– Герф, это ты от Стикка дерганый такой?!
– Это я дерганый?! Мы вообще куда идем?!
– Под землю! Сбор!
– Еще время есть!
– Время?! Сдается мне, Герф, что его у нас теперь нет и больше не будет! Нужно быстрее идти
под землю!
– С чего вдруг?! Особых указаний не было!
– Считай, что были!
– А с чего считать, что были, если их – не было?! С чего мне под землей бродить, ожидая их?!
– С того, что нужно скорее убраться с надземных уровней!
– Стой! Влад!
– Там тише, Герф! Идем быстрее!
– Тише, чем здесь, быть не может!
– В этом и дело! Здесь тихо до того, что в ушах шумит! Здесь только мы – и нас заставили
молчать, Герф! А подземных чудовищ молчать не заставит никто!
– Ты чего нервы жжешь?! Кто кого заставил?!
– Герф, ты что “теней” не видел?!
– Видел, и что с того?!
– Не дошло?!
– А чему доходить?!
– Долго ты думаешь! Они здесь, чтобы блокировать наши мысли, наши действия!
– Зачем?!
– Не знаю еще! Нужно уйти в тоннели, вниз! Внизу нам не помешают сообразить что к чему!
– А здесь что, помешают?! Тебе думать никто помешать не может!
– Они каждый сигнал проверяют! И они слишком близко!
– Никому закрытых мыслей не прочесть! Мучай мозги здесь! А я еще на солнце посмотрю! Я
его не видел давно!
– Не выйдет! Они по фону подвох засекут!
– А ты о чем вообще думать решил?!
– Еще не знаю! Не знаю, куда эти мысли заведут! Но явно им нужно эти мысли к каким-то
выводам не допустить!
– Ты что гонишь?!
– Не гоню! Смотри, им нужно, чтоб было тихо! И они эту тишину гнетут по-тихому! Действуют
не скрытно, но и не открыто! Они читают наши отчеты, но не требуют предъявить им последнюю
память! Не применяют силы, но и не уходят в тень – стоят на виду и смотрят! Будто по плану!
Будто обычно! Но это не обычно, и не по плану, и без видимых нам причин! Вернее – причины
30
почти видны! К ним только присмотреться! Но они нам приглядеться не дают – блокируют каждый
взгляд этой установленной ими тишиной, как дымовой завесой! А если мы увидим – будем
вынуждены ими молчать! Ими и их силой! Ты понял?! Они блокируют нас – всех вместе и каждого
отдельно! Герф, это серьезно!
– Что вообще этим изувеченным утром произошло?! Я, видно, пропустил что-то!
– Похоже, произошло то, что сулил Стикк. И ты этого пропустить не мог.
– Штрауб еще стоит, мы еще не никому ненужные трупы – по его схеме еще ничего не
случилось.
– Нет, не это… еще не это – другое. Собрание вчера вечером… Не на собрании – после… Он
сказал, что… Герф, ты… Ты его не слушал!
– Мне и собрания хватило. А его еженедельная промывка мозгов… Уверен, Стикк получил
удовлетворение.
– Хорошо выспался?! Лучше бы послушал!
– Да мне его лютые речи уже поперек горла! И сегодня… Он мне и позавтракать толком не дал!
И что он взъелся?! Не смог меня вчера достать! А сегодня с утра пораньше!.. Отчет он мой
проверил!..
– Что не так?..
– Да пустое… Знаешь же, он все вокруг да около…
– Нет… что-то не так… Он не тупой… хоть и сволочь…
– Он не то и не другое. Влад, он не тот, кого можно ненавидеть… еще и с уважением. Его есть
за что терпеть, но терпеть его можно, только если внимания не обращать.
– Да вот как раз внимание обращать и нужно – и на то, что он говорит, и на то, что делает.
Лесовский взведенный какой-то. Пытаюсь вспомнить, о чем после собрания речь шла… После
разборки наших обыденных будничных дел я мозги отключил. Было что-то про общее положение
дел… и что-то про проверки – не про эти, про другие… Точно – проверки. Ульвэр в Штраубе.
Стикку в подтверждение еще и капитан на утреннем построении объявил, что он здесь… Он будет
проверять наших – вернее, его – чудовищ. Но что-то тут не то… Было что-то еще… Кстати, и то,
что Ульвэр сейчас здесь как-то странно… Что-то вернуло его…
Ульвэр – офицер слишком высокого ранга, чтобы быть обычным полковым командиром. И мы
все знаем, что его власть ограничили только временно. Он постоянно держит полк под контролем,
но прямое командование полком берет только при сложных операциях, где необходимо его личное
присутствие. А командует нами его заместитель – обычный полковой командир S9. Мы Ульвэра
редко видим. Его уже с неделю не было… И какие-то неотложные дела призвали его обратно…
Уверен, что Лесовский здесь какую-то связь углядел… Но что бы тут ни было – он нас строить