мне этого толком не объяснил никто. Если бы Стикк только про них… А он еще про Полуночный
турнир… Но это я понимаю… Просто злится, что ему лишняя работа выпала. Капитан отдал
распоряжение, чтобы он за моей подготовкой следил неустанно. А Стикк уже и без того устал… об
нас с Владом зубы ломать.
Ну вот все сегодня лучше и быть не может – солнце светит, по тревоге ночью не поднимали…
только командир опять из кожи лезет, изгаляется… В общем, и Стикк человек неплохой, но уж
очень непереносимый… Понимаю я его – нервный – и в Альвэнхайме воевал, и в Хантэрхайме. Но
на всю роту я один такой понимающий – и нас достать можно. Да Стикк достал уже всех, до кого
только мог дотянуться.
Сержант, наконец, замолчал, чем и привлек мое внимание. До этого я, как и полагается, смотрел
на него, не опуская глаз и время от времени наклоняя голову в знак согласия. С виду Стикк
командир без изъяна – подтянутый, выглаженный, вычищенный до стерильности – просто
загляденье… Но что он за этой чистотой прячет, не знает никто… А он что-то прячет – это знают
все… Он заложил руки за спину и растянул в кривоватой улыбке тонкий рот. Он всегда так скрытно
улыбается – чтобы ядовитых зубов не видел никто.
– Герф, что стоишь, как андроид незаряженный?! Не думай, что мне сказать больше нечего –
время вышло! Иди!
Редко мне доводилось видеть его вечно затянутые в перчатки руки – сейчас сержант на дверь
указывает… Он всегда руки за спиной прячет. Говорят, что обожженный, что в восстановлении ему
отказали… Много про него говорят – что-то может и правда, но шрамы точно не от ожогов, и кожу
не чинили… Так только каратели делают – шрамы на память оставляют. А про них тоже говорено
было…
Уже в коридоре принял у надменного “защитника” карту памяти с моим, перепроверенным им,
отчетом… Обычные предосторожности… Стикку контроль ротного необходим, не то он… Что-то
заставило меня остановить взгляд… Я присмотрелся к машине… Это ведь не наш андроид – он
служит DIS…
Это что еще за предосторожности?.. Кто его прислал?.. Зачем ему велели?.. Что он здесь
делает?.. “Защитник” отклонил мой напряженный взгляд холодным светом – тем, что у него вместо
глаз… Мне пришлось отойти, но я встал у окна – подумать надо. Служба внутренней безопасности
– равное нам по силе боевое подразделение системы. Но штурмуют его бойцы не вражеские
укрепления, а наши враждебные мысли… Его бойцы – это не только охранный конвой угрозы, уже
обрушенной против системы, уже обезвреженной ими. Это сопровождение угрозы, еще не
ощеренной штыками открытой вражды. И чаще DIS опережает эту угрозу – встречает лицом к
лицу… только порой – нагоняет следом… Но как бы с этим ни было, есть закономерность – чем
ближе DIS, тем ближе и опасность… Бойцы в черных шинелях, как вороны, слетаются к полю боя
– кончен он, идет или еще не начат. Это подразделение контролирует все наши мысли – всех нас.
28
Его офицеры ищут, исправляют или просто уничтожают наши ошибки – если что – вместе с нами.
Но что они ищут здесь?
Что-то подобное уже было – после сражений на территориях Небесного. У нас в части провели
проверку памяти, но обошлось – никого не тронули, никаких существенных взысканий не
последовало. Нас довольно скоро оставили в покое. Только Стикку нервы потрепали – и вполне
заслуженно… Но, видно, недостаточно – он не очень-то попритих. Его отпустили с одним
предупреждением. Будто он без их пояснений понятия не имеет, что перед тем, как утверждать то,
что думаешь, нужно думать, что утверждаешь. От Ульвэра он строгий выговор получил – от него
другого мы и не ждали: ни жестче, ни мягче. А от DIS – считай, ничего… На тормозах дело
спустили, хоть Стикк точно где-то перешел границы их территорий…
Я не знаю, что конкретно с ним разбирали, но теперь это не столь важно. Мы с Владом
молчали, как решили… Но ждали, если честно, чего-то покрепче этих предупреждений… Просто,
Стикк по нашим мыслям прошелся так, что не мог не оставить следов на чистом снегу нашей
памяти – следы были, пусть и запутанные… Похоже, что со Стикком не только у нас и наших
командиров дело обстоит усложненным образом…