Собираясь, я не раз присаживался отдохнуть, потому что слабость была неимоверная, и только спустя два часа я вышел из дома. Направляясь в один из районов Гарлема, я очень надеялся, что быстро смогу найти себе жертву, потому что в желудке уже ощущалась сосущая боль и ни о чём, кроме еды я думать уже не мог.
К счастью, мне не пришлось даже заходить в бар. Проезжая мимо одного переулка, я увидел, как два человека грабят какого-то прохожего и, припарковав машину, ринулся туда. Увидев меня, грабители тут же потеряли интерес к своей жертве, потому что одет я был не в дешёвые тряпки и с ухмылками двинулись ко мне.
Расправа была быстрой. Первого человека я просто вырубил, а вот вторым подкрепился прямо на месте. В некоторых районах Гарлема было не принято шастать по переулкам, если не хочешь неприятностей, поэтому мне никто не мешал и я спокойно утолил свой голод. Вволю подкрепившись, я сразу почувствовал прилив сил, но решил всё же не избавляться пока от человека, а связав руки, положил к себе в багажник. Поразмыслив, второго человека я не стал забирать и просто свернул шею, чтобы избавиться от ненужного свидетеля.
«Теперь можно ехать к деду и покопаться в наших летописях, а потом снова подкреплюсь, чтобы окончательно восстановить силы» - решил я и сев в машину, поехал в пригород.
Не успел я выйти из машины, въехав во двор дедовского дома, как на пороге появилась бабушка.
-Неужели внук решил в коем-то веке проведать нас, - с улыбкой произнесла она, когда я вышел из машины. – Совсем ты про нас забыл. Жизнь молодая и девушки не даёт покоя?
-Бабуля, но мы же виделись недавно на дне рождения Наура, - произнёс я, целуя её в щёку.
-Виделись, но ведь поговорить даже не успели. А сейчас самое время - Аларих уехал по делам и не будет нам мешать. И вообще - старикам всегда приятно, когда их проведывают.
-Ну какие вы старики! – воскликнул я, глядя на бабушку. Выглядела она максимум лет на тридцать и когда она называла себя и деда стариками, у меня начинался приступ смеха. – Смотришься ты сногсшибательно!
-Спасибо, милый. Мне приятно вытягивать из тебя комплименты, а теперь пошли в дом. Буду тебя мучить расспросами и ругать, потому что в отличие от меня ты смотришься неважно.
Взяв за руку, она провела меня в гостиную и, усадив на диван, начала заваливать вопросами о моей жизни. Отвечая на них, я испытал стыд из-за того, что действительно редко бываю здесь в гостях. «Буду обязательно заезжать и сюда, после посещения родительского дома» - пообещал я себе. «Бабуля тут скучает одна, потому что у отца уже своя семья, да и Каядэ давно переехала в свою квартиру, а сейчас вообще отправилась в кругосветное путешествие».
Выпытав всё, что её интересует, бабушка начала рассказывать о своих последних новостях.
-Каядэ сейчас гостит у Евсея. Её покорил Большой Барьерный риф, и она днями плавает там. У меня уже почтовый ящик весь заполнен её фотографиями. Вот теперь хочу соблазнить твоего деда наведаться в гости к моему брату и самой поплавать на пару с Каядэ.
-Так в чём дело? И деду, и тебе не мешало бы отдохнуть и развеяться, - я с энтузиазмом поддержал бабушкину идею.
-Возникла маленькая проблема и пока поехать не получится, - вздохнув, произнесла она. – Пропал Эрнесто и дедушка обеспокоен этим.
-Эрнесто? Из Совета деда? – уточнил я.
-Да. Вышел на охоту и больше его никто не видел.
-Хм, странно, - пробормотал я, но особого сожаления не испытал, потому что относился к нему с презрением.
Этот вампир стоял во главе нашего мексиканского подразделения и славился особой жестокостью к людям, поэтому я его всегда ненавидел.
-Да, странно, - бабушка кивнула. – В принципе, ты же знаешь, что в год постоянно пропадает два – три вампира из клана, и виновных, как и самих трупов, мы редко находим, но чтобы пропал такой высокопоставленный вампир – это впервые.
Действительно, пропажи вампиров бывали в каждом клане, но это всегда списывалось на внутренние конфликты. Так как по статусу это, как правило, были рядовые вампиры, дед предоставлял право искать виновных своим помощникам, но Эрнесто был не рядовым вампиром и в этом случаи он должен был вмешаться сам.
-Наверное, его подопечным надоело мириться с его самодурством и жестокостью, вот его и казнили тихонько. Или кто-то хочет занять его место.
-Согласна. Мне и самой Эрнесто не нравился, но закрыть глаза на это исчезновение мы не можем. Виновного необходимо найти и прилюдно казнить, чтобы другим было неповадно убивать своих соплеменников, - ответила бабуля, а потом улыбнулась. – Ладно, не бери в голову. Успеешь ты ещё потом устать от всех этих проблем, когда станешь Лордом. А сейчас я хочу услышать настоящую причину твоего визита, потому что, как не прискорбно, но просто так ты в гости не приедешь. Говори, что ты хотел.
-Прости, я исправлюсь, и буду приезжать к вам чаще, - я бросил виноватый взгляд на Гликерию. – И ты права – я по делу приехал. Можно мне посмотреть хроники?
-Конечно, можно, - слегка удивлённо ответила бабушка. – Ты заинтересовался историей?
-Просто хочу кое-что поискать, - уклончиво ответил я.
-Может, я тебе помогу?
-Спасибо, но пока не надо, - произнёс я, не желая с бабушкой делиться возникшими вопросами.
«Ещё не время. Да и мало ли, спугну своей болтовнёй Эсфирь, а терять её очень не хочется. Вот если ничего не найду, то уже буду спрашивать» - решил я.
Проводив меня в подвал дома, где было оборудовано специальное хранилище с особым температурным режимом, бабушка оставила меня одного, и я принялся копаться в наших хрониках. На каждое столетие был заведён отдельный объёмный фолиант и я, чтобы не терять времени, принялся за двадцатый век, не трогая двадцать первый, и стал внимательно изучать все записи.
Чего там только не было – указывались даты рождения и даты смерти вампиров клана, подробно рассказывалось об Играх и их участниках, указывались все предприятия, в которые мы вкладывали деньги, записывались все адреса проживания, и личные данные на которые оформлялись документы и всё прочее, что относилось к жизни клана.
Спустя пять часов я просмотрел только четверть одной книги и с тоской бросил взгляд на остальные. «С такими темпами у меня на просмотр всех книг уйдёт не меньше двух месяцев, и это при том, что я буду сутками над ними корпеть. Может копнуть глубже и начать, скажем, с семнадцатого – восемнадцатого века? Пожалуй, начну с семнадцатого. Если бы хоть кто-то видел таких существ, как Эсфирь в ближайшие триста лет, отец бы мне точно про них рассказал».
Найдя нужный мне фолиант за семнадцатый век, я погрузился в чтение, узнавая много нового и интересного про своих соплеменников.
-Бруно, там у тебя багажник в машине кричит и требует помощи, - бабушка появилась в хранилище и с осуждением посмотрела на меня. – Ты же знаешь, что опасно вот так бросать своих жертв без присмотра. А если бы машина стояла где-то на улице?
-Прости, я был очень голоден, и боялся, что вечером опять захочу есть, поэтому не убил человека, чтобы подкрепиться второй раз и не искать новую жертву. Сейчас я быстро решу все вопросы.
Поднявшись, я проследовал к машине. Открыв багажник, я нанёс удар жертве, чтобы не переполошить криками соседей и, вытащив парня из машины, впился зубами ему в шею. Делая небольшие глотки, я чувствовал, что окончательно прихожу в себя. «Да уж, Эсфирь полакомилась мной прошлой ночью на славу. Если она постоянно будет пить из меня столько крови, то однажды я могу и с кровати не подняться. Надо её слегка ограничивать… Хм, а если она тогда меня начнёт ограничивать? Этого я не хочу, уж слишком её кровь вкусная, ни чета этой».
Насытившись, я свернул человеку шею, и снова уложив его в багажник. «Буду ехать домой, избавлюсь от трупа, а сейчас пора вернуться к поискам».