В такой день можно было ожидать любых поворотов событий. И казалось, сегодня Соленя уже ничто не сможет удивить или вывести из равновесия. Но, как выяснилось, действительность оказалась гораздо причудливее любой выдумки. А началось всё со стука в дверь.
— Господин! — обратился с той стороны секретарь.
— Входи, — разрешил Георг. Секретарь приоткрыл дверь и доложил:
— К вам пришли господа тзай-тарры во главе с Ран-Ир-Тиофером.
— Пусть проходят, — сказал Солень, гадая, почему тзай-тарры могли прийти без приглашения. Секретарь кивнул и закрыл дверь. Несколько минут ожидания, и в кабинет вошла прежняя троица тзай-тарров. Но на сей раз они были в простой одежде, что совсем уж нехарактерно для тзай-тарров. Георг приподнялся в кресле, приветствуя гостей, и сел обратно.
— Господин Солень, — начал Ран-Ир-Тиофер, войдя в кабинет. — Мы провели исследование снаряда, коим был убит наш брат Ран-Ир-Дерен.
— Хорошо, говорите.
— Результаты нас ошеломили. Снаряд наш. Произведён тзай-таррами, выпущен из оружия тзай-тарров.
— То есть вы хотите сказать, что Ран-Ир-Дерена убил кто-то из ваших? — Солень даже подскочил в кресле от неожиданности.
— Да, мы в прискорбием вынуждены признать, что это так, — произнося эти слова, Ран-Ир-Тиофер склонил голову. А Солень от переизбытка эмоций и вовсе встал с кресла.
— Но как это возможно? — нетерпеливо выпалил Солень.
— К сожалению, и в нашем Ордене встречаются отщепенцы, идущие против своих собратьев. Такие отщепенцы организовали группу с целью устранения важных персон внутри Ордена. По всей видимости, они решили захватить власть в Таннедер-Ир, чтобы тем самым разрушить те принципы, на которых зиждется не только наш Орден, но и вообще весь миропорядок Западной Шенивашады.
— Вы уже установили причастных?
— Да, исполнители уже найдены, и мы вышли на тех, кто был зачинщиками убийства. Это известные властолюбцы, но никто и подумать не мог, что однажды они пойдут на такую дикость.
— Вы принесли мне удивительные новости, — произнёс Солень, уже прикидывая, как бы получить выгоду из полученной информации. — Но почему вы пришли ко мне так внезапно? Я считаю, что мои коллеги, Альтамас и Маурел, тоже должны узнать всё это.
— Господин Солень, я хочу, чтобы вы понимали: вопрос очень деликатный, — начал пояснение Ран-Ир-Тиофер. — Люди не должны знать истинных причин. Только вы можете знать об этом. Для всех остальных Ран-Ир-Дерена убили ренегаты. Именно поэтому мы пришли без предупреждения, и именно поэтому мы одеты в обычные наряды виленцев. Мы надеемся на ваше понимание и сотрудничество.
— Я всё понимаю, — ответил Солень. — Я не стану разглашать эти сведения. Я вообще ничего не буду никому говорить по этому поводу.
— Это разумное решение, — согласился Ран-Ир-Тиофер. — Пока лучше на все вопросы отвечать, что расследование всё ещё ведётся. Мы лишь сочли что вы, как самое заинтересованное лицо в Вилении, должны узнать обо всём первым.
Солень вернулся в кресло. Он не очень-то доверял тзай-таррам, а сейчас — тем более. Почему? Да просто потому, что тзай-тарры вели себя странно. Переоделись обычными людьми, явились тихо и без предупреждения, решили посекретничать. Вот когда в прошлый раз тзай-тарры решили посекретничать, над Кеторием появился «Несокрушимый». И именно это было в духе тзай-тарров, считающих простых людей и их правила и обычаи недостойными внимания. То есть тзай-тарры — не те, от кого можно ждать какого-то такта. Своим поведением они больше напоминают слона в посудной лавке. И раз уж сейчас они всё решили сделать тихо, то дело тут не только в том, что они боятся раскрыть правду, как это может выглядеть на первый взгляд. Ведь такой первый взгляд возможен только со стороны Соленя. А для остальных простое объяснение, что во всём виноваты ренегаты, было бы вполне приемлемым. Более того — ожидаемым. То есть тзай-тарры просто могли бы сделать заявление на всю Вилению — одного из нас убили ренегаты, смотрите, какие они опасные. И не надо было бы идти сюда, что-то здесь объяснять Соленю с поникшей головой. А раз уж они так делают, значит, хотят воздействовать в первую очередь на Соленя. Хотят показать ему — ты посвящён в наши тайны. Все остальные глупцы, которых водят за нос, но не ты, Георг Солень, ведь с тобой мы секретно делимся такой важной информацией!