«Ведьмы и экстрасенсы сплошь жулики и шарлатаны, хорошо владеющие психологией».
«Да, но тогда почему я могу погружаться в транс и видеть события, которые происходили в прошлом?..»
Ладно, пусть будет магия. А вот дальше-то что делать?.. Полотно явно тащило силы из ребенка, и попытка напиться энергии у кого-то сорвалась. Значит, будут еще.
Я не знала толком других магов, а тем более не выясняла с ними отношений. Но нельзя все оставить как есть. Никто не станет разбираться с этим безобразием за меня. Ничего, все случается в первый раз. Очень вероятно, что попадется кто-то более сильный и опытный.
А у меня есть магический кинжал, пистолет без номеров и неадекватность. С таким набором что-нибудь придумаю – на то я и ведьма. Талант, кстати, тоже имеется – я умею рисовать странных монстров!.. Вот их-то и покажу противнику. Моя больная фантазия ужасна! Вызов брошен.
Скорая уехала, и я вышла из своего укрытия, сделав вид, будто рассматриваю что-то на прилавке. Антиквар вернулся. Не оборачиваясь, слышала, как он старался шагать быстрее и ему тяжело дышать, чтобы уйти с улицы. Я впервые подумала, что в этом уютном магазинчике, среди старых вещей полумрака, удобно прятаться от мира. Вслух сказала вот что:
– Жуткая история.
– Да уж.
– Можно мне посмотреть эту куклу?
– Да.
А что если страшилка из моего детства – правда? Кто-то рассказал ее, чтобы предупредить о реальной опасности. Признаю, звучит дико.
Я осторожно коснулась фарфоровой ручки. Дар не протестовал, а вот мозг уже обзывал меня идиоткой, советовал поскорее звонить дяде Толе. Я не играла с куклами, потому что похожи на людей, но примитивные, неестественные, и, как правило, с глупым счастливым выражением на нарисованном лице.
Теперь не нравятся и подавно, но я отметила, эта интересная. В алом платье с темно-красными кружевом, с черными, будто настоящими волосами. Я всмотрелась в стеклянные глаза и вздрогнула, слишком уж похожи на живые – в них застыло выражение тоски.
Я положила куклу на прилавок. Как это могло понравиться ребенку, когда я – юная ведьма, считаю ее жуткой? Надо забрать это.
– Сколько стоит?..
Он назвал цену.
Денег жаль, но что поделать. Финансового кризиса у меня пока не намечается. Мне так хотелось рассмотреть подробней игрушку. Я же собираюсь искать мага.
– А как к вам попала эту кукла?
– Тебе нравятся куклы?
Его брови невольно приподнялись. Еще бы, можете представить – я одета обычно в черное, тяжелые серебряные кольца и браслеты на руках, ногти выкрашены темным лаком. Впечатление довершал мрачный макияж, то есть готы приняли бы меня за свою, наверное.
Кто угодно посмотрел бы косо, узнав, что мне нравятся куклы, потому я быстро ответила:
– Нет, это на подарок.
Встав на место, где все это произошло, я не увидела ни сведений о девочке, ни принес игрушку. Нет ничего – как будто кто-то осторожно стер всю информацию.
– Ее мне продала одна женщина. Она делает таких сама. Достает где-то заготовки для стеклянных глаз, шьет для них одежду, покупает волосы.
– Как интересно! – воскликнула я, надеясь, что получилось искренне. – Мне можно будет зайти к ней? А где она живет?
Получив листик с телефоном и адресом, я чуть ли не вприпрыжку побежала домой. Вот все и решилось!..
Завтра сходим в гости и… Что дальше?.. Я не знала, как вести себя, когда встречусь лицом к лицу с другим магом.
Глава 2
Утром проснулась с тревожным ощущением приближающейся беды. И никак не могла разобраться, в чем дело. Что-то расстроило меня, и я пока не поняла причины.
Потом начала прокручивать в сознании вчерашний день в обратном порядке. И скоро вспомнила – я засыпала с мыслью: «Все! Завтра история подойдет к концу!..»
Нельзя идти по этому адресу. Его дали специально, старичок никогда не пошел бы проверять, что там. Тогда для чего его отставили? На всякий случай, вдруг кто спросит? Еще меня насторожило то, что информационное поле зачищено, как будто знали заранее, что я приду и попробую выяснить, что случилось.