Глава 22 Лагерь орков
Меня поразило, как легко и уверенно держалась в седле старая ведунья. Было видно, что ей не впервой совершать путешествия верхом на большие расстояния.
Лагерь орков мы увидели издалека. Небольшая деревушка обнесенная высоким добротным частоколом в два человеческих роста расположилась на холме. У ворот - двое стражей с огромными боевыми молотами, словно сейчас не мирное спокойное время, а разгар кровопролитной войны. Я почувствовал себя очень неуютно, но Эланья даже ухом не повела, и я решил, что угрозы пока нет.
- Кто такие?! - пророкотал один из гигантов.
Речь орка была чистой, но голос походил на раскаты гром и я с трудом разбирал привычные слова.
- Мы гости! - уверенно произнесла ведунья. - Приехали к Тиш-Гарру, твоему вождю, могучий воин!
Похоже, Эланья знала о местных орках гораздо больше, чем рассказала мне. "Гости" - ни один орк никогда не причинит зла гостю пришедшему в его дом, если только тот ничем не оскорбит хозяина. Так что мне сейчас нужно помалкивать, предоставив старухе вести переговоры, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего.
Пал-Гарр, что на орочем означает - Великий вождь, тот кого называют первым орком, конечно, таковым не являлся. Но его смело можно считать родоначальником славной и могучей расы орков на Таргане. Под своей железной рукой он объединил дикие разрозненные племена своих сородичей, установил для них единые законы и кодекс чести. После его прихода к власти орки стали силой, с которой считались и гордые гномы и надменные эльфы и своенравные люди.
У орков принято давать имена за определенные заслуги. Величайшей честью считается если одна из частей имени соответствует части имени легендарного вождя. Значит, наш Тиш-Гарр совсем не прост.
- Пр-р-роходите! - страж указал на ворота. - Вождь всегда р-р-рад гостям!
Характерный орочьий говор с раскатистой "р" невозможно скрыть. Мы спешились и вошли внутрь.
- То что вождь всегда рад гостям - это чистая правда, - прошептала ведунья. - Если мы будем вести себя уважительно - это сулит выгоду племени, если кого-то оскорбим, то по закону одобренному нашим славным императором они сегодня же приготовят из нас дивную похлебку. Держи ухо востро!
Я только нервно сглотнул и последовал за Эланьей. Становиться похлебкой никак не входило в мои планы!
Дома в деревне больше напоминали наскоро сооруженные шалаши. Орки редко засиживаются на одном месте дольше года, так что нет смысла строить капитальные жилища.
- С чем вы пожаловали в мой дом, люди?! - из самого высокого "дома" нам на встречу вышел высокий мускулистый орк.
- Да не застоится без дела твой молот и не оскудеет твое племя, вождь! - ведунья низко поклонилась и я последовал ее примеру.
- Славны будете вы, ваш нар-р-род и ваш великий Импер-р-ратор-р-р! - ответил на традиционное приветствие Тиш-Гарр. - Если вы пр-р-ришли вести долгие беседы я почту за честь р-р-разделить с вами свой стол! Если вас пр-р-ривели дела - говор-р-рите о них не мешкая!
Честность и прямолинейность - две черты, отличающие любого уважающего себя орка. Люди, по своей природе склонные к коварству и вероломству редко ценят эти качества, вынуждающие их вести переговоры с раскрытыми картами.
- Мы из Крайнего! - вновь заговорила Эланья. - Деревне досаждает пещерный тролль.
- Мы давно почуяли его смр-р-радный дух! - кивнул орк.
- Этот человек прибыл издалека, чтобы избавить нас от чудовища! - ведунья кивнула в мою сторону. - Нынче ночью он хочет устроить зверю засаду и ему нужна помощь твоих могучих воинов!
- А что же твой спутник молчит? Или он пр-р-роглотил свой язык от стр-р-раха? - вождь криво усмехнулся.
- Мои люди подготовили западни и ловушки, но нам потребуются по-настоящему сильные помощники! - набравшись духу заговорил я. - Крестьяне просто не смогут удержать пещерного тролля.
- Тр-р-ролль - это плохо! - немного подумав произнес Тиш-Гарр. - Пугает дичь, мутит воду в р-р-реках и сильно воняет! Что я получу, если помогу тебе человек?
Вопрос был адресован мне и Эланья не могла вмешиваться, как бы ни хотела помочь. Что я мог пообещать орку?! Мысли лихорадочно сновали в моей голове. Тянуть с ответом не стоило, меня и так чуть не записали в трусы. Наконец, я принял решение:
- Славу и уважение! - громко произнес я подкрепив свои слова легким поклоном.
Ведунья едва заметно улыбнулась, довольная моим ответом.
- Человек умный! - Тиш-Гарр довольно расхохотался. - Ты знаешь, что нужно настоящему ор-р-рку. Я дам тебе десять своих лучших воинов, но у меня будет одно условие. Ты должен бер-р-речь их, они пойдут на смер-р-рть по твоему пр-р-риказу, но за каждого моего воина - ты отдашь мне двух людей! Согласен?