На Сатурне образовалась атмосфера толщиной в 2 километра и растянувшаяся почти на всю планету. Дальше вверх и вниз начинается постепенное смешивание газов или разряженная атмосфера вверху. Архитектурные строения людей занимают меньше сотого процента от поверхности воздушного и пригодного для жизни пространства. Зато в этом тонком слое уживаются птицы с несколькими видами насекомых и хищников, а построенные для них искусственные летающие поля, горы и озёра помогли им найти свой образ жизни в этом ледяном мире, чтобы выжить в этой необычной среде. Конечно, всё это не похоже даже на Титан или Европу с её океаном подо льдом. Этот эксперимент не может вместить земноводных потому, что тут нет поверхности с реками, океанами и подземными источниками. Тут нет земной экосистемы и приспосабливающиеся существа сами ищут себе путь выживания. Даже для птиц требуется сама земля, в которой они ищут насекомых, растения, строят гнёзда и выращивают птенцов. Те 57 небольших островов в 30 и 60 квадратных километров с землёй и водой не спасут и не создадут земных условий, но эксперимент постепенно удался, хотя и со слабым продолжением.
Заметив удушающие слои воздуха внизу и холод наверху, птицы оставались там, где они могли чувствовать безопасность, а машины, которые создавали воздух из самой атмосферы Сатурна, контролировали плотность и набор определённых газов в составе неустойчивой атмосферы. По корпусу станции проводился ток, чтобы птицы не садились на рабочие станции и не гадили на них. В сравнении с Марсом, Сатурн стал куда более трудной задачей, чем Марс. Тут нет поверхности и воздуху негде зацепиться, чтобы создать давление в одну атмосферу. Даже для воздуха нужна земля, чтобы опираться на неё. Пришлось применять технологии тварей, чтобы приобщить частично самих людей к новым условиям в сложных соединениях газа в атмосфере, который мог дать шанс дышать и быть человеком. Не ослабеть и не сойти с ума. Создать подобие Земли не так-то просто, как кажется. Природа Земли и её жители эволюционировали 4 миллиарда лет, чтобы дойти до этой точки. Словно гелий на большей глубине спасал живущих на Сатурне существ в атмосфере.
Время шло быстро скорее от предстоящей подготовки, чем от слегка торопливого завтрака. Сам завтрак окончился также, как и начался. Все оказались голодными, как волки и проглотили всё в мгновение ока. Сергей наелся и отнёс нержавеющую посуду на постоянно движущуюся дорожку. По ней посуда попадала на кухню за стеной. Дальше Сергею и так было понятно, что с ней делают. Моют, дезинфекция в виде переплавки в 100 градусов и железо либо прогорает, либо плавиться. В столовую пришёл офицер и позвал всех военнообязанных с собой в другую комнату для инструктажа.
Комната расположена над обеденным залом в верхнем корпусе, почти под крышей. От этого стены с окнами оказались наклонены вовнутрь комнаты под 20 градусов. Видимо верхний этаж был ещё уже и на нём сходилась крыша корабля или всего комплекса. Выше располагались щиты и системы жизнеобеспечения в виде комплекта приборов и ресурсов для каждого корпус отдельно. Этот крейсер если и развалится, то все выживут в нём и корабль можно будет снова собрать на двойную раму, проходящая через центр корабля и несущая всё на себе.
Офицер подошёл к монитору на стене и ждал, когда все пройдут в комнату и займут свои места на стульях. Видимо, он решил объяснить общие обязанности и сообщить какие-то новости. По его лицу было видно, когда Сергей проходил мимо него и занимал место в первом ряду у окна с Диманом, что что-то было не так. Может ему просто показалось. Во всяком случае, они сюда для дела прибыли. За время их долгого полёта снова произошла какая-то катастрофа или изменился график передвижения военных сил. Сейчас может произойти всё, что угодно. Тем более, вдалеке от дома, где сойти с ума от непривычной земной имитации проще, чем на самой Земле.
Все уселись на предоставленные всем стулья и ещё места оставались за присутствующими. Офицер попросил своего капрала закрыть дверь и множественные шаги с голосами из коридора прекратились. Наступила тишина и офицер приступил докладу.
- Всех я приветствую и поздравляю с тем, что все добрались до Сатурна целыми и невредимыми. Иногда в полёте случаются инциденты, но при них погибают один или два человека. В данном полёте никто не погиб и все целыми добрались до места назначения.- Офицер перевёл дыхание и это даже показалось просто удивительным, хотя и к лучшему.- Мы прибыли на Сатурн и задача перед нами состоит в защите атмосферных станций, висящие ниже земной атмосферы в газовых пространствах с высокой концентрацией молекул. Так сказать, ниже живой зоны. Вас должны были разделить по станциям, на которых не хватало солдат и там вы бы продолжили свою службу. Перед этим будет небольшая задержка. У каждого из вас военное время уже разниться и по истечению срока службы обязательно поедете домой каждый в своё время. В данном случае из-за Штаба пришёл приказ о том, чтобы подготовить отряд особого назначения для выполнения очень сложной операции никто от вас не требует отдать долг стране. Страна, как вы все помните - это вы сами и если где-то что-то происходит и кому-то требуется ваша помощь, то в ваших же силах им помочь. Вас для этого готовили. А дело в том, что недавно с глубинной базы Сатурна пришло сообщение о нападении тварей на команду. По описанию тварей со слов оператора, они представляют из себя обычных земных существ и не обладают более жуткими и развитыми биологическими технологиями титанцев, из всех уже известных нам. Как они туда попали мы знаем и что они забыли на станции, можем только предположить. Стаурнцы, так их называют, не представляют большой угрозы и даже сбегают от нас. Поэтому операция будет не сколько прогнать тварь, сколько поймать хоть одну для изучения их, так сказать, мирного поведения. Почему они на нас не нападают, понятия не имею. Но главное, что люди там и нам требуется проникнуть на станцию и спасти их. Задача такая же сложная, как достать обручальное кольцо из унитаза, если вы его случайно туда обронили.- По залу прошёл смех и через минуту стих. Офицер тоже улыбнулся, покивал головой и продолжил объяснять план действия. За его словами стояли вещи, о которых многие не ведали. Шутить и болтать можно было вечно, но реальные события не заставят тебя ждать, когда ты им ответишь.- План таков: пять отрядов высаживаются на крыше комплекса и проникают в него через разные двери. Вам надо пройти через шлюзы грузовых корпусов, через которые грузят тару и вывозят готовую продукцию. Дальше по разным каналам, с разными для каждого отряда задачами, вы пройдёте по станции и найдёте пульт управления. Чтобы поднять станцию к нашему кораблю, надо найти людей и обезопасить территорию, а если имеются корабли на самой станции, то проверить их и перетащить весь персонал на борт, покинуть стацию, спасая и людей и себя. На станции имеются заряженные баллоны с газом разного состава и их вес с внутренним давлением не позволят вынести их выше допустимого уровня давления. Их просто разорвёт изнутри давлением, а газ создаст взрывоопасную ситуацию и может всколыхнуть атмосферу на сотни километров вокруг. Поэтому один отряд будет искать стыковочный узел внизу станции и отсоединит баллоны с газом от корпуса. Если все отряды погибнут, мы взорвём станцию и разнесём тварей в пух и прах. Потопим всё во тьме Сатурна.
ххх
Холод космического пространства и огромная сфера с орбитальным кольцом астероидов впереди наполняли тревогу вокруг корабля. Военный перевозчик для разного вида грузов Ашантейкс Шинфарох продолжал идти на сближение с космической станцией, расположенная на орбите Сатурна, выше колец. Огромная тень на фоне звёзд виднелась впереди и постепенно обретала форму. Огни на её поверхности обозначали границы корпусов и форму станции, к которой не стоило приближать такие огромные корабли, как Ашантейкс. Это на первый взгляд так казалось, что можно врезаться, а до станции лететь и лететь. Размеры увеличивались и становились всё больше и больше. Корабль приблизился к отнесённому в сторону от основного стержня станции корпусу, где расположены стыковочные рукава с узлами и сбавил скорость. Малые двигатели скорректировали расположение и угол корпуса корабля в пространстве, подведя борт ближе к порту и закрепив его на двух выпущенных стыковочных мостах. Корабль и станция стали одним целым. Замки зафиксировали корпуса корабля и станции. Объединённые в один корпус, они превратились на время в часть одной огромной станции, выключив все двигатели и оставив несколько для уменьшения веса корабля на вес станции. Операторам в комнате управления станцией осталось скорректировать новый курс и перераспределить мощности на разные двигатели, чтобы удержать станцию с новым весом на исходной орбите. Не одна тысяча тонн прилипла к станции минуту назад.