— В моей голове. — Ответил Том, остановившись перед статуей, чтобы перевести дух.
Дарктон подошел к нужной лапе дракона и, подняв третий коготь вверх, повернул его. За этим не последовало никакого грохота механизма, открывающего проход. Мартин разочарованно спросил:
— А дальше что?
Словно спасая Владыку от объяснений, чаша с огнем перед статуей стала вращаться, спускаясь вниз. Плиты под ней образовали крутые ступеньки, уходящие глубоко вниз.
— Дочь моя, я вынужден тебя отпустить. — С дрожью в голосе произнес Владыка.
— А как же ты? — спросила Эйла, вцепившись в рукав отца.
Владыка взял ее руку и, оторвав от своей одежды, поцеловал.
— Я не могу пойти с вами. Дочка, не бойся, со мной все будет хорошо.
От этих слов девушка расплакалась, и уткнулась отцу в грудь. Рыдая, она, глотая слова, пыталась его уговорить пойти с ними, но Дарктон лишь ласково провел рукой по ее волосам, и сказал:
— Дитя, не бойся. Я могу остановить эту бойню, но для этого должен знать, что ты будешь в безопасности. И еще одно. Сэр Мартин, возьмите эту вещь и берегите от любых посягательств так же, как будете беречь мою дочь.
С этими словами Дарктон выудил из кармана тот самый стеклянный шарик с туманом внутри и протянул его Сэйвелу.
— Это ключ от печати Токи, блокирующей мощь Стогазед Драго. Братство не должно его заполучить.
Мартин принял драгоценную вещь из рук Владыки и, не взглянув, спрятал в небольшой кармашек.
— Клянусь. — Только и сказал он, но через секунду добавил — я обещаю
Глава 21
Раскрыв глаза от ужаса, Маркус смотрел в черное дуло пистолета и ожидал, что пуля пролетит совсем не долго, но этого хватит, чтобы попасть в лоб и выйти через затылок и отправить на тот свет испуганного мужчину. Палец Нира дернулся, но не нажал на спусковой крючок. Ему нравилось наблюдать за реакцией Края, чувствовать, что в его руках сосредоточена огромная власть. Вдруг откуда-то сверху раздался сигнал тревоги, и по мимолетному волнению на лице Нира, Маркус понял, что произошло нечто не предвиденное.
Убрав палец с курка, Глава Синдиката молча вернул пистолет одному из охранников, и сказал Маркусу и Лео:
— Ваши защитники устроили бунт на моей территории, поэтому нам придется не просто ускорить процесс, а убыстрить его в три раза. Так что мистер Край, если вы через пять минут не разберетесь с замком Древних, я прикажу охране не мешать Элизабет и Леонарду проникнуть в наше уютное гнездышко, и их мозги размажут по стене у вас на глазах. Кажется, способности проявляются при стрессе, вот и проверим теорию.
Лео похолодел от сковавшего его ледяным кольцом ужаса. Но Маркус выглядел и чувствовал себя еще хуже, внешне походя на привидение. Осознав, что ему не удастся потянуть время, ломая комедию о том, что он не знает, как открыть Бездну, Край принял решение сделать то, о чем его просили. В тот момент, когда Нир наставил на него пистолет, перед глазами Маркуса в буквальном смысле пронеслась вся жизнь перед глазами, как кино на быстрой перемотке. Одно из воспоминаний оказалось очень кстати, и он постарался задержать его в воображении в мельчайших деталях.
— Ну же мистер Край — вспомнил Маркус, голос своего преподавателя по старинным языкам. Вот он сидит на экзамене в Академии, а перед ним на столе лежат четыре бумажки с наборами символов. Экзаменатор уже десять минут пытается подтолкнуть Края к правильному ответу, но юноша никак не мог сообразить.
— Думайте логически — подсказал преподаватель.
Маркус вздохнул, осмотрел бумажки замыленным взглядом и ответил:
— Исходя из того, что фонетическая основа представляет собой эклектику языка народов Таури и Омачи, я предположу, что это иероглифическое письмо Таурегов, используемое знатью в VII веке. Образец три и один относятся к ранне — килонскому знаковому письму и амокианскому диалекту северной Амокии соответственно. Но четвертый… Я не помню…
Экзаменатор тяжело вздыхает и устало поглядывает на часы.
— Внимательно посмотрите на эти символы. К какому языку они больше приближены?
— Микурийские знаки? — тихо спросил Маркус, на что экзаменатор довольно хихикает.
— Да нет же! — говорит он.
Маркус нервно стучит пальцами по столу, а тем временем в его голове вихрем проносятся варианты ответа. Буквы на листе на первый взгляд были полной околесицей, но Краю казалось, что в этом таится нечто другое. Перебирая все языки которые он учил и вспоминания алфавит он неожиданно рассмеялся.
— Четвертый образец не является никаким языком. Это смесь всех языков существовавших в нашем мире в разные века. А фраза здесь одна «Молодец. Твои знания обширны» — довольно ответил он. Преподаватель благосклонно кивает головой, Край выходит из аудитории с положительной оценкой в кармане.
«А я только недавно думал, что ошибся профессией» — мимолетно подумал Маркус, читая знаки на гранях.
Нир посмотрел на часы и уже потянулся к рации, чтобы отдать приказ, как Маркус решительно дернул плечами и заставил охранников отлететь в разные стороны и с огромной силой впечатать в стену. Тибит пискнул от страха и схватился за голову.
— Моя блокировка дала сбой — тихо выдохнул он, но начальник стоявший рядом, не испытывал тех чувств, что его подчиненный.
— Развяжите руки мистеру Краю — приказал он — видимо наш друг знает ответ этой величайшей загадки. Если попытаетесь отшвырнуть меня, Тибита или сделаете одно неверное движение — ваш друг умрет.
Маркус промолчал, понимая, что у него одного нет шансов противостоять охране. И он был уверен, что трюк, который он провернул минуту назад с охраной, маловероятно удастся повторить.
— Вы действительно хотите ее освободить от каменной оболочки? — спросил Маркус — Я знаю, что хотите и сделаете все, чтобы это произошло, но я знаю ее секрет, и еще раз спрошу. Вы готовы?
— Ну же, сделайте то, что сказано! — приказал Нир и приготовился увидеть то, ради чего он жил последние десятилетия своей жизни.
Лео наблюдал за тем, как Маркус подошел к кубу и протянул к нему руку.
— Нет! — коротко крикнул Лео и попытался вырваться, но его крепко держала охрана. Его друг не показывал своего волнения, но на самом деле он боялся облажаться, следуя мимолетной догадке.
Коснувшись каменной грани, Маркус почувствовал тепло, то самое тепло, которое излучала маленькая печь в лесном домике тети Аннет, куда она отвозила братьев в летние месяцы. Оно не обжигало, но грело руку. Однако Краю казалось, что есть в этом что-то еще. Едва уловимый стук с обратной стороны походил на биение сердца.
Догадка Края базировалась на том, что на всех шести гранях были выбиты символы, которые обозначали одну фразу на нескольких языках. Он видел четыре из них, но логически подумав, решил, что две оставшиеся недоступными взору тоже несут в себе ту же фразу.
— В Дом Солнца, Луны и дочери их Времени, Свет Учения и Мудрости я впускаю — произнес Маркус, и отступил от куба зажмурившись, но ничего не произошло.
Внезапно брюки что-то обожгло холодом и, сунув руку в карман, Край достал подаренный цыганкой и забытый на долгое время шарик. Туман внутри бешено крутился в стеклянной оболочке, и, взлетев из пальцев правой руки Маркуса, повис в воздухе. На месте знаков на каменных гранях стали пробиваться лучи яркого света. Тибит подбежал к компьютеру и сообщил:
— Данные зашкаливает. Она пробуждается!
Нир довольно ухмыльнулся и продолжил наблюдать за странными действиями Маркуса. Мужчина не думал отходить от артефакта, а когда понял, было уже поздно. Волна энергии отшвырнула Края на один из столов с компьютером и, достигнув стены, прошла сквозь нее без проблем.
— Маркус! — крикнул Лео в отчаянии, но друг не ответил, оглушенный ударом и лежащий без сознания на осколках монитора. — Да отпустите меня!
Последняя фраза предназначалась охране, но его держали крепко и не думали ослаблять хватку. Нир же с восхищением смотрел на явившуюся взору картину. На месте куба, невесомо парила переливающаяся перламутром сфера, излучавшая видимые потоки энергии в лихорадочном движении.