Влад сидел перед ним, живой, невредимый и ни капли не изменившийся. Ни следа смерти, которую предсказывала та старуха. Глупости всё это.
— Верно, Руденко?
Алек обернулся и сразу столкнулся взглядами с Владом. Похоже, тот обращался к нему уже не первый раз, потому что девушки захихикали. Да и по фамилии Влад называл его редко. Алек только надеялся, что никто не заметит его смущения. Слишком уж комично выглядела ситуация. В конце концов после минутных гляделок Влад махнул рукой и вернулся к своему собеседнику. Алек отвернулся к окну, но тихий голос вдруг окликнул его.
Эту девушку Руденко точно никогда не видел. Он запомнил бы. Короткие, сбритые у висков волосы, яркий макияж и неприлично открытая одежда отличали незнакомку от многочисленных посетительниц бара. Алек решил бы, что она ошиблась, но девушка подмигнула и посмотрела так пристально и оценивающе, что стало не по себе. И Алек поспешил снова отвернуться к окну. Спиной он чувствовал пронизывающий насквозь взгляд и назло делал вид, что не замечает.
— Красавчик, чего такой грустный? — приторно слащаво выдохнула девушка.
Алек закатил глаза и накинул на голову капюшон, показывая, что не собирается ни с кем знакомится. В отражении на стекле он заметил, как девушка пожала плечами и с фальшивой улыбкой вернулась к компании своих подруг. И кто-то в толпе назвал её по имени, Майей. Или показалось?
Теперь Алек не просто думал уйти. Он твёрдо решил это сделать. Но Влад не позволил другу даже встать. Только заметив готовность Алека сбежать, Акимов вдруг забыл о своём споре и переключился на него. И в эту секунду тихая мелодия звонка слилась с гремящей музыкой бара. Алек ухватился за телефон, как утопающий за соломинку.
— Извините, господа, но я вынужден отлучиться, — отшутился он и еле как пробрался сквозь плотные ряды гостей.
Алек даже не посмотрел на экран, выскочил на улицу и сразу принял вызов.
— Влад с тобой? Бери его, и приезжайте в отдел, — скороговоркой затараторил женский голосок.
Без приветствия, без объяснений. Это было очень похоже на Камиллу. Алек пообещал, что приедет, и на той стороне раздались протяжные гудки.
«Это, действительно, что-то очень важное, пожалуй, ещё и срочное». Мысль мелькнула и скрылась в потоке предположений. Алек чувствовал, как приятно разгорается огонь в груди, как смывается атмосфера бара. Сейчас, как никогда, он хотел мчаться в отдел, даже вместо положенного воскресного отдыха.
Алек ворвался обратно в бар, уверенно протиснулся сквозь толпу и без объяснений заявил:
— Влада я у вас похищаю.
Сам Акимов даже не думал сопротивляться. Он послушно поднялся, отправил пару воздушных поцелуев, оставил свой номер на листочке и вслед за Алеком поспешил к двери. Гости, только заметив Влада, сами расступались. Но Алек едва ли обратил на это внимания, уже привык.
— И что на этот раз? Убийство? — с видом знатока спросил Влад, как только за ними закрылась дверь.
Глава 2
Уличные звуки оказались куда приятнее шума в баре. Чужие голоса здесь были тише и спокойнее, грохот машин заглушил доносящуюся из-за двери музыку. Алек полной грудью вдохнул свежий, хоть и пропитанный городской пылью, воздух. Здесь пахло подступающим дождём, выпечкой из соседней пекарни и немного — бензином. В баре воздух наполняли слившиеся в один приторный запах духи и одеколоны всех мастей. Алек чувствовал себя, как птица вырвавшаяся из клетки. Почему-то именно сегодня бар показался ему таким тесным и неуютным. Может, ещё не выветрились плохие предчувствия?
Влад вдруг оказался за спиной опустил руки на плечи Алека. Слабый запах алкоголя, смешанный с ароматами парфюма, мужского и женского, ударил в нос. Алек улыбнулся. Почему-то от этого дружеского жеста стало спокойнее.
Влад накинул пиджак, отряхнул пыль с брючины, спрятал ладони в карманы и снова с усмешкой на губах повернулся к другу. А Алек только сообразил, что от него ждут ответа.
— Камилла звонила, вызывают в отдел, — коротко пояснил он.
Влад не стал больше расспрашивать, махнул рукой, указывая на машину, от чего пиджак чуть второй раз за день не искупался в пыли. Алек первым перебежал через дорогу. Не хватало ещё, чтобы Влад сел за руль после…
— Сколько ты там бокалов выпил? — в шутку уточнил Алек.
— Не считал, — отмахнулся Влад и неловко поправил пиджак, от чего тот всё же упал на землю, и на этот раз не так удачно.