- А подробнее? Что ты задумал?
- Вот! - он протянул мне два билета до Англии. Один из них был куплен на мое имя.
Желудок скрутило спазмом.
- Что это?
- Билеты.
- Я это вижу. Но зачем?
- Рэйч, я хочу познакомить тебя с родителями, - вдруг ответил он. Почему вдруг? Да потому что я никак не ожидала такого поворота событий! И это предложение стало для меня самым настоящим шоком.
- Для чего?
- Я люблю тебя и хочу представить своим самым близким.
- Но Дэвид, - я всучила билеты ему обратно. - Мы встречаемся всего ничего - пару месяцев. Тебе не кажется, что рановато для такого серьезного шага? Я не готова к этому.
- Или просто боишься вернуться в Лондон.
- С чего бы? - возмутилась я, словно это не было проблемой.
- Не знаю, - Дэвид развёл руки в стороны. - Встретишь Итана, нахлынут чувства, твой привычный мир вновь будет порушен, снова запутаешься в том, кто тебе нужен.
Его голос звучал спокойно, и каждая фраза попадала точно в цель. Дэвид слишком хорошо выучил меня за это время. Такой страх, действительно, существовал. Где-то на подсознательном уровне я понимала, что подобное может произойти.
- Не смеши. Такого никогда не будет! - театрально возмутилась я.
- Не зарекайся.
- Дэвид! Я не поеду!
- Интересно, почему?
- Вовсе не из-за Итана, как-то думаешь! Я настроилась на пляжный отдых, с пальмами, океаном и прохладной маргаритой. Мне не хочется проводить отпуск на туманном Альбионе, где большую часть времени идут дожди!
- Пальмы и океан у тебя здесь, под боком. Не нужно ехать черти знает куда.
- Но я никогда не была на Шри-Ланке, - несла глупую чушь я, в поисках годной отговорки.
- Рэйч, - тяжело вздохнул Дэвид, делая шаг ко мне. - В том, что ты познакомишься с моим отцом и матерью нет ничего плохого. Они не искусают тебя, обещаю.
- Но зачем?
- Это важно для меня.
Я застыла, раздумывая. С Лондоном было связано слишком много болезненных воспоминаний. Единственное, что меня радовало - я могу не сообщать Роуз о своём возвращении, а, значит, шансы пересечься с Итаном будут приравнены к нулю.
- Ты согласна? - Дэвид протянул мне руку.
Я молча кивнула, касаясь его ладони в ответ.
***
Мое утро в Лондоне началось с противного пищащего звука будильника. Открыв глаза я не сразу сообразила, что нахожусь у мамы. Ночной перелёт и смена часовых поясов давали о себе знать. Я чувствовала себя словно разбитое корыто. Поясница противно ныла, в голове шумело.
Я поднялась, умылась ледяной водой, натянула халат поверх пижамы и направилась на кухню с которой тянуло свежей выпечкой и корицей.
Возле плиты я застала маму. Она что-то активно перемешивала на сковородке, совершенно меня не замечая.
- Мам, - громко окликнула я, обозначая своё присутствие.
Она обернулась. Заулыбалась. Отложила лопатку в сторону.
- Рэйчел, - сладко протянула мама. - Как спалось, милая?
- Неплохо, но мало.
- Кто же тебе мешал?
- Не до сна. Сегодня еду знакомиться с родителями Дэвида.
- Ого! А вы не торопитесь?
Я пожала плечами в ответ. Конечно, для знакомства с семьей время не самое подходящее, но я уже согласилась, а значит, дальнейшие обсуждения не имеют смысла.
- Волнуюсь дико.
- Почему? Ты у меня замечательная. Не переживай, - ободрила мама. - А с темным цветом волос ты вообще само очарование, - поглаживая меня по растрепанной шевелюре, добавила она, возвращаясь к плите.
За эти долгие месяцы я вновь отрастила волосы до лопаток и вернула свой натуральный каштановый цвет.
Прощай, блондинка.
- Что наденешь? - подавая мне завтрак, полюбопытствовала мама.
- В смысле?
- Ну, такое ответственное событие. Стоит подумать над гардеробом.
- Ма, ты только что мне говорила, что я и так само очарование.
- Естественно, но должная упаковка тебе не повредит.
- Я не думала над этим.
- Как так? - удивилась она, вскидывая брови.
- Вот так. Я не собираюсь замуж за Дэвида и у меня нет цели поладить с его родителями. Просто знакомство. Ни к чему не обязывающее.
Мама хитро улыбнулась, налила мне чашку кофе, поставила рядом.
- Ты, видимо, слишком плохо знаешь мужчин. Обычно за такими важными вещами, как знакомство с родителями, следует предложение руки и сердца.
Я расхохоталась в голос. Родительница же выглядела довольно серьезной.
- Мам, нет. Ну, какое ещё предложение? Дэвид взрослый мужчина. С его стороны это будет довольно глупо.
- Любовь делает людей глупыми.
Улыбка сползла с лица. Мама посеяла зерно сомнения в моей голове.
- А ты его любишь? - вдруг спросила она.
Я замолчала, часто хлопая глазами. Растерялась. Не знала, как ответить на этот вопрос правильно. Хотя, прекрасно знала. Ответ вертелся на языке, но озвучить его было бы верхом цинизма. Я не любила Дэвида. Мне просто было хорошо с ним. Тепло. Уютно. Я чувствовала себя нужной.
- Жаль, что не любишь, - резюмировала мама, без слов меня понимая. - Увы, в нашем мире взаимные чувства стали редкостью.
Глава 19
Дом родителей Дэвида располагался в пригороде Хэмпстед-Гарден, на Инграм Авеню, в нескольких минутах ходьбы от заповедника. Судя по всему, его семья была довольно обеспеченной. По крайней мере, огромный красивый дом, с ухоженным садом просто кричал об этом.
- Моего отца зовут Оскар. Маму Ханна. Сестру Дора, - перед тем, как позвонить в дверь, коротко проинструктировал Дэвид.
Я нервничала. Сердце трепетало. Я впервые в жизни официально знакомилась с родителями своего мужчины. До этого как-то не приходилось.
В просторном холле нас встретила вся семья. Родители выглядели довольно строго, сдержано. Они приветствовали нас дежурными улыбками. Миссис Андерсен без лишней скромности, с интересом рассматривала меня от макушки и до самых пят. Мысленно я поблагодарила маму, что она убедила меня одеться с иголочки для сегодняшнего вечера.
Самой приветливой оказалась Дора, младшая сестра Дэвида. Очень красивая девочка лет восемнадцати-девятнадцати с длинными русыми волосами и шикарными густыми ресницами. У них с братом была довольно заметная разница в возрасте, но судя по тому, как она бросилась обнимать Дэвида, родственная связь между ними была крепкой.
В доме четы Андерсон мы пробыли часа три и все это время я ощущала себя словно не в своей тарелке.
Слишком контрастно. Такие искренние, простые в общении Дора и Дэвид и такие закрытые и недоверчивые родители. Не знаю, понравилась ли я им по итогу. Этих людей было непросто разгадать, а уж прочесть их мысли и вовсе нереально.
- О чем задумалась? - в мои размышления о сегодняшнем вечере ворвался Дэвид.
Вместо того, чтобы отправится домой на машине, мы решили прогуляется по весенним улицам города. Благо погода позволяла.
- Хотя, не отвечай, - сразу добавил он. - Ты, скорее всего, в восторге от моих предков, - иронично заявил он.
- Мне понравилась твоя сестра. Очень милая и красивая девочка. Вы с ней похожи, - деликатно ответила я.
- Ты ей тоже понравилась. Она шепнула мне перед нашим уходом, что ты классная.
Дэвид остановился напротив меня, взял за руку.
- Родителям ты тоже понравилась. Я уверен. По-другому быть не может, - успокоил он.
- Не думаю.
- Просто они не привыкли показывать эмоции. Им нужно много времени, чтобы привыкнуть. Они не подпускают к себе. Моя бывшая, к примеру, была для них словно красная тряпка для быка, - Дэвид грустно хохотнул.
- Звучит не очень то оптимистично.
- Ты сегодня просто восхитительно выглядишь.
Он вдруг стал очень серьёзным, собранным. Смотрел на меня внимательно, пристально. Он размышлял о чем-то и будто не решался поделиться этими мыслями со мной.