Мяч для пинг-понга пролетел мимо нее. Кимми развернулась вокруг.
— Не достаю.
— Конечно, нет, — пробормотала Бетани.
Пока она извлекала свой мяч, она услышала шипящий шепот. Посмотрев вверх, она прищурилась через крошечные трещины на трибуне. Она различила две фигуры — Доусона и мудака Эндрю.
— Какого черта ты думаешь? — потребовал Эндрю, наклонившись к лицу Доусона.
— Это не твое дело.
Эндрю резко рассмеялся.
— Ох, да, ты действительно собираешь идти этим путем? Объясни, каким образом это не касается меня и остальных.
— Я не обязан давать тебе объяснения.
Эндрю выглядел ошарашенным.
— Тебе нужно держаться подальше от этой человечки. Она не хороша для тебя, ни для кого из нас.
Сопротивляясь побуждению вытолкать Эндрю взашей и защитить себя, она попятилась от трибуны. Подождите. Твою мать. Очевидно, что все маленькие Лаксены, бегающие вокруг, знают о ней. Она не собиралась позволять Доусону справляться с этим самому.
Мяч для пинг-понга ударил ее в затылок прежде, чем она сделала еще один шаг вперед. Выругавшись, она потерла голову.
— Ауч!
Кимми наклонила голову на бок.
— Я зову тебя последние две минуты. Господи. Ты отключилась или просто такая идиотка?
Раскаленное чувство текло по ее венам, сочетание подслушанного разговора и чистейшей стервозности Кимми. Она подняла мяч и бросила его назад. Маленький, круглый кусочек пластика, как самонаводящийся тамогавк, нашедший щеку Кимми.
Очень довольная, Бетани прошествовала мимо подергивающейся Кимми.
— Не могу поверить, что ты бросила его в мою…
— Следующая ракетка, — предупредила Бетани, подбрасывая в руке ракетку.
Карисса хихикнула от своего стола без партнера.
— Это было весело.
Кимми повернулась к девушке, без сомнения, собираясь натянуть Линду Блэр.
— Ты надо мной смеешься?
— Э, — Карисса подняла свои очки. — Думаю так.
— О, ты просто…
Тогда тренер Андерсон решил вмешаться.
— Хорошо, дамы, глаза на стол — на игру.
Бет сжала ракетку и сделала глубокий вздох. Тогда тренер, должно быть, понял, что Карисса была одна, и направился к ней, в тот момент, когда Доусон и Эндрю снова появились, выглядя так, словно две секунды отделяли их от того, чтобы броситься в центр тренажерного зала.
— Если за теми трибунами нет стола, мне любопытно, что вы двое там делали, — сказал тренер. — Вернитесь за назначенный вам стол.
Кимми ухмыльнулась.
Доусон подошел к своей стороне стола, поднимая ракетку.
— Готова? — спросил он Кариссу.
Она кивнула, потянувшись к мячу, но рука Эндрю с силой ударила через стол, хватая его.
— Эй, — улыбаясь, сказал он. — Позволь мне подать.
У Бетани было очень плохое предчувствие на этот счет.
Неторопливая, холодная улыбка проползла по лицу Доусна, и в этом выражение она вдруг увидела его близнеца. Это было жутко.
— Да, сделай это.
Эндрю закинул руку назад так быстро, что для Бет она смазалась. Он отпустил, и маленький мяч преодолел звуковой барьер. Милостивый боже, он просвистел через стол как пуля.
Не отводя глаз от блондина, Доусон быстро поднял руку и поймал мяч.
Послышался громкий стук, который заставил Бетани вздрогнуть, но он не отступил.
— Спасибо, приятель.
— Крест господень, — пробормотала Карисса.
Доусон усмехнулся, подняв руки и сложив их за спиной. Футболка на нем съехала на бок, выставляя на обозрение плоские, подтянутые мышцы живота. Вау. Без сомнения у него было шесть кубиков пресса. Казалось, он не обращал внимания, что все три девушки таращились на него.
Сказать, что остальной части класса было неловко, было бы крупным преуменьшением. После переодевания, она открыла дверь и увидела ждущего ее Доусона.
Его брови соединились.
— Ты там в порядке?
— Думаю, это я должна задавать тебе этот вопрос.
Он взял ее за руку, притягивая к себе. Бетани прижала щеку к его груди.
— Это было не плохо. У меня получилось увидеть тебя.
Она улыбнулась и подняла подбородок. Их взгляды замкнулись. Тепло наполнило ее.
— Ты всегда говоришь правильные вещи. Очень хороший навык.
Он провел своим носом по ее щеке.
— Только с тобой.
Узел образовался у нее в горле, в тот же момент целый вагон бабочек принялись летать в животе.
— Смотри. Ну, вот опять.
— Хммм, — пробормотал он, оборачивая руку вокруг ее талии. Никогда прежде она не бывала в таких отношениях на КПК в коридорах. Обычно она закатывала глаза и мысленно делала какой-нибудь сварливый комментарий, когда видела это, но она обнаруживала, что с Доусоном ей нравилось быть такой девушкой.