Сморгнув появившееся было головокружение, быстро подхожу по мокрой земле к осевшему на колени Алехандро.
- Вот так. А ты думал, что я буду рисковать своим здоровьем, устраивая схватку на ножах, дурачок? - Искусственно вызываю усмешку, выползающую на моё перекошенное от усталости и потрясений лицо.
Тот молчит, царапая ногтями свою грудь.
- Ты уже покойник, я думаю, это очевидно. - Продолжаю я. - Так что отвечай на мои вопросы...
- Зачем? - Прерывает меня кузен. - Я и так труп. Ты меня не заставишь...
- Ещё как заставлю... - Хриплю я, перебивая уже его. - Если ты не ответишь на мои вопросы, то тебя ждёт не просто смерть, о нет.
И картинно извлекаю перемазанными пальцами из кармана изорванного плаща коробочку с некромантским перстнем. Стараясь следить только за тем, чтобы руки не слишком тряслись, а то эффект будет изрядно попорчен.
Глава 12.
Алехандро захрипев, уткнулся лицом в землю. Ну, вот и всё. Теперь Клан будет мне мстить. Хозяйка сразу узнает о произошедшем, почувствовав смерть своего любимого протеже. И также почует и где он умер. Так что ей только останется сложить два и два, что она научилась делать за свою слишком долгую, на мой взгляд, жизнь, очень хорошо. И, разогревая жаждой мести, прибудет окончательно решить мой вопрос. Со всем Кланом под мышкой.
Поздно пить минеральные напитки, когда дело уже сделано. Остаётся только готовиться. Но обстоятельства меня просто вынудили вступить в схватку с кузеном. Точнее, то существо, что стоит за этими самыми обстоятельствами. Впрочем, не буду кривить душой перед самим собой - я так долго ждал этого момента. Когда смогу нанести ответный удар по Клану и расправиться с тем же Алехандро, валяющемуся сейчас в бурой жиже, с постепенно подмешивающимися алыми тонами.
Голова гудит как будто под черепной крышкой поселилась стая ос. Кажись, я готов уже потерять сознание. Надо успеть сделать лишь пару дел. Поднимаюсь на ноги, чувствуя наваливающуюся усталость, и, покачиваясь, подхожу к Ели, наконец-то сумевшего приподняться и усесться, привалившись к могильной плите. Его глаза бегают по мне, пока я приближаюсь к нему.
Без слов вытягиваю из коробочки кольцо и, выкрутив слабую руку Елисея, насаживаю на неё некромантский перстень. Тот дёрнулся, пытаясь вырваться, но у него, конечно же, ничего не получилось. Выпустив его ладонь, я отхожу от него на шаг, прошептав:
- Интересен эффект...
Елисей забился во внезапном приступе лихорадки, разбрызгивая вокруг себя глину, и, скрутившись ужом, врезался затылком в надгробие. После чего затих.
- Не обижайся, Ели. Ты же сам говорил, какой хороший человек Иван. Ради дружбы с ним приходится идти на некоторые жертвы, правда? - Философски шепчу я, аккуратно вынимая из кармана мобильный телефон.
Стекло покрылось сеткой трещин, однако он работал. То, что нужно. Скоро здесь будут слуги Механизма. И никому из выживших в этой бойне не нужны проблемы. Поэтому надо набрать один номер... Номер брата превратившегося в зомби Сергея. Потом придётся с ним говорить наедине в приватной обстановке. И очень взвешенно разговаривать, находя нужные слова и идя по тонкой грани между правдой и ложью...
Уже после первого гудка послышался щелчок и раздался голос, выдавший сонное "Аллё?". Видимо, он опять работал в ночную смену.
- Привет, Николай. Это Ярт. Да. Да. Есть проблема. Потом поговорим что именно. Тут произошёл неприятный инцидент. Связан с козлами, которые... Да. И они - опять. Приезжай на кладбище, тут надо замять...
Нажав отбой, я опускаю трубку в карман и бессильно опускаюсь прямо в грязь. Всё равно плащ, джинсы и туфли можно выкидывать на помойку и покупать новые.
Оба первоочередных дела выполнены. Кажется, где-то вдали я уже слышу вой сирен. Пора отключаться и терять сознание. А там и Николай приедет. "Легенду" продумаю позже. А вот всё, что рассказал мне ныне покойный кузен надо будет успеть нормально осознать...
Последнюю мысль я не закончил, повалившись боком на размякшую грязь кладбища. Силы действительно оставили меня и сознание начало гаснуть. Напоследок я успел усмехнуться растрескавшимися губами. Впрочем, сам не знаю чему...
***
Под ногами догорал закат, отражаясь в ровной глади океанской воды. Стоя над обрывом, подкидываю в ладони камешек. Что же делать дальше? Как попасть домой? Обходя заставы и пикеты Западного Союза, мне удалось пробраться почти к самому Хребту, разделяющему нас. Заходя в редкие деревни, на самом отшибе трактов, боясь сбиться с направления и, при этом, нарваться на эльфийскую или человечью стражу. Впрочем, в этих деревнях, которые мне приходилось посетить ради провианта и отдыха, обо мне уже никто не расскажет своим властям. Разорванные и распятые трупы мало что могут рассказать тем, кто не одобряет некромантию. А эти отвратительные существа её очень не приветствуют. Да и кто проследит? Деревеньки. Судя по тем новостям, что мне удавалось услышать от редких путников на тракте и сельских старост, перед тем как они отправлялись на пищу Молку, наша армия, потерпев самое сокрушительное поражение в своей истории, причём, будучи на пороге величайшей победы, в шаге от вражьей столицы, разбежалась. Часть войск пыталась организованно отступить к одному из перевалов, подвергаясь беспощадным налётам союза эльфов и людей. Другие же просто дезертировали группами и по одиночке, стараясь скрыться от местных карателей и мародёрствуя по деревням вокруг трактов.
Мои мысли же крутились вокруг одного - каким образом они смогли победить нашу самую могучую за последние столетия армию. За время моего вынужденного одиночества у меня появились подозрения. Что наш выдающийся генерал, предавший нашу семью, предал не только меня и родичей... Но и всю Империю Силуров.
Небывало и неслыханно? Но это объясняет таинственное поражение. И странную, очень необычную записку, которую запихнули ему в зубы победители. Они ему что-то пообещали за то, что он приведёт победоносные легионы силуров в ловушку... И по своей мерзкой натуре, не стали ему этого давать, просто распяв его среди прочих.
Он предал весь наш народ. Никогда ранее такого не случалось. И если я донесу до Столицы эту самую записку, прячущуюся ныне в правом кармашке на моей разорванной долгим путешествием мантии, то он будет подвергнут вечному посмертному позору. И мне и моей семье возвратят всё, что он у нас отобрал. Потому что все деяния предателя, неважно - насколько задолго до своего падения они совершенны - являются незаконными. Этим пунктом священного кодекса, данного нам Молком никогда не пользовались... Ведь никто и представить себе не мог...
Это неважно. Теперь надо добраться до Столицы. И вернуть себе честь. А потом уже подумать как победить торжествующую эльфийскую и человечью гниль.
Путь через перевалы мне закрыт. В любом случае, какими бы слабаками не были солдаты Союза, первым делом они перекрыли обратный путь. Это очевидно. И мне не пробиться через сотни застав в узких ущельях. Поэтому, я завернул к северу, идя кромкой гор, и оставляя за собой выжженные мелкие деревушки, не оставляя свидетелей и врагов за своей спиной. Ведь досточтимого силура так легко отличить от жителей Запада.
А обматывать лицо куфией, которую носят в наших жарких землях Востока, на границе Пустошей, не пристало перед лицом жалких деревенских обитателей. Проще и лучше их просто уничтожать. Заодно осуществляя свою, пусть и маленькую, месть за наше поражение. Будь я во главе великой когда-то армии... Мы бы уже пировали на костях их владык.
К Молку эти мысли. Теперь надо думать, как переправиться по океану на нашу сторону. Есть у меня идейка, не зря же я шёл сюда долгие недели. Будучи изгоем, по вине покойной мерзости, носившей генеральские знаки, я был разведчиком. Шпионом. "Нож Империи", как же. Если нельзя казнить того, кто слишком родовит, то можно сделать его шпионом...
Лишь бы дальше от Столицы и родной семьи, которая даже не знает толком, жив я или нет, после того судилища. Так вот, я прекрасно знаю, что варвары с северного Острова постоянно плавают по обе стороны Хребта. Торгуя, пиратствуя... Чем ещё могут заниматься варвары, живущие в своих подземных городах во льдах далёкого Острова?