Серые глаза вспыхнули гневом. Лейт коснулся сенсора на боковине кресла и выпрямился, тяжело опираясь на стол обеими руками. Его лицо побледнело, узкие губы сжались в упрямую линию.
– Ну, давай. Вступись хоть за чью-то честь.
– Лана беременна, – Лексаз даже не пошевелился. – Ян это знает. Если или она, или я попытаемся отобрать Аори, в его силах спровоцировать выкидыш. Ты ведь в курсе наших прежних успехов, Джой?
– Да. – он рухнул обратно в коляску, не найдя подходящих слов.
– Лана умрет, если не родит этого ребенка. Мне объяснять дальше?
– Нет.
– Если нужна помощь, обратись в Арканиум. Но тебе это будет стоить очень дорого.
– После того, как один из них помог забрать Аори?
– Именно так, – Лексаз встал и попрощался коротким кивком. – Против Яна помочь могут маги или Реодор. Вот только с ним ты не расплатишься никогда.
Двое изменяющих встретились в одном из многочисленных кабинетов Арканиума. Один – молодой, высокий, светловолосый, в модном костюме – упрямо наклонил голову и сжал кулаки так, будто хотел броситься драку. Второй же, уютно устроившийся в кресле, скрыл тело под длинным бесформенным одеянием, а лицо – под глубоким капюшоном. Возможно, он просто не мог похвастать человеческим обликом, переняв свой в одном из сотен других миров. Одна из немаловажных причин ненависти и презрения, которые простые люди щедро дарили арканистам.
– Я вижу, – бесстрастный, бесполый голос сегодня звучал на удивление низко, – ты забыл главное наше правило, Гарл.
– И что же, ваше всевластие?
– Единственное чувство, которое не имеют права испытывать изменяющие, – это чувство вины.
Гарл скрипнул зубами и разжал пальцы. На ладонях остались полукруглые вмятины от ногтей.
– Я не раз подавал прошения о снятии меня с этой должности.
– У меня нет других эмиссаров, которых Тройн согласится допустить в Дом.
– Я по-прежнему обязан подчиняться всем его приказам? – маг нервно потер щеку и зло уставился в темноту капюшона.
– Да. Даже если невыполнение не грозит тебе смертью. И пока выполнение не грозит, конечно же.
– Я молчал, когда девчонки сами приходили в Дом, и он с ними… Ох!
Пунцовое пятно на щеке Гарла стремительно разрослось, захватив половину щеки. Вздохнув, Владыка протянул в его сторону руку – и спустя мгновение ожог исчез.
– Избавь от необходимости это делать, – попросил измененный. – Следы оговорок посерьезнее не уберу даже я. Только информация, касающаяся Арканиума. Ничего лишнего. Никого не интересует, сколько девушек не вернулось из Дома Тройна. И я хочу знать, откуда появился первый след.
– Я не хотел вмешиваться. И не знал, что они успели подраться.
Владыка насмешливо фыркнул, представив зрелище.
– В следующий раз будь умнее. Раз ты еще стоишь передо мной, а не упакован в коробку в виде симпатичной кучки пепла, полагаю, приказ выполнен.
– Да. Подчинил Аори и привез ее Яну.
– Отлично, – Глава потер руки. – И?
– Он ее инициировал. Несколько, демон раздери, раз… Меня вызвали, когда она потеряла сознание.
Владыка тихо фыркнул.
– Надеюсь, ты поддержал Тройна в мысли, что это случилось исключительно благодаря его усилиям?
– Мне почти не пришлось врать.
Гарл поднял ладонь, и Владыка увидел маленький огонек. Наполовину утопленный в плоть мага, он медленно пульсировал бирюзовым светом.
– Что ж, – задумчиво протянул повелитель Арканиума, – давай подумаем, хотим ли мы спасти господина Тройна. Блокиратор на месте?
– Да.
Измененный чуть приподнялся из кресла и коснулся кончиками пальцев бирюзового огонька. Светящийся шарик дрогнул, приподнялся и скользнул в рукав. Под капюшоном не разглядеть лица, но почему-то Гарлу показалось, что там дрожит ехидная улыбка.
– Я заберу это. И будь уверен, без нашего вмешательства Тройн не доживет до конца этой луны.
– И Аори не покинет его Дом, – задумчиво подтвердил маг.
– Безусловно, а теперь подожди. Мне надо подумать.
Фигура в светлом замерла в кресле, а Гарл почтительно отступил на шаг.
Десять лет назад он принял предложение Владыки стать наблюдателем в одном из Старших родов. И вместе с этим выбрал свою смерть.
Когда придет время, он будет медленно, мучительно умирать, рассказывая о самых важных тайнах Тройна. Как умирали десятки других изменяющих, но Главы родов даже не догадывались, что случилось с ушедшими в отставку магами. Арканиум использовал данные крайне осторожно.
Надо обдумать, и не раз, что же именно он успеет рассказать. Даже малая часть происходившего в Доме была бы достаточна для казни любого жителя Астрали, но не Яна.