Я замираю, медленно отводя в сторону кинжал. Медленно произношу, почти по слогам, пытаясь успокоиться и отойти от шока:
- Объяснись.
Ксана улыбается, откровенно наслаждаясь ситуацией, судя по всему. Стерев с лица алые точки пятерней, скорее размазав их, чем очистив свою физиономию, она поднялась на ноги, не делая резких движений.
- Всё просто. Я пережила слишком много для нормального человека. Ты даже не можешь себе представить сколько… - Она на мгновение запнулась, осмотрела мое лицо, с которого сполз шарф, и клинок в моей дрожащей руке. – Хотя нет, ты-то как раз представить можешь. У тебя есть закурить?
Аккуратно убрав свой клинок в широкий карман плаща, протягиваю ей пачку сигарет.
- Кури.
Она с видимым удовольствием закуривает, медленно выпуская с края губ струйку дыма.
- А ведь когда-то всё началось из-за них самых. – Она хмыкнула, махнув перед собой в неопределенном жесте сигаретой. – И я не курила тогда. Да и с Женькой пока была – тоже. Хотела быть снова нормальной…
Я закуриваю сам, чуть отступая в сторону, чтобы не наступать на кисть руки Бульгума. Архонт, мне опять менять верхнюю одежду, и опять придумывать что делать с… Хотя на это ответ есть – портал! И несколько клановцев во главе с Ави – чтобы покидать туда всё, вместе со швабрами. «Идеальное преступление», даже лейтенант Коломбо не найдет улик… Что за чушь лезет в голову? Надо определиться с ситуацией.
- Продолжай.
- Не буду грузить тебя своей историей. Если у тебя будет желание – потом я тебе как-нибудь расскажу. – Она выделяет слово «потом» резким жестом. – Суть в том, что когда-то я была обычной девушкой. Давно. Потому случилось... случилась демонщина. Я выжила. Угодила в дурдом. Как защитная реакция – раскрылось у меня кое-что… Я могу считать память, мысли, мотивы людей и не только. Вот так.
Она растопырила пальцы, как будто вновь вгрызаясь ими в глазницы информатора. Сигарета задымила между её пальцев.
- Особенно если он боится и не мешает мне вырывать желаемое. Поэтому Бульгумтвой поделился со мной почти всем, о чем думал перед встречей. Вернувшись в жизнь я захотела стать нормальной, как все. Нашла парня, поступила в институт, не связанный с моим прошлым, решила начать всё заново. Тем более что очень просто скрыть то, чего не хочешь показывать. Но… Видимо, это уже не для меня. А я не хочу снова плыть по течению! Раз уж мне не дано жить как все – я не буду подчиняться… этому. Я буду сама решать! – Она лихорадочно засмеялась. – А Евгений сам виноват. Он втянул меня заново во всё… Игра, как же. Я пыталась его отговаривать. Теперь же он был бы только твоим средством контроля, игрушкой. Не человеком. Не жалко.
Завершив свой монолог, она дернула головой, откидывая на затылок слипшуюся челку. Глубоко затянулась окурком и уставилась на меня, глядя не в глаза, а как бы в район виска. Боится фокусировать взгляд на глазах? Вроде нет. Видимо, такая привычка.
Я задумался, понимая что начинаю испытывать неосознанное уважение к этому человеку. Или даже не совсем человеку… Кажется, она прошла самоинициацию когда-то. Что ж, остается только согласиться. Нет, можно выпытать из неё…
- И не думай меня пытать. – Она широко улыбнулась. – Пока мне было плохо в дурдоме – я освоила медитации, чтобы не сойти с ума среди тамошнего окружения и от своих же мыслей. Просто остановлю себе сердечный ритм. Смерти я боюсь, но не настолько как подчинения, течения, рабства!
Нет, она не читает мои мысли, естественно. Просто это очевидный ход размышлений. Вовремя упредила, да. Она многому когда-то научилась, молодец. И она мне пригодится. В конце концов, Алуайе тоже нужно показать дулю и намекнуть, что нельзя тянуть все одеяло на себя. К тому же, есть у меня подозрения про чистоту ее мотивов.
- Я согласен на сотрудничество. Ты поверишь мне на слово? – Растянул я руины губ в ухмылке.
- Поклянись Архонтом. – Дернула она плечами. – Это что-то для тебя значит, как я понимаю.
Медленно произношу:
- Клянусь Архонтом, что соглашаюсь на сотрудничество с тобой.
Ой, какая приятная формулировка. И как ее легко обойти при случае. Уж я-то это умею не хуже, чем джинны персидских пустынь… Но пока будем играть по этим правилам, почему бы и нет? Выгодно может быть, да и удобно.
- Договорились. Тогда слушай, пока не пришла твоя Алуайа…
Часть Вторая: «Рана».
Глава 12.
Медленно развожу руки, раздирая руины лица в ухмылке. Она, скорее всего, мерзка, и не только потому, что от моего облика остались изуродованные куски. Всё внутри моего существа уже как месяц, минимум, окончательно перекручено, извращено, не менее, чем внешность. Я стремительно теряю человеческий рассудок. Мне уже не многое надо. Вот только что – я не знаю. Поэтому мне нужна власть, болезненное наслаждение чужими страданиями и манипуляциями над людьми и другими разумными. Мне нужно бежать, ведь мне нужно иметь что-то, что принесёт удовольствие. Бежать и бежать, всё дальше от простого «Я» к тому, что забьёт разрушенную личность. Я – отвратителен даже самому себе. И это тоже приятно.
- Дорогие мои друзья. – Шепчу я хриплым голосом. – В этот великий день, наконец-то, я могу сказать вам, что перед нами падут оба мира. И лишь достойные войдут в новый, грядущий порядок мирозданий!
О, Архонт, что же я несу? Только Алуайа, в кои-то веки снявшая маску по такому поводу, кривит обожженные белесые губы в неопределенной ухмылке, в которой сквозит властолюбие и презрение к окружающим. Её стальные руки мерно сжимаются в кулаки и разжимаются. Снова и снова. Темный плащ спадает по черненым механическим частям ее тела, время от времени еле слышно хлопая по балконному портику. Тихое шипение сервоприводов стало привычным. Изредка она бросает косые, почти незаметные взгляды своих (уже давно же своих) белесых глаз на Ксану.
Та стоит по другую сторону полукруга, выстроившегося вокруг меня, напротив неё, горделиво подняв голову и поглаживая кончиками длинных пальцев длинный, черный клинок, снятый для неё с тела первого убитого при крупной вылазке в иной мир пафосного и сильного колдуна, звавшего себя Главой Великого Рода Силуров в изгнании. Как там его звали, Кортарамо? Он много чего успел рассказать при допросе, здесь, в усадьбе под Столицей, приобретенной Кланом. Прежде чем девушка сама свернула ему шею, запустив перед тем пальцы ему в глаза, почти вырвав раздавленные её крепкими длинными ногтями хрусталики. Чтобы клинок мог функционировать в двух мирах, она сама начертала на нём кровью самого Кортарамо, ещё живого, пентаграмму, заключенную в круг – переходник эманаций обоих миров…
«Теперь так будет всегда, зачем ты врёшь? Какая ошибка, ты думал это не так»
В моём разуме раздаётся посторонний как будто тихий шёпот, на мгновение сбивая мою заготовленную речь. Приходится сделать вид, что я внимательно оглядываю своих ближайших соратников, перед тем как продолжить дальше. Да-да, кроме прочего у меня в голове последнее время раздаются странные шепотки. И это – не значит, что я сошел с ума. Проверял. И на картах, и медитацией, тихо запершись в комнате для оных, заявляя окружающим, что раздумываю о грядущих планах. Ответ был всегда один – всё, понимаешь, в порядке. Так надо.
- Мы проделали огромную работу! Как истинные охотники, хищники, мы организовали и заложили основы грядущего. Скоро, очень скоро мы возродим столь древние порядки, что даже сами Кланы будут… Не нужны! – Продолжаю свою наполненную гнилым и лживым пафосом речь. – Лишь наш Клан войдёт в будущее, как нечто новое, а скорее – возрожденное. Остальным придется либо смириться и принять это, либо исчезнуть. Проделана гигантская работа…
Делаю паузу, продолжая осматривать свой полукруг, в центре которого я нахожусь на террасе поместья. Под небольшим балкончиком тихо замерла толпа из клановцев, наемников из людских магических организаций, которые до сих пор были обезглавлены, и поэтому многие спокойно переходили служить Клану, и перебежчиков из других Кланов, которых было немного – но были.
Вот Ави, стоящий по левую руку, между мной и Алуайей. Он сплел ладони на груди, с выражением благоговейного превосходства разглядывая людей и полукровок внизу. Его темные глаза как будто почти наполнены слезами… счастья? Скорее всего, ведь теперь он – один из избранных, тех кто делает историю, стоящий рядом с могущественными существами. Сам ставший, в некотором роде, недосягаемой величиной. И как это произошло? Быстрая, головокружительная карьера от обычного боевика разгромленного Клана, без каких-либо головокружительных перспектив. По меркам клановцев-полукровок, конечно, а не обычных смертных. Но их рамками он и, как все остальные причастные, никогда не мерил.