- Понимаешь, я переживаю за нее. Я готов порвать любого, кто косо на нее посмотрит, но если в подвале нас ждет то, о чем ты мне сейчас рассказал, как я могу позволить ей идти с нами? Надо хотя бы сказать ей, что нам предстоит!
Я покачал головой:
- Я знаю, что требую от тебя очень многого, но если сейчас раскрыться и поднять панику, это поставит под угрозу всю операцию. Мы можем упустить время, а его у нас очень мало. Тебе придется выполнить свою часть нашего плана и при этом прикрывать Анну.
- Хорошо! Я сделаю как ты сказал. Будем молиться, чтобы твой план сработал!
- Сегодня очень многое будет зависеть от твоего умения обращаться с топором, смелости и выдержки!
Он молча кивнул. Анна ждала нас на кухне. За ее спиной сохла чисто вымытая посуда. Девушка уже сняла форменный передник и осталась в простом платье. Я еще раз поразился тому, насколько позитивный человек стоял передо мной. Несмотря на то, что из-за моей выходки ее заслуженный отдых откладывался на неопределенное время, в глазах Анны не было раздражения. Она лишь слегка удивилась, увидев рядом со мной Алана.
- О! Мы идем охотиться на крыс целой армией! А где же ваши катапульты, ребята?! - девушка хитро улыбнулась, наблюдая как напрягся Алан. Она явно заметила его симпатию к себе и теперь дразнила парня.
Я улыбнулся в ответ:
- После моего похода на ваших крыс, их маленькие серые тушки придется отгружать лопатами, и, боюсь, без Алана мне не справиться!
Я выпятил грудь вперед и принял самую героическую позу, на которую был способен. Ситуация требовала хоть немного разрядить обстановку. Анна озорно улыбнулась, покосившись на еще больше помрачневшего Алана. Ладно, пора браться за дело.
- Анна, нам сегодня на ужин подавали дивную жареную утку, у вас же наверняка остались от нее какие-то отходы. Не могла бы ты сказать нам, где они сейчас, я хочу использовать их как приманку на сегодняшней охоте.
Улыбка на лице девушки уступила место удивлению:
- А разве крыс ловят не на хлебную корку, смоченную в растительном масле?
- Ну насколько я понимаю, ваш главный крысолов уже опробовал такой метод и он не дал результатов, - я пожал плечами. - Давай теперь попробуем по-моему. Кстати масло нам тоже понадобится, оно же есть в подвале?
Девушка рассеяно кивнула. Она явно была сбита с толку моими необычными методами, но пока не видела в них никакой угрозы для себя, да и присутствие Алана придавало ей уверенности. Она жестом указала на ведро в углу кухни. Отлично! Утиные потроха целы.
Взяв ведро я жестом предложил Анне вести нас в подвал. Она подошла к небольшому люку в дощатом полу, и Алан помог ей поднять тяжелую дверцу.
Спустившись вниз мы оказались в помещении с земляными стенами и довольно высокими потолками. На стене, рядом с лестницей, висел масляный фонарь. Алан пару раз чиркнул огнивом, и тусклый огонек обозначил узкий круг света, по углам залегли тяжелые тени. Подвал представлял собой череду комнат соединенных между собой низкими дверными проемам. Подождав пока глаза привыкнут к скудному освещению, и немного оглядевшись я заметил в дальнем углу аккуратно составленный хозяйственный инвентарь. Я выбрал оттуда лопату потяжелее - не ахти какое оружие, но за не имением лучшего сойдет. Писк и "мышиная" возня здесь слышались еще громче. Судя по всему, они доносились из дальней комнаты подвала.
Сняв фонарь со стены мы стали медленно продвигаться вперед. Чем ближе мы подходили к источнику шума, тем тише становился звук. На полу третьей комнаты нашлась пузатая двухпудовая бутыль с маслом. По моему знаку Алан крякнув взвали ее на плечо. Наше напряжение, похоже, передалось и Анне, девушка притихла и шла в конце маленького отряда. Она начала было возмущаться, когда мы покусились на здоровенную бутыль, но потом махнула рукой. Видимо, любопытство и желание узнать что же мы затеяли, перебороло страх перед хозяйским гневом.
Когда мы добрались до последней комнаты подвала, "крысиная" возня прекратилась вовсе - дверганы затихли. В дальнем углу я заметил кучу какого-то тряпья и мусора. Она резко выделялась на фоне общего порядка царившего в подвале. Видимо так дверганы замаскировали главный вход в свою нору. Интуиция подсказывала, входов может быть больше, и другие спрятаны более тщательно. По стенам стояли мешки с зерном и крупами, и в центре была довольно просторная площадка. Что ж, не самая плохая диспозиция. Пора начинать представление.
Я поставил фонарь себе под ноги и с лопатой вышел в центр комнаты. Несколькими сильных движениями я выкопал в земляном полу углубление примерно на пол метра в глубину и около полутора в диаметре, после чего проделал узкий желобок от ямы до того места где притаились мои компаньоны. Алан, не дожидаясь моей команды, поднял бутылку с маслом и заполнил ее содержимым выкопанные мной воронку и желоб. Плотная утоптанная годами земля практический не впитывала густое пахучее масло. Теперь завершающий штрих - я вывалил в центр импровизированного резервуара утиные потроха. Оставалось надеяться, что аромат масла не перебьет запах лакомства приготовленного нами для дверганов.