Эрклион видел яркую вспышку Тзай в тот момент, когда дисколёт оказался в возмущении. Узор Тзай самого дисколёта в тот же момент неузнаваемо изменился, и дисколёт начал падать. Конец пути Эрклион уже видел обычным зрением. Дисколёт продолжал двигаться в том же направлении, куда и летел. Но при этом летательный аппарат постоянно снижался и трясся. Пролетев ещё какое-то расстояние, машина рухнула в горах. Эрклион ожидал взрыва, но его не последовало.
— Сбит! — радостно воскликнул кто-то из дружины Эрклиона. Сбит. Это прекрасно. Такие яркие события всегда укрепляют боевой дух людей. Это очень кстати, ведь после этой атаки на дисколёт Эрклион ещё долгое время не сможет нормально использовать Тзай — силы почти истощены.
Эрклион взглянул в чистое небо, посреди которого ярко сияла полная луна. Других дисколётов видно не было. Через мгновение Эрклион и его дружина продолжили путь в сторону рудников.
Следующим утром Эрклион и Салерди продолжили путь. Пока они были далеко от места крушения, Эрклиону было относительно легко указывать нужное направление пути. Но чем ближе они становились к предполагаемому месту падения дисколёта, тем труднее было понять, куда же надо двигаться. Ведь можно свернуть не на той тропинке и в итоге просто пройти мимо машины. Конечно, чувство пространственной ориентации у Эрклиона было развито лучше, чем у любого из людей, но всё же он понимал, что сейчас в значительной мере придётся надеяться на удачу. Салерди заметил некоторую неуверенность в действиях Эрклиона и потому начал задавать неудобные вопросы:
— Мы какое-то конкретное место ищем?
— Да, — Эрклион ответил нехотя.
— А если такого места и вовсе нет? Мало ли что может привидеться во время медитации.
— Если такого места и нет, то найдёт наиболее похожее.
Этот ответ, вроде, устроил Салерди. Конечно, Эрклион понимал его опасения. Мало ли что в голове у этого чернеца, может и неделю водить по горам, выискивая своё место. Эрклион надеялся, что неделю бродить в горах не придётся. Но, с другой стороны, для самого же Салерди было бы лучше бродить как можно дольше. Ведь как только они найдут дисколёт, Эрклион убьёт своего проводника.
— Салерди, расскажи, как ты стал терин-аром? — Эрклион решил пока отвлечь проводника от ненужных мыслей разговором.
— Что, тебе, правда, интересно? — Салерди остановился и как-то странно, с надеждой в глазах, посмотрел на Эрклиона.
— Да, конечно, — подтвердил Эрклион.
— Ну что ж, тогда слушай, — Салерди улыбнулся. — Я был и остаюсь свободным человеком. У нас, в Садарта Рэне, свободным быть тяжелее, чем рабом. У нас даже страной правит раб государства. Законов, которые бы как-то защищали свободных, попросту нет. Считается, что если человек достоин быть свободным, то он сам о себе позаботится. Во всех отношениях. По-своему, справедливая система. В том плане, что тот, кто у нас остаётся свободным человеком, может с гордостью говорить, что он действительно свободен и ни от кого не зависит. Но по правде, свободных людей с каждым днём остаётся всё меньше. Самые толковые идут в чиновники, а ведь они тоже все государственные рабы. То есть быть свободным не просто, если только ты не очень богат. Я из простой семьи, и остатков вольных рэнских земледельцев. Для себя я нашёл вариант стать терин-аром. Спрос на останки диковинных тварей среди садартийских богачей высок.
— И как тебе твоё дело? — поинтересовался Эрклион.
— Моё дело мне нравится. Оно одновременно позволяет и зарабатывать, и совершенствоваться в боевых навыках. В Садарта Рэне, где защитить тебя можешь только ты сам, иметь боевые навыки очень полезно, знаешь ли. Но я терпеть не могу своих заказчиков. Тупые садартийские выскочки! Считают себя такими же культурными, как рэнцы! А ты знаешь, Кейлун, в чём вся их культурность заключается?
— Нет, — ответил Эрклион. Он, конечно, всё знал о садартийской знати, но выслушать мнение Салерди ему стало очень интересно.
— Они считают верхом культуры повесить череп какой-нибудь твари у себя в гостиной! А потом этими черепами торгуют на аукционах, как произведениями искусства! Они эти черепа ещё и расписывают всякими узорами! Что сказать, как варварами были, так и остались. Переняли какие-то внешние стороны рэнской учёности, но ничего до конца не усвоили.