– Есть, лейтенант.
Лейтенант развернулся, обдав меня порывом холодного ветра, который собрал по дороге… У
него, как у истребителей на базе С499, короткий взлет – и скорость он набирает быстро, и тормозит
так же резко… может и зависнуть где-то меж воздушных потоков – он всегда на грани.
– Сказал, готовь людей!
– Есть.
– Один неверный шаг, и расстрел на месте!
– Так точно.
Он ждет подвоха. Ничего не будет. Спасти людей – не человечество – своих людей – другой
цели у унтер-офицера N4 и быть не может. Но моих сил недостаточно. Порядок парализует людей
моего уровня. Маневр в четко прописанном плане способен совершить только человек S9. Он
должен оставить открытый путь…
Я покинул сектор системных управлений и подошел к управлению части. Объект уже объявил
инструктаж разведгруппы. Мне отрядили двух “защитников” на контроль – они следуют за мной
светлыми тенями. Один остался за дверью – будет моих людей на предмет запрещенных мыслей
проверять – другой вошел за мной. Я положил фуражку на стол, пригладил липнущие ко лбу
волосы, снова натянул усмешку – зачем изменять привычкам сейчас, когда менять их уже поздно?..
Бойцы подошли сразу – они уже давно ждут. “Доспех”, полный боекомплект… что еще надо?..
Осталось только заложить им в головы программу действий… Ночь гнетет, несмотря на яркий свет,
– в этом подземелье мы рассвет не увидим…
Запись№1 00 00 000 00:00
Бегу по коридору в полной темноте, натыкаясь на стены… Какое-то чудовище поселилось у
меня в голове! Оно говорит со мной! В голову лезут чужие страшные, тяжелые мысли! Нет, не я
думаю об этом! Не я!.. Что-то черное перекрывает тоннель – корпус машины! Прыгаю вверх и
падаю на осколки… Карабкаюсь куда-то… Что-то выползает из-за груды железа – крыса… Крысы
– они повсюду, преграждают мне путь!..
Развернулся и побежал обратно… Что они со мной сделали – крысы?! Эти чужие мысли!..
Мысли мертвого человека! Командир взвода – человек, мне об этом известно! Это его последние
мысли, я знаю! Он же был там!.. Он был там с Айнером!
Пробежал через весь центр управления или еще какой-то темный отсек – прямо к столу. Больше
не могу – сил нет… Какая тяжелая эта штука… Это все из-за нее. Это она пустила в мою голову
мертвого командира взвода. Одеть-то на меня ее одели, а снять я ее не могу… Значит, я теперь от
крыс завишу?! От моей еды?! Я пожизненно буду таскать этот ошейник, если они его с меня снять
не соблаговолят?! Ясное дело – людям это нипочем, а для меня – это камень на шее! Как я сразу не
сообразил?! Чтобы что-то сообразить, надо перестать бегать от лаза до помеченного угла и
спокойно во всем разобраться.
Ну вот, теперь все улажено – надо было закрыть сознание от мертвого командира и всего-то.
6
Ох, уж эти крысы… Они ни год, ни число не выставили. Сами показали мне эти значки, а зачем,
если все равно время не установили? И что теперь?..
– Прием! Прием! Как слышите?! Как слышите?! Центр вызывает Айнера! Прием!
Невеста прижала уши…
– Кот, он нас не слышит! Нас никто не слышит! Эта штука не так работает – это не передатчик.
Крысы говорили, что ошейник записывает мысли.
– Ну да, эта штука – сложный электронный мозг, она все может!
– Это лишь отчет для отдела службы внутренней безопасности.
– Какой ужас! У нас нет отдела службы безопасности! Нам даже отчитываться не перед кем!
Нас никто не слышит! Где же эти их передатчики?! Что нам теперь делать?!
– Бледные что-нибудь придумают – они почти люди, только умнее.
– Они в генной инженерии и квантовой физике не разбираются.
– Думаешь, Айнер в этом хоть что-то смыслит?
– Он все знает.
– Айнер – только командир человеческих штурмовиков, который всю жизнь носился по таким
вот подземным развалинам с огнедышащим оружием.
– Ничего ты не понимаешь! Это не огнедышащее оружие, а лучевое!
– Но оно дышит огнем.
– Оно вообще не дышит! Не спорь со мной! Прием! Прием! Как слышите?! Айнер, ответьте
Центру!
– Под столом нас точно никто не услышит.
– Не перебивай. Стол не экранирован.
– Ошейник не передатчик!
– Да, забыл…
Как все сложно, вконец запутался – и хвост путается, и мысли… Это что, уже запись идет?!
Ужас какой! Мы оставим после себя такую чушь!.. Нет, я неправильно начал – крысы не так
сказали… А что они сказали?.. Совсем забыл от смятения. Нет, не от смятения – от страха! Снова