— Значит, не договорились, — резюмировал я, отключая видеосвязь. — Тогда, вперёд, на винные склады!
Мы десантировались через переходную трубу. Быстро пробежав по ней внутрь здания при портале, мы в полной готовности выскочили в шлюз, готовые поливать огнём всех и вся. Однако к нашему удивлению, было пусто.
— Странно, — отреагировал Варяг. — Думал, нас встретят.
За стенами шлюза послышался топот.
— Просто припозднились, — заметил я. — Ну сами себе злобные буратины.
Ворвавшихся в шлюз имперцев мы встретили шквальным огнём. Вообще, они были не бойцы, а космолётчики, поэтому так и облажались — запоздали в шлюз, а потом попали под огонь. Однако ума всё-таки хватило отступить и держать выход, стреляя при малейшей попытке высунуться. Но, на этот финт с ушами у нас тоже была небольшая заготовка.
Варяг достал из кармана небольшую пластинку.
— Куда, — попытался схватить его за руку Темиргалиев. — Здесь итак, кислорода мало…
— Не газ, — мотнул тот головой. — Светомузыка.
Он метнул пластинку в дверной проём. Яркая вспышка, которую мы, впрочем, едва увидели и вот Жмых и Вик ломанулись в соседнее помещение, следом пошёл Варяг. Я, Череп и Марсель после него. Ясе приказали не высовываться.
Вот правильно сделали. Потому что оставшиеся краснополосочники сдаваться не собирались. Я видел, как вскрикнув, упал Жмых. Застрелил выстрелившего в него флотского офицера.
Вик же сошёлся врукопашную напрямую с каперангом. Тот бросился на него с кортиком, выбив из рук автомат и Смирнову ничего не оставалось делать, как вытащив нож вступить с ним в поединок.
Кроме него, в живых осталось ещё несколько арза, которые, увидев, что большая часть офицеров мертва, просто побросали оружие и подняли вверх руки.
Я подошёл сначала к Жмыху. Тот валялся на полу и матерился.
— Лодыжку прострелили, как и в прошлый раз, — пожаловался он и я, выкрикнув Ясю, пошёл принимать капитуляцию.
Возможно, имперский каперанг зря навязал Вику ножевой бой. Смирнов хоть и выглядел хлипко, но был парнем крепким и любил тренироваться с холодным оружием. Но Сурма успел ранить Вика в руку и полоснуть по шее, прежде чем Славик, подловив его, вонзил нож туда, где у тангорихкцев было сердце.
— Зря, — высказался страховавший его Марсель. — Надо было, живём брать.
Вик ничего не ответил, просто махнул рукой тяжело дыша. Я же закончил сковывать руки сдавшемуся десятку арза. Ничего интересного. Палубные, одно слово. Рядовой состав, технический персонал, обслуга.
— Содержание кислорода упало до критичного, — сообщил холодный голос Артемиды.
— Меньше народу, больше кислороду, — пошутил Жмых, которому Яся делала перевязку.
— И правда, — опомнился я. — Череп, конвоируй этих молодцев на наш звездолёт, распредели их по пять в каждую каюту. Вик, сам идти сможешь? Тогда в медпункт. Яся, долечишь болезного и тащи его тоже туда. Парень здоровый, на одной ножке доскачет.
Дождавшись, когда мы останемся вдвоём с Марселем, я снова обратился к Артемиде, но она не дала мне ничего сказать.
— Валерий, остался один живой военный.
Мы с Марселем быстро осмотрелись. В это время каперанг Сурма дёрнулся и захрипел. Мы подошли к нему.
— Крепкий, падла, — прокомментировал я, глядя на цепляющегося за жизнь врага.
Он приоткрыл глаза и посмотрел на нас затуманенным взором.
— Вы дураки, — прохрипел он. — Там, за порталом, существа куда опаснее нас. Мы бы могли их остановить… а вы… вы…
Мы с Марселем переглянулись и я активировал связь.
— Довнарович, срочно обратно, — приказал я, отключился и присел на корточки перед Ярьегом Сурмой.
— Кто там? — спросил я у него.
Он не ответил, захрипел и на его губах выступила кровавая пена. В этот момент показалась Яся Довнарович.
— Что случилось? — встревоженно спросила она.
Марсель положил два пальца на шею имперца.
— Поздно. Каперанг мёртв.
Однако Яся Довнарович оттеснила Марселя, и сама проверила Ярьега Сурму. После чего осмотрела другие тела и только убедившись, что все они погибли, вернулась на корабль.
— Что думаешь? — спросил я у Марселя.
Он неопределённо пожал плечами.
— Может быть, это те самые существа, о которых тебе рассказывала твоя бесплотная подружка, а может, ещё кто-то. В любом случае давай сначала исследуем этот комплекс, а об остальном подумаем позже. В конце концов, допросим пленных арза, возможно они что-то слышали.