жизни не осталось практически ничего, лишь здоровенный чистый лист с обрывками полузнакомых слов и фраз? Как поступить в такой ситуации? Попытаться восстановить то, что утеряно, или написать себе новую биографию, создать новую личность и новую жизнь, сделать за несколько месяцев больше, чем некоторые успевают за неполные двадцать четыре года?
- Ну-ну… “Адам Митчелл”, говоришь… - Стивен покачал головой, вздохнул, зачем-то вместо лифта снова плетясь на кухню.
Там он открыл бутылку “Сарсапариллы”, развалился на стуле и, перебирая исписанные и разрисованные листы, начал думать. По-настоящему - так, как от него требовал Курьер, как от него требовала ситуация. Пора собраться, хватит разводить нытье по поводу пугающе неясных перспектив и прятаться в тени Курьера, нужно что-то решать, нужно соображать… Соображать четко, внятно, стараясь ничего не упустить, опираясь на факты, предполагая допущения.
А спустя почти час Стивен, изведя в ноль всю имеющуюся у него под рукой бумагу, сдался, швырнул в сторону карандаш, вздохнул, потирая лоб и чувствуя, как начинают болезненно гудеть виски. Пейсер - лишнее звено в этой цепочке, он ничего не знает, Король и его шайка тоже ни при чем. Старк, вероятно, имея какие-то связи в Вестсайде, достал наркоту - или то, что он считал ею, - чтобы в выходные оттянуться на полную катушку. Стив и Дженкинс приняли эту дрянь, сам Старк - нет, его доза оказалась размазанной по асфальту возле Торна, и его не было с ними… не было потом, когда они вышли за ворота, каким-то образом оказались на окраине Вегаса. Оливер… шапочный знакомый, случайно оказавшийся в их компании в ту ночь, вероятно, также стал жертвой, и он не выжил. А Стив и Дженкинс - да. Возможно, благодаря стараниям медиков (и Стиву повезло вдвойне, Геннон и правда приложил все усилия, чтобы вытащить с того света незнакомого в хлам обдолбанного представителя нелюбимой им Республики), а может, сыграл свою роль какой-нибудь другой, пока еще не выясненный или просто не учтенный фактор…
Под огромным вопросом оставалось исчезновение Старка, но какую-то информацию о нем раскопал Бун, и чертовски интересно узнать, с какими новостями вернется Митчелл. А еще Джиллиан. Стивен точно знал, что она не вышла на работу ни в понедельник, ни в последующие дни. Ее не было в участке на той неделе, половину которой он провел в медицинской палатке Мормонского форта, но Армстронг не высказывал тревог и опасений, ни словом не обмолвился о своей племяннице… Наверное, с ней все в порядке. Может, взяла отпуск или приболела… просто заболела, как все нормальные люди, а не как ее менее удачливые коллеги.
А еще “Братство Стали”. Нельзя было списывать со счетов “Братство Стали”, засветившееся в Слоуне. И полковника Мур, которая уже второй год не покидает Хидден-Вэли, уступив свое место на дамбе какому-то левому вояке из НКР. Не по своей воле, конечно, но приказ начальства есть приказ, даже если он подводит жирную черту под всеми предыдущими заслугами. Если допустить, что именно к Мур ведет ниточка от Старка…
Стивен нащупал карандаш и прямо поверх рисунка с Разломом написал имена своего исчезнувшего сослуживца и знаменитой Кассандры Мур, соединив их линией и нарисовав красивый, толстый знак вопроса.
…то что это означает?