– Да, наверное, ты переработала. – Хэтти присмотрелась к подруге. – Выглядишь неважно. Выпей таблетку аспирина.
– Да, доктор, и непременно лягу спать пораньше. – Джоан улыбнулась. – Советую тебе сделать то же самое.
– Пожалуй, я последую твоему совету. Жаль, что пришлось буквально сбежать от Фредо. Видела бы ты выражение его лица!
– Интересно, зачем он прилетел в Лондон?
– Не представляю. При других обстоятельствах я с удовольствием подошла бы к нему и поболтала. – А главное, смогла бы познакомиться с его интересным спутником, добавила Хэтти про себя.
– Не переживай, может, Бет в курсе дел Фредо. Поедешь на ее свадьбу и все узнаешь.
Хэтти повеселела.
– Слава Богу, теперь уже недолго осталось. Я боялась, ЧТО если съемки затянутся, то я могу опоздать па свадьбу собственной сестры. Но, к счастью, кажется, завтра все закончится.
– Выше нос, на выходные обещали отличную погоду! Впрочем, я не сомневалась, что в воскресенье будет светить солнце, ведь я уезжаю в отпуск. Я уже привыкла, что, как только я сажусь в самолет, чтобы улететь из Англии, сразу же выглядывает солнце и устанавливается хорошая погода.
– На этот раз ты ничего не теряешь, ведь ты отбываешь в солнечную Италию. – Хэтти вздохнула. – Как бы мне хотелось поехать с тобой...
Когда Бет и Джефф после пяти лет разлуки воссоединились, им не терпелось пожениться как можно скорее, но их уговорили назначить свадьбу на июнь, как полагается. Не могла же я сказать, что из-за этого у меня срывается отпуск!
– Ничего, – утешила ее Джоан, – мы с тобой съездим вместе в другой раз. Между прочим, когда я предложила своей сестре поехать вместо тебя, она была в восторге.
– А кто присмотрит за ее детьми?
– С ними будут по очереди сидеть наша мама и мама Джима. А ко времени, когда их нужно купать и укладывать спать, Джим уже возвращается с работы. Как-нибудь справятся втроем.
– А я просто побездельничаю две недели дома – Хэтти зевнула. – Пойду приму душ – и спать.
Хэтти уже сушила волосы феном, когда Джоан постучала в дверь ванной.
– Тебя к телефону. Угадай кто?
– Ладно, сдаюсь. Говори.
– Некий джентльмен с о-очень сексуальным голосом, представился как Пачини.
– Кто-о? Ты меня разыгрываешь! – Хэтти распахнула дверь.
– Ничего подобного! – возмутилась Джоан. – Между прочим, он ждет, так что лучше поторопись.
Хэтти энергично замотала головой.
– Ох, Джоан, не могу я с ним разговаривать, мне так неловко... Лучше я извинюсь перед ним когда-нибудь при встрече.
– И что же мне ему сказать?
– Что я принимаю ванну... или сплю... Почему ты не сказала, что меня нет дома?
– Я же не знала, что не пожелаешь с ним говорить! Не понимаю я тебя, Хэтти. Да любая женщина руку дала бы на отсечение ради того, чтобы услышать этот мужественный голос в своей телефонной трубке! Ладно, скажу ему, что у тебя жуткая мигрень и ты даже разговаривать не в состоянии.
– Если у меня ее и нет, то скоро вполне может быть, – проворчала Хэтти.
Минут через десять подруги встретились в кухне. Джоан, которая на этой неделе исполняла обязанности повара, раскладывала по тарелкам спагетти.
– Боюсь, этот Пачини не поверил ни одному моему слову, – с лукавой улыбкой сообщила она, – но он слишком хорошо воспитан, чтобы срывать зло на ни в чем не повинном гонце.
Хэтти вздохнула.
– В другое время я с удовольствием с ним поговорила бы.
– Охотно верю. Когда я слышу бархатный голос, то представляю высокого смуглого красавца.
– Не совсем так. – Хэтти подумала, что описание Джоан куда больше подходит незнакомцу, которого она видела с Фредо. – Фредо достаточно высокого роста для итальянца и довольно симпатичный, если тебе нравятся мужчины латинского типа. Если верить Бет, на фоне горнолыжных склонов он выглядит как кинозвезда.
– И у него, конечно, голубые глаза, – мечтательно промурлыкала Джоан, облизывая губы.
Хэтти рассмеялась.
– Ну ты и скажешь! Голубые глаза? У итальянца? Они у него черные.
– Значит, жгучие черные глаза. Это даже лучше!
Хэтти снова вспомнила незнакомца и его горящий взгляд, прочно врезавшийся ей в память, и чуть не заскрежетала зубами от досады. Если бы он был не вместе с Фредо! Ну почему ей вечно не везет? Она с надеждой посмотрела на Джоан.
– Фредо не оставил свой номер телефона?
– Увы, нет. Бедняга получил от ворот поворот второй раз подряд, видно, для него это удар.
– Еще бы, тем более что с тех пор, как моя сестра его бросила, прошло не так много времени. Мы, Стюарты, умеем обращаться с мужчинами, правда? – Хэтти без особого энтузиазма принялась за ужин, хотя Джоан готовила великолепно. – Может, Бет знает его номер телефона, тогда я позвоню ему и извинюсь за свое сегодняшнее поведение. – И ненавязчиво поинтересуюсь, с кем это он был в кафе, мысленно добавила Хэтти.
– Ты должна не просто извиниться, а на коленях просить у него прощения!
– Джоан, ты ведь его даже не видела!
– Мне достаточно было услышать его обворожительный голос, и я пропала.
2
На следующий день, стоило Хэтти открыть дверь квартиры, как зазвонил телефон. Звонила мать.
– Привет, мама, я только что пришла. Я свободна и могу со спокойной душой ехать на свадьбу.
– Слава Богу! – Кэтрин Стюарт вздохнула с облегчением. – Как ты, дорогая? Устала?