Дисколёт меж тем закачался. По изменившейся нагрузке, Эрклион понял, что машина начала взлетать. Салерди стоял рядом, вытаращив глаза и не зная, что делать. Собрав последние силы, Эрклион пустил электрический импульс по своей левой руке. Но дисколёту прошла ещё одна судорога; пальцы навигатора разжались, и Эрклион, наконец, высвободил руку из сферы. Сердце бешено колотилось, ноги подкашивались. Владелец успел отнять у Эрклиона довольно много силы. Как это гад выжил — вопрос интересный, но сейчас гораздо важнее, как его навсегда упокоить. Эрклион оглянулся по сторонам в поисках какого-нибудь оружия, и его взгляд упал на длинный кинжал, висящий на поясе у Салерди. Не говоря ни слова, Эрклион выхватил кинжал из ножен и принялся наносить им удары по Владельцу внутри сферы.
Салерди опомнился. Он не понял, что произошло, но от того момента, как Эрклион засунул руку внутрь сферы и до того, как он выхватил его кинжал, прошло совсем немного времени. Эрклион сейчас с остервенением бил кого-то внутри сферы этим кинжалом. Должно быть, тот навигатор, о котором он говорил, оказался куда более живучим, чем Эрклион мог предположить.
Эрклион, наконец, перестал бить и выдернул руку с кинжалом из сферы. На клинке Салерди заметил кровь.
— Вот, вытри чем-нибудь, — произнёс Эрклион, возвращая кинжал Салерди.
— Что это было? — принимая кинжал, спросил Салерди.
— Владелец-навигатор выжил, — ответил Эрклион, рукавом утирая пот со лба. — Уж не знаю, как ему это удалось. Хотя если помнить, откуда вообще взялся этот гель, ничего особо удивительного. Хотя и неожиданно, надо признать. Не знал о таком свойстве чёрного геля.
— А откуда взялся гель? — вытирая клинок, поинтересовался Салерди. Эрклион не ответил. Он направился к светящимся панелям и какое-то время молча смотрел в них.
— Мы летим? — предположил Салерди.
— Да.
— Куда?
— Судя по карте — в столицу.
— В столицу Садарта Рэны?
— В столицу Владельцев.
Днём мечта Эрии, наконец, сбылась: она увидела легендарный Туман своими глазами.
Они проснулись довольно поздно, потому как в предыдущий день очень устали с дороги. Тагур проснулся первым, вышел из дома, поискал Амилькара, но не нашёл его. Как Тагур понял из разговоров с другими бродняками, Амилькар сейчас был занят какими-то своими обязанностями, и с энноранцами ещё не успел поговорить. И поскольку сидеть весь день в доме смысла не было, Тагур решил разбудить Эрию и вместе с ней направиться к самой кромке Тумана.
По пути им попадались заставы бродняков и даже одна пограничная крепость. Бродняки относились к гостям спокойно и даже без интереса, но не забывали предостеречь от того, чтобы гости не думали лезть в Туман, поскольку в этом случае их сохранность никто гарантировать не сможет. Тагур, конечно, и не собирался этого делать. А вот что касается Эрии, то это большой вопрос. Уж она-то вполне могла из врождённого любопытства и склонности тзай-тарров к исследованию нового попытаться сунуться в самую гущу Тумана. На этот случай Тагур решил любой ценой утащить её от Тумана подальше, пусть даже придётся тащить за волосы. Жизнь всё-таки одна, и нельзя её загубить ради любопытства.
По мере приближения к Туману скудела растительность под ногами. Высоких деревьев здесь и так не было, только кустарник и трава. Но через некоторое время трава стала какая-то чахлая, а уже вблизи Тумана и вовсе была потрескавшаяся глинистая земля, на которой ничто не росло. И из этой глинистой земли поднималась вверх удивительная стена Тумана, чуть клубящаяся, совершенно непрозрачная, светло-серого цвета. Очень-очень светлого, близкого к белому, но всё же серого. И хотя стоял жаркий солнечный день, от Тумана веяло холодом. Приблизившись к Туману на расстояние вытянутой руки, Эрия оцепенело застыло. Казалось, она совсем не чувствует холода. Она так пристально вглядывалась в Туман, что Тагур поневоле задумался: что видит там она, своим чутким зрением тзай-тарра?
А Эрия стояла и молчала. Вот он. Вот он, легендарный Туман! Простирается над ней ещё на три человеческих роста. Слегка клубится, но держит форму сплошной стены. И при этом выглядит на удивление буднично. В нём не чувствуется ничего сверхъестественного. Не исходит никакой злобы или ощущения угрозы. Да, от него веет холодом. Но и обычный Туман — частый спутник холода. На первый взгляд, такой Туман не отличишь от обычного. Разве что этот очень плотный. И если присмотреться повнимательнее, в нём всё же обнаружится кое-что необычное. Он непроницаем. Как для обычного зрения, так и для Тзай. Туман словно впитывает Тзай, но никак не отзывается. И не выпускает из себя ничего. В какой-то момент восприятие Эрии изменилось, и ей вдруг показалось, что перед ней не Туман, а сплошная стена ваты. Эрия попробовала ухватить рукой кусочек этой ваты, но тщетно. Как нельзя поймать рукой обычный туман, так нельзя было поймать и этот. Краем глаза Эрия заметила, что когда она коснулась Тумана, Тагур как-то дёрнулся, но тут же успокоился. Он беспокоится за неё, думала Эрия и улыбалась. Он думает, она так беспечна, чтобы взять и шагнуть в Туман? Даже несмотря на все предупреждения? Даже несмотря на все страшные истории об это Тумане? Милый глупый Тагур, как же он ошибается.