- Ну вот и доигрались, - прошептал он и слизнул капли воды, стекающие по губам.
Когда они, забрав свое оружие, вышли на улицу, солнце уже село, но огней было куда меньше, чем обычно, и музыка уже не играла. Вывеска над мастерской напротив посольства да отблески, что бросал рекламный щит, приглашающий всех желающих посетить “Убежище 21”. На зданиях посольства и полицейского участка зажглись фонари.
- Что ты обычно делаешь, когда нервничаешь? - прозвучал неожиданный вопрос Курьера, и Стив, поежившись от очередной волны болезненного озноба, на секунду задумался, вспоминая.
- Рисую, - негромко ответил он. - Слушаю музыку. Пью. А ты?
- А я курю. Эй, парни! - бросив Стивена на крыльце, он решительно направился к двум “черным рейнджерам”, что дымили в стороне, сняв свои шлемы. - Не угостите сигаретой?.. Благодарю… о, всю пачку? Спасибо, дружище… как? Андерс?.. Спасибо, Андерс, за мной должок.
Адам нервничал, даже не пытался это скрыть. Бросив окурок в цветочную кадку возле полицейского участка, он какое-то время стоял, молча о чем-то думал, покусывая губы, хмуря лоб. Еще раз уточнил у Грина, точно ли тот не хочет отсидеться в “Лаки-38”, пока между делом решается судьба Мохаве, но тот замотал головой. На свежем воздухе стало немного легче - по крайней мере, в ушах уже не шумело, лишь неприятно давило на виски и глазницы.
- Тогда пошли к твоему шефу, - сказал Адам.
За его спиной распахнулись двери посольства, несколько сотрудников почти что выбежали оттуда. Один направился к рейнджерам, остальные - на Стрип.
“Завертелось…” - мысленно констатировал Стив и обреченно кивнул своим мыслям.
Беседы с Армстронгом не состоялось. По крайней мере, в той форме, в какой воображал ее Стив, представляя, как от удивления топорщатся выразительные рыжие усы, как шеф полиции присвистывает в своей обычной манере, как испепеляет взглядом беглого подчиненного…
Едва они оказались в вестибюле участка и двое копов, о чем-то беседующих возле автомата с напитками, уставились на Грина, разумеется, сразу же его узнав, как двери распахнулись, и в помещение влетел взволнованный офицер. На бегу оттолкнул Курьера, протиснувшись между ним и Стивеном, глубоко вдохнул и громко, во всеуслышание, выпалил новости.
В Норт-Вегасе, на самом отшибе, разгорелся конфликт с издольщиками. Снявшиеся с блокпостов нкр-овцы вмешались, вступились за своих, завязалась драка, кто-то выстрелил первым - и понеслось. Есть раненые, на помощь местным пришел Вестсайд, и пока Маккаран не отреагировал, необходимо срочно прислать подкрепление…
- Вестсайд? Дьявол!..
Не нужно было уметь читать мысли, чтобы все понять по лицу Адама. Он дернулся в сторону выхода, резко замер, обернулся к Стиву, видимо, не зная, что сказать, как сформулировать… А прибежавший офицер тем временем что-то втолковывал сослуживцам еще и про странную историю с Мормонским фортом, который взяла под свой контроль банда “Королей”, действующая, как бы абсурдно это ни прозвучало, по распоряжению Курьера и с дозволения Джули Фаркас.
- Иди, - кивнул Стив. - Я тут сам все объясню.
- Ты уверен?
- Да, - Стив прислушался. Где-то в глубине участка отчетливо звучал голос шефа Армстронга. - Посол предупрежден, арестовывать меня никто не станет, проблем не будет. Здесь я разберусь, а ты…
- Бун, - спохватился Адам. - Нужно найти Буна, пусть двигает в Маккаран, объяснит все от моего лица…
- Я найду, - пообещал Стив.
- Они же не бойцы, - тихо сказал Адам. - Ни Этьен, ни Марко, ни Люси… Есть наемники, есть местные жители, но кто из них…
- Иди, - надавил Грин, кивая в сторону выхода и стараясь не замечать, как начинают подрагивать руки и противно щекочущие капельки сползают по шее за воротник.
- Я по пути забегу к Качино и в “Лаки-38”, - решил Курьер. - Успею… все успею, главное, чтобы…
- Да иди уже! - не выдержал Стивен. - Не стой тут с таким лицом, проваливай! Я все сделаю, обещаю. Главное, не переборщи там. Пообещай… черт… Адам! Курьер!..
- Курьер? - растерянно спросил кто-то за спиной у Грина, но двери полицейского участка уже захлопнулись, Адам поспешил туда, где вот-вот могла развернуться нешуточная схватка между местными жителями и официальными представителями Республики.
Шефа Армстронга Стив перехватил в коридоре, когда тот, глядя себе под ноги, стремительно направлялся в сторону комнаты совещаний. Почти налетел на него, резко сдал назад, охнул, извинился…
- Грин?!
- Да, - выдохнул Стив.
- Но…
- Шеф, нет времени объяснять… То есть время есть… Вернее, я сначала должен все объяснить, прежде чем вы…
- Грин, какого черта?! - рявкнул Армстронг, и Стив отшатнулся, натолкнулся спиной на стену. - У нас тут чрезвычайная ситуация, а ты… где вообще тебя носило?!
- Я был с Курьером. С тем самым Курьером, сэр. Простите, я не сдал отчет, ситуация… сложная. Очень, - последнее Стивен почти простонал, понимая, что тяжелый взгляд Армстронга не сулит ничего хорошего.
- Ты мне все объяснишь… уж поверь, объяснишь во всех подробностях, но сейчас я должен…
- Нет, подождите, - преградив рейнджеру дорогу, Стивен быстро оглянулся, заметил пару знакомых копов на другом конце тускло освещенного коридора. - Не надо вмешиваться, Адам… в смысле, Курьер все уладит. Адам. Адам Митчелл из Юты, помните, я говорил, мы с вами пробивали по базе? Это он. В смысле, он - Курьер, и сейчас он направляется туда, в Норт-Вегас… Вы должны узнать последние новости. Пожалуйста, дайте мне пару минут. Это очень важно, и я… Честное слово, я ни в чем не виноват!
Непростой разговор с шефом полиции состоялся за закрытыми дверями. Короткий и напряженный разговор, в ходе которого Стивену так и не удалось убедить Армстронга в своей абсолютной невиновности, да и времени углубляться в подробности не нашлось. Очень сжато Стив рассказал о последних событиях, сообщил, что конфликт на отшибе Вегаса Курьер взялся уладить единолично, в очередной раз изображая из себя героя. И что ситуация с Фрисайдом полностью находится под ответственностью Адама Митчелла, правда, не стал уточнять детали. Рассказал о визите в посольство и том, что задумал Курьер, как планирует взять ситуацию под свой, разумеется, контроль.
Где-то в середине их прервали. Дверь распахнулась, и незнакомая девушка с бледным от волнения лицом заглянула в комнату.
- Шеф, там… на улицах… Там секьюритро…
- Я знаю, - отмахнулся Армстронг. - Я уже в курсе, сообщите всем, чтобы не предпринимали ничего. Ни в отношении Вестсайда и Норт-Вегаса, ни здесь.
- Еще станция, - голос девушки от волнения срывался. - “Омерта” снова там, и наши ребята…
- Это тоже, - пояснил Стив, перехватив красноречивый взгляд шефа. - Подстраховка… План Митчелла. То есть Курьера… у него такой план, да…
- Ничего не предпринимать, - отвернувшись от него, Армстронг шумно и тяжело вздохнул. - Я ровным счетом ни хрена не понимаю, но передай парням, чтобы не делали резких движений. Пока все не прояснится… Грин. Какого черта?
- А… - Стивен набрал полную грудь воздуха и, на миг застыв, резко выдохнул. - А я не знаю, шеф. Я не знаю.
Еще несколько минут он потратил на то, чтобы оправдаться за исчезновение, объяснить, как столкнулся с Курьером и к чему это привело. В двух словах поведал о “Торне”, о Старке и Дженкинсе, упомянул Хидден-Вэли, но быстро умолк, спохватившись. Эта часть мозаики пока еще не добавилась к общей картине, не стала органичной ее частью, но шеф заинтересовался, начал давить - и в итоге Стив, запинаясь и пытаясь не сболтнуть лишнего, все-таки сообщил, что они с Адамом собираются лично выяснить, куда приводят все ниточки. Не сейчас, а чуть позже, когда поднимающееся народное волнение хотя бы немного уляжется.