- Рассказывай. Но какое отношение это имеет к происходящему? Да и ты всего лишь житель Тени нашего Мира... - Замечаю я, собирая остатки энергии из тела изуродованной Хозяйки, лежащей где-то в темноте, в углу зала.
- Слушай, а не перебивай. - Кривит губы он, продолжая. - Но очень вовремя часть Конклава увидела видение, совершая паломничество к статуе мерзкого Молка в горах. Идол сказать начать войну. И они прислушались ко мне...
Мгновенно вспоминаю одно из видений Ярта, который попал в эту Тень и приказал странным существам в черных балахонах "предать всё огню". Архонт, ну и взаимпроникновение! А всё - из-за меня, по сути.
- И они согласились на войну. Назначив меня главой похода. Как и нужно было. Тем временем, я устранил из игры самых опасных силуров, которые могли бы помешать моим планам.
Вспоминаю протеже Ярта во время неоднократных посещений этой Тени...
- После этого всё пошло как по маслу. Я знал, что запятнаю себя. И не стремился выжить. Потому что я убил миллионы эльфов и людей, командуя злодейской армией. Но лучше спасти всех, пожертвовав немногими, верно? А свой грех перед светлыми богами я искупил смертью. Поэтому когда армия силуров под моим руководством дошла до нашей столицы - я сделал всё, что хотел. Армия была уничтожена. Все силуры погибли. Победоносные войска Света - перешли в атаку. И сейчас, наверное, перешли хребет Оси Мира и уничтожают порождения Тьмы.
- Отличный план. Но? - Спрашивая, обращаю в себя полученную энергию, чтобы её хватило на один бросок. Один смертельный удар, который убьёт эту гадость.
- Меня убили. Убили свои, какая ирония. Я искупил грех. Хотя я связался с ними до начала битвы, рассказав о том, каков будет план сражения. Естественно, они воспользовались этим. Но убили порождение скверны, которым я был. Не могу сказать - насколько я был благодарен, когда мой младший брат распинал меня с остальной мерзостью.
- Ну ты и фанатик... - Качаю я головой, сконцентрировав всю силу в одну молнию, которая уже готова сорваться с моих рук, как только я её освобожу.
- По меркам вашего грязного мира - да. Но вы ничего не понимаете в Свете. Весь ваш мир! Так вот... Когда я умирал - ты, греховное отродье, уничтожал других тварей в подземелье, как и своего мерзкого Кормата. А девочка всё это наблюдала. И выплеск энергий связал в смерти - наши миры. Как только твой родственник умер - я появился здесь. Представь моё потрясение...
- И что дальше? - Уточняю я, сжав руки. Энергия задрожала на кончиках пальцев.
- А дальше - всё просто. Я осмотрелся. Узнал что здесь и как. И понял, что это мой шанс искупить грехи окончательно. Принести Свет вашему миру. Ваш мир - никогда не имел представления о Свете. Он изначально погряз во зле. Он даже создан был Архонтом, злодейским нечто, хуже нашего Молка! - Выплюнул он, разъярившись. - В нём лишь зло, грехи, тлен. Все существа что жили здесь, управляли этим миром - только темные, черные, все оттенки Тьмы! И я сыграю на том, чего здесь никогда не было. Я создам армию Света! И принесу сюда добро! Всему вашему миру!
- Прекрасно, порождение маленькой грани нашего мира - хочет учить первоисточник. - Начинаю смеяться, понимая что победа у меня в кармане. Я узнал всё, что хотел.
- Нет, ты не прав. Я провёл исследования... Наш мир и ваш - не грани. А полноценные миры. Ты просто сильнее, чем думаешь, мерзость. Когда ты посещал Тени - то от своих потрясений пробился не в грань. А в настоящую другую Реальность. Нашу. Два отдельных мира. В одном - добро побеждает. В другом, вашем - Света никогда не было. И теперь... Я всё спланировал. Устранив тебя и Клан, а также всех здешних мелких злодеев, я получил, кроме очищения зла и ваших ресурсов, также в руки и девочку. Которая станет каналом, через который я буду получать силу из своего мира. Силу света! А потом - открою из неё настоящий портал. И сюда войдут эльфы!
- Ага. Против танков и Кланов. Дурачок. - Хмыкаю в ответ. Абсолютно искренне.
- Сила Света не может быть остановлена злом! Это провидение послало меня сюда! Свет победит! А я всё сделаю для этого! - Он кричит, фанатично воздев руки к потолку. - Я очищу этот мир и спасу его от Тьмы, в которой он погряз!
- Прекрасно.
Вскинув ладони, я отпускаю себя. Ярко-черные молнии пронизывают зал, срывая с места эльфа, и бросая его в стену. Меня начинает корёжить. Энергия выходит из меня, я ощущаю что всё, пора возвращаться в Ярта. Иначе - можно умереть. Как только последние остатки разрядов вырываются из ладоней, опаляя их до мяса, я приказываю себе - хватит. Теперь только Ярт... Как бы это ни было прискорбно.
Схватив ртом воздух, я чувствую, как силы уменьшаются, зрение сворачивается, возвращая меня - в то, чем я являюсь последние десятилетия.
...Вытащив дрожащей рукой кинжал из ножен, медленно иду к девочке. Пора уничтожить этот архонтов канал - и зажить спокойно. Тем более что дышать становится труднее. Кажется, здание уже пылает. Дым начинает потихоньку заволакивать помещение. А мне ещё надо собрать силы, выгнать боль из головы, и как-то отсюда уйти. Я ещё не в обмороке, после возвращения в себя, только из-за угрозы. Адреналиновый вал, абсолютно физический, без всякой магии, держит меня на ногах. Как я потом в себя буду приходить? Неважно. Сначала избавиться от всех врагов...
Ещё один взрыв сотрясает всё здание. Падаю на колени. Архонт, поздно! Надо убегать - пол ходит ходуном. Взрывчатку сюда что ли Клан заложил? Возмездие? Не знаю, но надо валить!
Оскальзываясь по раскрошенной плитке, выбегаю из зала, судорожно прыгая по трясущимся коридорам, в поисках выхода.
Прислонившись к сотрясающейся стене, пытаюсь перевести дыхание. Надо ещё до дома добраться. И, кстати, покойный Аркадий не обманул - несмотря на всполохи огня в окнах и дым над крышей - никаких признаков слуг Механизма. Отлично.
Сижу на ступеньках, ведущих из крытого полуподвала, на свет. Из распахнутой двери вырывается дым. Пора бы встать и уйти отсюда, а то ещё обвалится тут всё к архонтовой матери...
Пытаюсь приподняться, но тут же, с протяжным вздохом, вновь оседаю на мокрые ступеньки. Сил пока нет. Ничего же не случится, если я ещё пять минуток посижу, отдохну, да?
В дверном проёме показывается чей-то силуэт. Напрягаюсь, нащупывая ходящими ходуном пальцами кинжал на поясе... Елисей. Точнее - уже лич. Явный. Тяжелыми шагами он подходит ко мне и тихо шепчет:
- Какие приказания?
Надо же, какая привязка. Я для него теперь хозяин? Великолепно. Только вот вижу я в мёртвых глазах хитринку, как бы это смешно не звучало. Сущность Ивана внутри и представляю что из этого ещё выйдет.
- Иван - помолчи и постой рядышком, ага?
Лич растягивает свои бледные губы в подобии улыбки:
- Узнал, Ярт? А ведь теперь мне ещё и твои приказы выполнять...
- Всё лучше полной смерти, верно? - Уронив голову на руки, от усталости, отвечаю ему вопросом на вопрос.
Да что это за день открытых дверей?! Из проёма показывается новое действующее лицо - Константин. По его обгорелому лицу не понять выражения. На руках он держит девочку. Ах ты ж, Архонт!
- Лич! Оторви ему башку! - Вскрикиваю я, подпрыгнув на месте.
Нечто, во что превратился Иван, резко оборачивается и... кхм... отрывает башку. Бьющееся тело падает на ступени, заливая мои и так разорванные и обгоревшие брюки, потёками свежей крови. Как я мог забыть, что отданный личу приказ всегда выполняется им буквально?!
Раз уж я на ногах, то надо посмотреть, что там с девчонкой. Проковыляв вниз, аккуратно ставлю ногу так, чтобы не попасть в натекающую лужу крови, и с огромным трудом отпихиваю тело.
Девочка представляет собой страшное зрелище. Лохмотья обгорелого мяса. Лицо тоже практически сожжено.
Только было распахиваю рот, чтобы приказать личу прекратить мучения маленького существа, как из проёма появляется ворон, вцепляющийся в голову лича, и начинающий рвать на нём остатки волос.
Медленно пячусь назад, спотыкаясь. Пора отсюда валить. Кажется, тут ещё не всё закончилось. Поскользнувшись, прикладываюсь головой о стену, а потом ещё несколько раз о ступени. Больно-то как...