- Видите эти ручки? Это аварийный сброс корпуса хранилища, если система не сработает. На панели из кнопок начните нажимать кнопки сброса и главный рубильник, который отпустит крепление.- сказал офицер Бромин и капрал подошёл к панели с кнопками.
В это время двое солдат проходили мимо запертого люка на полу и увидели на крае крышки кровь. Люк оказался заварен изнутри и имел один метр в диаметре. По нему можно было выйти наружу. Эта находка быстро привела Сергея к вопросу и офицер просмотрел сканеры на компьютерах.
- У нас нет данных. Видимо связь с центральной сетью оборвалась в этом месте.- сказал офицер.
- Куда ведёт этот люк?- спросил Сергей и указал рукой на пол, словно Бромин рядом стоял.
- В корпус хранилища. Там дополнительный технический отдел, длинная лестница по длинному тоннелю вниз на сто метров, а потом комната с инструментами и управлением гравитацией. Если это кровь человека, то они могли спастись в этом корпусе. Надо вскрыть его и проверить. Сперва, сделайте анализ крови.
- Сейчас сделаем.- ответил Сергей и капрал отошёл от кнопок, которые им пока рано нажимать, подошёл к командиру.- Сделай анализ. Надо знать, чья она.
- Есть.- ответил капрал.
Вытащив из левого нагрудного кармана на скафандре компьютер с изогнутой пластинкой сверху, он приложил пластинкой к крови и запустил систему анализа в маленьком наладоннике. Тот проводил подсчёты и сверял ДНК, пока через 10-15 секунд не предоставил результаты на определённого человека. Им оказался некий Виктор Николаевич Анасюнкин. Он является сотрудником персонала на станции и работает уже 12 лет.
- Анализ получен. Кровь принадлежит человеку, работающий на станции.- сказал Сергей офицеру.
- Режьте его.- приказал Сергей.
- Кого?- решил на миг подшутить капрал.
- Точнее, вскройте люк. Надо проверить шахту внизу.- указал Сергей на круг.
Сергей приготовил гравитрон и солдаты заняли свои позиции. Если твари полезут к ним из шахты, то у них будет шанс пострелять по ним. Лишнее напряжение мешает нормально размышлять. Сварщик подошёл с лазерным резаком, присел к люку и стал вырезать по кругу диск. На нём оказалась эмблема в виде кольца и голубя с галкой под ним. Металл загорелся и тут произошёл взрыв, который откинул сварщика назад и крышка разлетелась на куски по комнате. Вырвавшийся газ наполнял комнату и поднимался по лестнице вверх. Давление поднималось в помещении и поток газа не прекращался. Солдаты закрыли все двери на нескольких ближайших уровнях через компьютер и давление быстро нормализовалось, но видимость теперь была плохой. Туман коричневого цвета закрывал обзор и свет рассеивался. Все перепугались на время, а некоторые пострелять успели в воздух. Два солдата по приказу подошли к дыре в полу и стали осматривать фонарями тьму, но ничего не было видно. Где-то там внизу может и был человек, но вряд ли ему повезло в такой среде прожить хотя бы минуту. Туман медленно рассеивался и постепенно Сергей стал видеть комнату и своих солдат. Системы жизнеобеспечения станции перерабатывали воздух и ровняли давление. Эта неожиданность вызвала переполох в кабине пилотов на Пегасе и офицер требовал ответить им.
- Всё нормально, только получилось неожиданно.- ответил Сергей.- Давление газов. Внизу все погибли и нам туда идти бестолку. Лучше отстыкуем станцию от хранилища и уйдём.- Сергей подошёл к дыре и заглянул.
- Хорошо, отводите солдат и сбрасывайте корпус. Жду вас на корабле.- согласился офицер.
Связь не оборвалась, а Сергей заглянул вниз шахты и увидел тень, двигающаяся по лестнице в их сторону. Он тут же направил свой гравитрон на цель и стал ждать, когда она приблизиться. Свет фонарика слабо освещал шахту и за 30 метров было трудно рассмотреть, что там двигалось. Связи с ним не было и просто так не позовёшь.
- Запускайте сброс хранилища.- приказал Сергей своему капралу.- Остальные отойдите к двери. Сварщик, найди металлический лист, чтобы заварить люк и покрепче.
Тень двигалась и поднималась к ним уверенными темпами. Она не имела пока точных форм, но и не бросалась на него с большой скорость. Через минуту, когда капрал выжал все кнопки и подошёл к рубильнику общего сброса, то сразу же предупредил о готовности. Командир не торопился и ждал того, чего сам боялся. В эту трудную для него минуту снова на связь пришёл офицер Бромин.
- Сброс осуществили?- спросил он.- У нас нет датчиков регистрации, но по весу станции видно, что он ещё не изменился. Чего вы копаетесь?
Сергей смотрел на тень и что-то говорило ему, что пока рано это делать. Словно он мог кого-то убить или что-то не так сделать. С каждым метром тень приобретала более ясные формы и доставала свет фонарика.
- Я жду человека.- Коротко ответил Сергей и сам для себя подумал о том, что задерживает весь экипаж и подвергает опасности свой отряд.
- Чего?- не понял офицер.
- Я жду человека. Он сейчас поднимется и мы постараемся с ним поговорить.- Снова ответил и уточнил Сергей, внимательно следя за тем, кто уже из последних сил лез к нему по металлическим прутьям длинной лестницы.
- Какой ещё человек? Вы же сказали, что там нет никого.- спросил офицер.
- Когда газ рассеялся, то я увидел его в шахте. Сейчас он поднимется и мы выясним, кто он на самом деле.
- А если он заражён? Если твари поработали над ним?
- Мы убьём его без промедления.- ответил Сергей и приказал своим солдатам, когда человеку осталось перебрать ещё 15 прутьев.- Всем ко мне. Держать люк на прицеле и при моей команде уничтожить всё, что движется в нём.
Солдаты подошли ближе и встали вокруг тёмного отверстия, над которым сидел их командир. Сергей продолжал смотреть за неизвестным ему человеком. Незнакомец остановился от сильного бессилия на трёх последних прутьях и не мог больше идти. Он ухватился руками за лестницу и дрожал от переутомления и резкого марш-броска вверх. Может он чего-то боялся. Оставят сейчас умирать. Его скафандр был испачкан в крови и грязи, а стекло треснуло в шлеме, но не пропускало смертельное давление. Сергей увидел на его лице странное поведение. Человек двигал губами и что-то хотел сказать ему. Он еле держался за прутья и не мог двигаться. Тогда Сергей встал на колени и протянул ему левую руку, продолжая держать правую на курке винтовки, которой он держал гравитрон рядом и опирался на колени, дотягиваясь до человека в этой безмолвной тишине. Потом что-то привлекло его внимание и Сергей увидел далеко внизу странное поведение света. Словно из тоннеля на них надвигалась тьма. Это оно. Свет гас и эта тьма приближалась словно шахта тонула. Человек обратил внимание на то, что незнакомец смотрит куда-то вниз и тоже повернулся туда. Он тут же вздрогнул и схватился за руку Сергея и стал кричать, но тот ничего не мог услышать. Сергей смотрел на дёргающееся лицо и прочитал по губам два повторяющихся слова, которые он разобрал: взрывай станцию!
- Капрал, сброс, немедленно!- скомандовал Сергей и солдат положил руку на рубильник, оторвал его от стены и спустил вниз.
Тяжёлая, в сотни и даже тысячу тонн, конструкция из четырёх пар баллонов тут же отделилась от корпуса станции и незнакомец почувствовал, как его уносит вниз и мигом отцепился от прутьев лестницы, ухватившись второй рукой за туже руку солдата. Кольцо из толстой стали между переходами прошло вниз, не задев незнакомца и тот остался висеть на руке в воздухе, окружённый газом тёмной атмосферы. Корпус с баллонами полетел далеко вниз и скрылся во тьме, когда лучи прожекторов, освещавшие его со станции, потеряли его из виду.
- Помогите мне!- крикнул Сергей и двое солдат подошли к нему.
Схватив за вторую руку незнакомца, они втроём втащили его в помещение и сварщик положил лист металла на круглое отверстие. Давление оказалось высоким, и поэтому всех не порвало на части, когда корпуса отделились и открыли выход в свободное пространство. Сварка загорелась и ровный шов лёг на края листа, отделив атмосферу планеты от станции. Воздух нормализовался после изоляции помещения и стало куда безопаснее, но находиться тут нельзя долго.