– Ну и ну! – Джоан покачала головой. – Должно быть, он необыкновенный человек, этот Марио.
– Да, он такой, – с нежностью подтвердила Хэтти. – Ладно, Джоан, шутки шутками, но ты уже позвонила матери?
– Я ей позвонила сразу, как только добралась до номера, но не стала сообщать, что заболела. Маме, правда, мой голос показался странным, но я сказала, что у меня просто в горле пересохло. – Джоан виновато посмотрела на подругу и призналась: – Честно говоря, когда Селия отменила поездку, мне следовало сделать то же самое, я уже тогда неважно себя чувствовала.
– Так вот почему ты в пятницу ушла с работы раньше! А я была так поглощена собственными проблемами, что ничего не заметила.
– Пусть тебя не мучает совесть, Хэтти. Тогда мне было не настолько плохо, я думала, что немного простудилась. Мне так хотелось побывать во Флоренции, что я решила не обращать внимания на легкое недомогание, но поплатилась за свое легкомыслие, потому что к тому времени, когда я добралась до отеля, мне хотелось только забраться под одеяло и тихо умереть.
Вернулась сиделка и передала, что синьор Пачини желает поговорить с мисс Стюарт и ждет ее внизу.
– Мужчина не должен ждать. – Джоан усмехнулась, вогнав Хэтти в краску. – Беги скорее, почисть перышки.
Хэтти юркнула в ванную, наскоро привела себя в порядок и выпорхнула обратно.
– Я ненадолго, – пообещала она и выбежала ' из номера.
Выйдя из лифта в холле первого этажа, Хэтти сразу заметила Марио. Чувствуя на себе любопытные, а временами и завистливые взгляды, устремленные со всех сторон, Хэтти подошла к нему, и они уединились в уголке, где под большой пальмой стояли два кресла и диван, а между ними – низкий кофейный столик, на котором стоял серебряный поднос с кофейником и двумя чашками.
– Как Джоан? – спросил Марио.
Хэтти поморщилась.
– По-моему, ужасно. Но она уверяет, что ей намного лучше, чем было вчера.
– Да, Гвидо Ферелли это подтверждает, я с ним уже поговорил. Однако он считает, что твоей подруге еще минимум день лучше соблюдать строгий постельный режим. А завтра я отвезу вас обеих на виллу «Кипрессо». – Марио улыбнулся. – Я уже позвонил туда и распорядился, чтобы подготовили все к нашему приезду.
– А где находится твоя вилла?
– Не очень далеко от Флоренции, так что твоя подруга не должна сильно утомиться.
– Значит, ты каждый день ездишь в город с виллы?
– Нет, я живу во Флоренции, а на вилле обычно провожу только выходные. Но пока ты будешь гостить на вилле, я, конечно, тоже буду там жить. Завтра или послезавтра возвращается Фредо, он может пока пожить в моей квартире. – Марио пододвинулся ближе, тронул Хэтти за руку и как бы между прочим поинтересовался: – В чем дело, Харриетт? Какие-то проблемы? Хэтти замотала головой.
– Нет, все в порядке, просто все происходит слишком стремительно и... Марио, ты словно добрый волшебник. Джоан и я, мы обе немного ошеломлены.
Он пожал плечами.
– Я ничего особенного не сделал. Вечером я заеду за тобой, и, прежде чем мы отправимся на ужин, ты познакомишь меня со своей подругой.
– Как, разве мы с тобой идем на ужин? – удивилась Хэтти.
– Разумеется. Сейчас ты вернешься к Джоан, Тереза немного отдохнет, а к восьми часам вернется. Кажется, у тебя какие-то сомнения. – Он прищурился. – Ты не хочешь со мной ужинать?
– Ты сам знаешь, что хочу, но, наверное, мне не следует уезжать далеко. Вдруг я понадоблюсь Джоан?
– Но ты и не уедешь далеко, мы поужинаем здесь, в отеле. Если потребуется, ты сможешь вернуться к подруге в считанные минуты. Значит, договорились, в восемь я за тобой зайду.
Марио проводил Хэтти до лифта, но, прощаясь, не позволил себе никаких вольностей.
Вернувшись в номер, Хэтти застала подругу сидящей в кресле. Джоан переоделась в свежую пижаму и причесалась, она выглядела усталой, но уже чуть больше походила на себя прежнюю. Настроение у нее тоже немного улучшилось.
– Тереза обтерла меня губкой и сменила постельное белье, – сообщила она повеселевшим голосом. – Сейчас она уйдет часа на два, ей тоже нужно отдохнуть.
Сиделка аккуратно расправила чистую простыню, так что на ней не осталось ни одной складочки, и помогла Джоан снова лечь в кровать. Обращаясь к Хэтти, она сказала:
– Синьорина, я заказала нашей больной легкий ужин в номер, пожалуйста, проследите, чтобы она поела. Я сейчас ухожу, вернусь к восьми.
После ухода сиделки Хэтти села на вторую кровать в номере.
– Джо, Марио пригласил меня на ужин.
– Я знаю, Тереза мне сказала.
– Ты не очень обиделась? Я чувствую себя виноватой, приехала к тебе, а сама ухожу на целый вечер.
Джоан хихикнула.
– Какая ерунда, я же не на смертном одре! Кроме того, я буду не одна, со мной останется Тереза. Я почитаю книжку, а она может вздремнуть на твоей кровати. Кстати, а что ты собираешься надеть на романтический ужин с добрым волшебником?
Хэтти достала из чемодана платье из шелкового трикотажа и критически осмотрела его. Платье лежало сверху и почти не помялось.
– Надену вот это. Поскольку мы завтра уезжаем, нет смысла распаковывать чемодан и гладить все остальное. Но сначала я хочу выйти на балкон и полюбоваться видом.
Полная луна только поднималась над горизонтом, старинный город сиял огнями. Дневная суета улеглась, машин стало меньше, в вечернем воздухе чувствовались ароматы лета. Откуда-то доносилась музыка и пение. Хэтти вдохнула полной грудью.
– Красота! Джо, ты не против, если я оставлю дверь на балкон открытой? На улице тепло.