- Он был твоим братом, да? – Медленно спрашиваю.
- Да. Мы были вместе пятьдесят лет. – Отрезает он, явно намекая своим тоном, что продолжать эту тему не собирается.
- Тебе не станет легче, но я знаю что это такое. – Отвечаю, садясь на диван с другой стороны.
- Алуайа говорила… Закроем тему, а, Хозяин? – Впервые в голосе Ави проскользнули его настоящие эмоции: подавленность, гнев, страдание.
- Да.
Следующие минут двадцать, не меньше, мы просто молча сидели и курили. Каждому было о чём подумать, и о чём сожалеть. Однако, взяв очередную сигарету, я продолжил разговор. Всё же, несмотря ни на что, мне нужно знать. И многое из того, что произошло, пока я был в отключке. А потом ещё и всё это осмыслить, связав с тем, что я знал раньше. Как действовал. И почему всё это привело к такому неприятному финалу, надеюсь только, что промежуточному.
Глава 4.
- Ави, что произошло с Тумбой? – Интересуюсь я, уже привыкая резко затягивать дым в себя при курении, чтобы он не улетучивался сквозь отсутствующую губу.
Ави резко хмыкнул, подобравшись на диване и, махнув рукой, отвечает:
- Сварим кофе, шеф? Ломает адски. А варщик… Валяется там, во второй комнате. Вроде ещё живой.
- Давай всё же решим говорить на «ты», а не сбиваться туда-обратно. – Я откидываюсь на спинку дивана, пытаясь рассмотреть лицо Ави. – Ты притащил сюда ещё и его? Спасибо, будет материал для допроса в спокойной обстановке…
- Это было идея Бориса. – Коротко отвечает он, и добавляет после паузы. – Хорошо, шеф, будем общаться «без галстуков».
Как мне кажется, без ощущений и с покалеченным лицом, мне удаётся растянуть лицо в улыбке. В конец концов, надо же тренироваться с мимикой, особенно в темноте, когда никто не видит судорожные оскалы. Если, кстати, моё лицо теперь вообще может изображать мимику, а не полностью атрофировалось. Надо будет проверить перед зеркалом, но только один раз. Смотреть туда хотя бы несколько раз – у меня не хватит сил. Так, соберусь с силами, и разок проверю.
- Хорошо. Он там надёжно зафиксирован? – Поднимаясь, чтобы поставить чайник, уточняю я.
- Да… Хотя, в его состоянии, он и так на мешок картошки похож, куда он денется? – Меланхолично отвечает Ави, качая головой, в такт каким-то своим мыслям.
Включив газ, плюхаю на плитку чайник с водой, задумавшись. Обернувшись к Ави, спрашиваю:
- Чья это была идея, приехать сюда?
- Моя. – Ави, поколебавшись, продолжает. – Алуайа давала адрес, на всякий случай. Пригодилось. Здесь мы, по крайней мере, какое-то время, будем в безопасности.
Киваю, начиная рыться на полках, в поисках растворимого кофе. Думая об этой интересной вещи – а как Алуайа-то всё под себя подгребла. Как часто её упоминают в последнее время. А она-то стала истинной Хозяйкой Клана, в отличие от меня. Ну да ладно, в конце концов, мы с ней в одной лодке, и я ей доверяю. У неё же действительно удаётся продумывать управление нашим маленьким обществом и решать важные вопросы, о которых я просто забываю подумать. Так что это полезно. Она ещё сделает из нашего Клана – не мелкий огрызок, а сильнейшую организацию на континенте, уверен.
Мои омертвевшие ноздри уловили аромат кофе, и я сыпанул щедрой горстью в чашки по несколько ложек. Надо встряхнуться – что мне, что Ави. Сняв с плиты чайник, разливаю кипящую воду по чашкам, стараясь особо ни о чём не думать.
- Тебе с сахаром? – Интересуюсь я, помешивая ложкой в своей кружке.
- Нет, спасибо. – Меланхолически отвечает Ави, обхватывая ладонью свой сосуд с напитком.
Подняв руку, в полутьме кухни разглядываю как она дрожит. Проведя ладонью над дымящейся чашкой, ощущаю тепло, немного сосредоточившись. Надо проверить себя до конца, иначе я не поверю, что потерял только лицо.
Представив себе чёткие потоки пара, закручивающиеся вокруг моей руки змейкой, концентрируюсь и выпускаю энергию из пальцев. Сначала дымка всё также расползается в воздухе, исчезая над кружкой, но спустя пару мгновений, всё же поддаётся моему приказу и начинает подрагивать. Проходит ещё миг, и пар закручивается, струясь по ладони и запястью.
Прекрасно, всё со мной в порядке. Ну, кроме облика. Встряхнув рукой и щёлкнув пальцами, прерываю контакт с парообразным состоянием вещества, и хватаю чашку, отпивая кофе несколькими большими глотками. Кстати, почувствовав как усилия распределяются по моему телу, я окончательно убеждаюсь, что это не Тень, а самая что ни на есть Реальность, пусть и мерзопакостная.
- Пусть Борис упокоится в Долине Мёртвых в мире. – Прошептал я, поднимаясь на ноги, и вытаскивая из шкафа бутылку виски.
Ави поднимает на меня глаза, молча подвигая кружку с кофе.
Свинтив крышку, щедро доливаю огненный напиток по края наших чашек. Положив бутылку на стол, остаюсь стоять, прошептав заупокойную молитву: «Слушайте, Кланы. Слушайте, рождённые и перворождённые. В Долину Мёртвых отправился один из достойных. Пусть путь его туда, и пребывание там будет лёгким, и достойным. И возродится он, в последние времена, став среди свиты Архонта».
Ави, поднявшись на ноги, одними губами повторяет полузабытую отходную молитву.
Когда я закончил, замираю на секунду, пытаясь понять, действительно ли она поможет покойному. Не придя к очевидному решению, но предположив, что всё равно надо было вспомнить ритуальные слова, слышанные мною в детстве этой плотской жизни, от покойного, моими усилиями, Видящего Клана, опрокидываю содержимое чашки в горло.
Ави поступает также, и раздаётся треск. Быстро метнув взгляд в сторону, аккуратно ставлю сосуд на стол, укоризненно замечая:
- Ты, конечно, можешь быть как дома. Но бить посуду – всё же не надо. – Рассматриваю осколки его кружки, прицельно запущенной в раковину.
- Ярт, если уж мы возрождаем древние традиции Кланов, и это не просто слова… А ты сейчас читал древнюю молитву… То после неё надо бить стекло или иной сосуд. – Медленно отвечает мне Ави.
- И то верно. – Соглашаюсь я с его логикой, и кидаю чашку в ту же несчастную раковину.
Треск стекла и всё затихло. Ави пожимает плечами и произносит:
- Хотя мне действительно стало легче. В древности была правда. А я тоже внимательно слушал Видящего Клана, которого ты… того. – Хмыкнув, Ави продолжил. – Впрочем, этот козёл того заслуживал.
- Проверим варщика? – Меняю тему я.
- Почему бы и нет?
Ави делает жест, указывая мне идти первым. Логично – это же моя квартира. Я в ней хозяин, а также и – Хозяин Клана. Традиции. И в них что-то есть.
Пройдясь по коридору, я задумался, откуда на полу валяется маска? Та самая, которая исчезла во время испарения жены? Этот вопрос тоже надо будет решить. Но пока – варщик.
Отворив дверь в спальню-библиотеку, я замер на пороге, разглядывая, привязанного к единственному в комнате креслу, варщика. Или приклеенного? Потому что, кажется, обмотан изолентой, по рукам и ногам. И ей же – к креслу. Да, не очень красиво смотрится, но, видимо, что нашли – тем и обмотали.
Нажав выключатель, зажигаю в помещении свет единственной тусклой лампы под потолком. Можно и сильнее включить освещение, но не хочется. Хватит и такой приятной атмосферы. Мне приятной, а Тумбочку должно напугать.
Подхожу к объекту моих будущих изысканий, и вижу, что он смотрит на меня одним глазом. Второй настолько заплыл, что не открывается. Да, фейс у него изрядно попорчен, что не может меня не радовать. Впрочем, скоро ему не придётся думать о таких мелочах жизни. Как и о самой жизни.
- Эй, предмет мебели! Узнаешь? – Пытаюсь растянуть лицо в ухмылке, и, видимо, у меня получается, потому что открытый глаз Тумбы дёргается.
- Да, это я, Ярт. Лицо которого ты изрядно попортил. А за моей спиной стоит Ави, чьего брата Бориса убили из-за тебя. Так что у тебя выбор не велик, честно говоря.
Тот молчит, внимая моим словам. Рот-то ему никто не заклеил – кстати, упущение. А если бы он орать начал? Хотя, наверное, Ави бы сразу прибежал и объяснил, что кричать у меня в доме не следует…
И, ещё любопытно, понял ли он, что живым отсюда не уйдёт? Я же ему сейчас наши имена так спокойно назвал.