- Так вот, Рион, - продолжила Леди Медея, - Лорды трех Великих Домов решили, что ты подходящая кандидатура на роль Посредника. Я не говорю идеальная кандидатура, но наиболее подходящая из тех, что есть. Ты не рвешься к власти, значит, власть не вскружит тебе голову. Ты не дурак, хотя любишь им прикидываться, и иногда это получается у тебя очень правдоподобно. Ты сильный и нестандартный маг и никто не знает твоих реальных возможностей. Ты воин, почти достигший ранга Мастера, но тут тебе еще придется много поработать, хочешь ты того или нет, а знак Мастера тебе придется получить. Поскольку ты отказался от титула принца Дома Радуги, то можешь относиться к противоречиям между Домами с нейтральных позиций и разрешать их разумно. Ты носитель ценной крови правящей семьи Дома Радуги, но к семье уже не принадлежишь. К сожалению, ты слишком молод, но со временем это пройдет. Единственный серьезный недостаток - ты не любишь брать на себя ответственность! Но даже это имеет свои положительные стороны - ты не будешь проявлять дурной инициативы и впутываться в дела других Лордов без крайней необходимости. Благодаря твоему главному недостатку, ты устраиваешь всех остальных Лордов. Леди Медея вопросительно взглянула на Лауру, но та никак на это не отреагировала.
- И зачем мне это нужно? - пожимаю плечами, смотрю на Леди Черных скептически.
- Тебе это дает полную личную независимость. Это то, о чем ты меня просил при нашей последней встрече, а я всегда держу свое слово. Формально ты получишь среди арров статус неприкосновенности, хотя, как ты понимаешь, это не означает, что тебя не могут попытаться убить. Но такая попытка почти наверняка будет означать смерть для покушавшегося, даже если им окажется Лорд. Арры умеют докапываться до истины… С другой стороны, что будет входить в круг твоих обязанностей ты решаешь сам… ну почти сам. Пользоваться своими поистине большими полномочиями тебе придется редко, ведь само наличие оружия часто позволяет его не использовать. Возьми знак Лорда Посредника. - Леди протянула мне большой медальон на толстой золотой цепочке. Я чувствовал здесь какой-то подвох, но в чем он, понять, никак не получалось. Поэтому, как мог, тянул время.
- И в чем же состоят мои поистине большие полномочия? - Смотрю на Медею с недоверием.
- В любом споре между Лордами или Князьями, твое слово всегда будет решающим. И не важно, чем ты будешь при этом руководствоваться. Важно убрать саму возможность вооруженного столкновения между несогласными сторонами.
Смотрю на Лерана. Тот утвердительно кивает - бери. Ну, я и взял.
Раз я теперь Лорд Посредник, то должен приносить пользу. Первым моим деянием в качестве Посредника стало обеспечение Лордов Великих Домов связью, чтобы Лорды решали свои проблемы напрямую, не напрягая лишний раз Посредника. Для этого было создано необходимое число кристаллов связи. И даже Лауре, расставаясь, я дал стандартный набор камней, получив взамен небрежный кивок и надменный взгляд.
Как Лорду мне теперь полагается собственный замок, на что я и намекнул своим коллегам Лордам. На это Леди Медея, пожав плечами, сказала, что лишних замков сейчас нет, и придется мне жить у Лерана, пока не получу знака Мастера. А потом, если захочу, могу отправляться на поиски замка. Создалась странная ситуация, титул Лорда делает меня равным по положению любому Лорду Великого Дома, но как член клана я должен подчиняться графу, и только получив ненужный мне знак Мастера, обрету самостоятельность. Обманули ребенка. Уж Леран точно постарается, чтобы в ближайшие десять лет я остался в клане. Только глава клана решает, кто достоин, стать Мастером, а кто нет.
Владеть клинками как Леран, я не научусь никогда - просто мне это не нужно. А вот справиться с Лераном через пару лет, смогу без особых проблем. Да что то там, через пару лет, через пару месяцев справлюсь, вот только доделаю свою универсальную защиту… А пока применяя технику порталов, я уже научился мгновенно перемещаться в любую точку в пределах видимости. Интересно посмотреть, как Леран будет прыгать по всему кругу для поединка, если его соперник хаотически перемещается и то и дело оказывается у него за спиной.
После смерти Краона я естественно попытался сдать Ксану обратно маме. Но Медея забирать дочь наотрез отказалась, мол, с ее стороны сделка оплачена, и я теперь должен заботиться о принцессе до конца своих дней. Девочка в хороших руках, Медея за нее спокойна. Спорить с Леди бесполезно. Ну и ладно, я уже и сам привык к обществу Ксаны.
Под предлогом того, что я занимаюсь опасными магическими опытами, жить переселился в заброшенную сторожку лесника. Теперь если кто-то захочет меня увидеть, пусть скачет шесть часов по лесу. Ну, или дожидается, когда я появлюсь в замке Наводящих Ужас обедать, не обременять же девочек готовкой…
Жизнь постепенно налаживается. Леран без важных поводов не дергает. Времени для занятий много. Илагри играет на гитаре, слушать ее никому никогда не надоедает. Мне кажется, что репертуар произведений у нее бесконечный. Когда в замке увидели ее картины, то не стало отбоя от желающих приобрести хотя бы одну ее работу. Софи желающих распугивает и предъявляет на картины свои права. Но времени для рисования у девушки остается мало. Оказалось, что она обладает отличной подготовкой в области человеческой магии. Отец с детства готовил ее к этому поприщу и обучал очень основательно. Илагри имеет свежий взгляд на любой вопрос в области магии. Часто подсказывает неожиданные и очень красивые решения той или иной задачи, к которой я даже не знал, как и подойти. Она стала незаменимым помощником, другом… и любовницей. Я изучаю магические линии Илагри и пытаюсь понять, чем же отличается магия арров от человеческой магии. Пытаюсь добавить девушке узоры свойственные аррам, что-то получается, что-то нет. Илагри тоже увлеклась этой затеей, и ее подходы к проблеме меня все больше удивляют. Илагри же, со своей стороны, никак не может поверить, что кто-то способен менять магические линии мага. Теперь ни один арр уже не признает в девушке человека, но и за арру ее не примут. Уникальное эксклюзивное магическое существо, штучный экземпляр! Интересно, что унаследуют дети из ее способностей?
Ничто не мешало мне провести инициацию теней. Несмотря на то, что Даша давно требовала проведения инициации, притом, чтобы все было по-честному - без камней, я, тем не менее, чувствовал, что в глубине души она боится. И когда Лорис предложила уступить ей свою очередь, Даша как бы неохотно согласилась. Но мы все почувствовали ее облегчение. Девушка боялась не инициации, она боялась первого раза. А у меня в таких вещах опыта тоже почти нет. Илагри не считается - она человек, хотя и разницы по сути никакой.
С Лорис я промучился всю ночь, арра осталась очень довольной, как результатом, так и самим процессом. Заснули лишь утром. Лорис еще спала, когда я проснулся от того что, что-то царапало мне грудь. Это оказался медальон, с которым тень никогда не расставалась. Забавная вещица, я рассматривал медальон магическим зрением. Очень искусная работа, совершенно ничего не говорящий мне рисунок медальона был похож скорее на какой-то старинный герб. Внутрь медальона вплавлены десятки маленьких как песчинки кристалликов Силы самых разных спектров, все кристаллики настроены друг на друга причудливым образом. Даже не представляю, как создать такое, а главное зачем? Что это за вещь, знает наверно только тот, кто делал. Загадка. Надо будет Илагри показать, может быть, она что-нибудь скажет. Но Илагри тоже не смогла выдать никаких идей по назначению этого медальона. Решили, что раз Лорис всю жизнь его носит, то навредить он ей не может, поэтому пусть и дальше остается у хозяйки.
Натали сильная эмпатка, поэтому во время инициации мы могли непрерывно передавать все оттенки ощущений друг другу. Если больно ей, значит больно мне. Если хорошо мне, значит хорошо ей. Поэтому никакого взаимного непонимания не могло и возникнуть. Проснулся я, чувствуя под собой размеренное дыхание мягкого девичьего тела. Натали так и не разрешила разорвать объятий, моя рука, находившаяся под ее головой, сильно затекла и онемела, но я боялся потревожить девушку, то есть женщину, МОЮ женщину и терпеливо ждал, когда она проснется и позволит мне освободиться. В результате инициации магические каналы тени укрепились, а резерв увеличился многократно. Проснувшись Натали, первым делом попыталась отыскать мои губы, а я ощутил новую волну желания, но разобраться, кому из нас принадлежит это желание, мы уже не могли, да и не пытались. Наши узоры сплелись.