– Харриетт, что ты со мной делаешь... – Он порывисто обернулся к ней. – Но я хочу, чтобы ты знала: я приехал к тебе в Англию не за этим.
– Тогда зачем?
– Чтобы встретиться с тобой, познакомиться, узнать поближе. Но даже в самых смелых мечтах я не мог представить такой восторг – и такую муку.
– Я тоже, – призналась Хэтти, – все это так ново, что даже немножко пугает.
Марио прищурился – как показалось Хэтти, с некоторым недоверием. Она улыбнулась.
– Не знаю, как описать то, что происходит между нами, но со мной такого еще не бывало.
Марио порывисто обнял ее и снова поцеловал, на этот раз с такой нежностью, что Хэтти обмякла и расслабилась в его руках, как доверчивый ребенок. И вдруг поняла, насколько сильно устала.
Марио встал и потянул ее за собой.
– Пошли. Тебе пора спать. Скажи, комната для гостей далеко от твоей?
– Они находятся рядом.
Марио вздохнул.
– Тогда я, наверное, совсем не засну.
6
На следующее утро Хэтти проснулась очень рано, но Марио встал еще раньше. Когда она спустилась в кухню, он уже завтракал с ее родственниками и, судя по всему, чувствовал себя как дома.
– Доброе утро. – Марио вскочил и как галантный кавалер отодвинул для нее стул. – Как ты себя чувствуешь?
– Устала, – бросила Хэтти и тут же залилась краской под заинтересованным взглядом младшей сестры.
– Марио нам сообщил, что у Джоан плеврит, – сказала Салли. – Бедняжка, не повезло ей! Ты собираешься лететь к ней ближайшим рейсом?
– Садись поскорее за стол, нельзя терять времени, сразу после завтрака нужно звонить в аэропорт и заказывать билеты, – вмешался Фил. – Боюсь, в разгар лета с билетами могут быть проблемы.
– Не беспокойтесь, синьор Стюарт, я все устрою. – Марио передал Хэтти стакан апельсинового сока. – Выпей, Харриетт, у тебя сразу прибавится сил.
Хэтти послушно взяла стакан и сделала несколько глотков. Салли наблюдала за ней и за Марио с таким любопытством и восхищением, что Хэтти покраснела еще гуще и сделала сестре замечание:
– Салли, хватит ворон считать, ешь скорее, а то опоздаешь на занятия.
Марио повернулся к Кэтрин.
– Синьора, пока вы завтракаете, я, с вашего позволения, воспользуюсь телефоном.
– Конечно, вы можете позвонить из библиотеки.
Марио ушел. Кэтрин посмотрела на дочь и проницательно заметила:
– Что-то ты очень тихая сегодня.
– Просто устала.
– Поздно легла спать?
– Очень. Марио пришлось долго ждать звонка из Флоренции.
– Да, он нам рассказывал. Бедная Джоан, заболеть в отпуске!
– Как ты думаешь, может, стоит позвонить ее матери?
Кэтрин задумалась.
– Нет, наверное, лучше подождать, пока ты сама увидишь больную. Не стоит волновать миссис Кейтс понапрасну, пока мы не можем сказать точно, в каком состоянии Джоан.
Марио вернулся примерно через полчаса. К этому времени все позавтракали, со стола было убрано, а миссис Стюарт ушла в сад.
– На этот раз пришлось дозваниваться дольше, но зато я смог побеседовать с сиделкой Джоан. Похоже, твоей подруге стало лучше.
– Слава Богу! Я сейчас же ей позвоню.
– Не стоит, она сейчас спит, поэтому я попросил сиделку передать, что ты скоро приедешь.
– Неужели тебе удалось заказать билет на самолет? – изумилась Хэтти.
Марио загадочно улыбнулся.
– Конечно. Самолет вылетает в полдень. Много времени тебе нужно на сборы?
– Нет, я уже сложила вещи ночью, мне все равно не спалось. Зато ты, наверное, спал лучше.
Марио покачал головой.
– Как я мог спать, зная, что ты близко, но не со мной? – Он посерьезнел. – Между прочим, за мои переговоры с Италией твоему отцу выставят счет на кругленькую сумму.
– Не вздумай предложить ему деньги! Если ты рассчитываешь еще когда-нибудь приехать сюда... – Хэтти оборвала себя на полуслове и густо покраснела.
– Ты прекрасно знаешь, что рассчитываю.
– Пока ты в Англии, заходи, родители всегда рады тебя видеть, – пробормотала она несчастным голосом.
Брови Марио поползли вверх.
– Что значит «пока ты в Англии»? Зачем мне здесь оставаться, если ты улетаешь в Италию? Я лечу с тобой.
Путешествие в обществе Марио Пачини разительно отличалось от любой поездки, – которую Хэтти когда-либо совершала. Попрощавшись с родней, Хэтти поехала вместе с Марио в Ньюбери за его вещами, от отеля они на такси добрались в рекордно короткое время – по крайней мере, так показалось Хэтти – они добрались до лондонского аэропорта Хитроу.