Открытие полных возможностей интерфейса разрушило любые мысли о будущем, оставив на их месте только тревожное марево неизвестности и неопределенности. Встреча же с Кремневым перечеркнуло привычку думать о себе как о человеке, который имеет право на личное счастье. Потенциал Босого был не просто хорошим подспорьем Гранитному в его планах на войну с гррахами. Уже сейчас ловчий имел навыков больше, чем у целого взвода Сынов, а через несколько лет может набрать силу, превышающую боевую мощь всего гарнизона. Мощь, сравнимую с силой развитого грраха.
Руки Рины подрагивали от волнения, а сама она едва не забыла, как дышать. Положение осложнялось тем, что охотница не могла, не имела права допустить, чтобы Зоя и Ирма заметили охватившее ее волнение.
Это было платье. То самое белое облегающее платье с подолом чуть выше колен. Платье из прошлого, одно из последних, что надевала мама в праздничный день, незадолго до смерти. Платье из мечты, которой, казалось, никогда не суждено было сбыться.
— Уверена, мы не найдем для тебя ничего лучше, — Ирма аккуратно взяла мечту из рук охотницы и положила рядом на высокий комод, — но попробовать стоит. Здесь столько всего, а мне, знаете, даже не с кем поделиться.
— Смотри как сверкает! — Зоя схватила усыпанное блестками фиолетовое платье и сходу натянула его на свое по-подростковому худощавое тело.
Ткань повисла на ее плечах, как на вешалке, не обняв ни талию, ни слишком худые бедра.
— А эта дыра тут зачем? — Зоя оттянула сползшее на живот декольте.
— Там бретельки регулируются, — Ирма взялась подогнать под размер, но быстро опустила руки, — хотя тебе это не поможет.
— Подрастешь, — улыбнулась Рина, — будут как раз.
Охотница по совету хозяйки дома примеривала свободную с небольшими складками юбку синего цвета и пёструю в крупных цветах блузку с длинными рукавами.
— Покрутись, — предложила Ирма, — побыстрее.
Подол юбки поднялся, образовав красивый широкий круг.
— Это называется клеш, — тоном учительницы сообщила торговка.
— Трусы видно. — скривилась Зоя. — Трусоклеш. Клешотрус. Снимай это бесстыдство.
— Чего бы ты понимала, — Ирма попыталась покровительственно щелкнуть девчонку по носу, но та уже нырнула в шкаф.
— А это что за тряпка? — она достала из его глубины прямоугольный кусок ткани.
Ирма с Зоей встали с двух сторон и натянули на Зою новый наряд. Черное облегающее платье начинались чуть выше груди и заканчивалось у коленок.
— Открытое тебе еще рано, — разочарованно протянула хозяйка дома.
— Зато трусы не видно! — Зоя провела ладонями по платью от живота до края подола и торжествующе повела открытыми плечами. — Вот только как в этом бегать?
— Подожди. Сейчас завершим образ, — Ирма повесила ей на руку клатч и заставила влезть в открытые босоножки на высоком каблуке.
Зоя поковырялась в сумочке, куда бы вошла самое большее краюха хлеба, но больше ничего, попробовала сделать шаг и едва устояла. Она беспомощно посмотрела на Рину, дождалась, когда хозяйка дома отвернутся, и покрутила пальцем у виска.
Охотница едва сдержала смех и помогла подруге спуститься с каблуков.
Сама же она уже натянула узкие облегающие кожаные брюки и куртку с длинной бахромой вдоль рукава.
— Шик! — довольная Ирма подняла большой палец вверх.
— Шик! — повторила за ней Зоя. — Вот только… Попробуй присесть.
Приседалось с трудом. Мешали и слишком узкие джинсы, и громоздкие ботинки на массивной высокой подошве.
— Черт с тобой! Надевай, что хотела — махнула рукой Ирма.
Рина с готовностью сбросила с себя все. Белое платье село как влитое, словно шил его на охотницу по специальному заказу очень хороший портной.
Ирма встала рядом с Риной у зеркала. На хозяйке дома красовалась узкая длинная юбка и простая голубая блузка.
Охотница по сравнению с ней смотрелась более эффектной и утонченной.
— Ты сразишь его, — пообещала Ирма, — ты же этого хочешь? Он весь вечер не отведет от тебя глаз.
***Никогда еще не видел Босой столько роскоши за раз. Умопомрачительных приборов и технологий он насмотрелся в Гранитном. Грудами старинных механизмов и полуистлевшим старьем порадовала мастерская Грача и тоннели под ней.
Разномастными товарами удивляли некоторые поселковые магазины.
В гостиной Ирмы в глаза била роскошь — крикливая, вычурная, избыточная. Золоченые подсвечники, настоящие восковые свечи, расставленный повсюду тончайший фарфор, часы, зеркала, старинная даже для времен до нашествия гррахов мебель.
Босой взял журнал с полки. На выцветшей обложке изгибалась девушка. Надпись рядом гласила: «Секс или шоколад? Всему свое время!». У ее ног находился еще один не менее важный призыв: «Не позволяй зависти заслонить тебе жизнь» — из чего Босой сделал вывод, что журнал содержит множество полезных советов и стоит исхитриться, найти время его прочитать. «Нужен ли муж?» — прочитал он ниже и подумал, что стр.17 читать не будет — ему муж точно не нужен. А вот: «Тест: хорошо ли вы знаете друг друга» — обязательно стоит пройти всей командой.
Босого всегда удивляло, какими удивительными вопросами задавались люди до нашествия гррахов, и почему их волновали вещи, на первый взгляд, казалось бы, бессмысленные. Он перебрал журналы, читая только обложки: «Жизнь после свадьбы. А она есть?», «Как не сойти с ума от ревности. 14 лучших советов», «Кто съедает твое время, и как с ними бороться?», «5 ошибок начинающего босса», «Осторожно! Токсичные люди!», «25 идей для спонтанного свидания», «Что есть после 18:00» — все хотелось прочитать и во все хотелось вникнуть.
Ведь кто-то женился, подумал Босой, сыграл свадьбу, не сошел с ума от ревности, сразился с крадущими время чудищами — и не поленился поделиться опытом с читателями журнала, название которого — «Cosmopolitan» — было написано почему-то «чужими» буквами. Винник наверняка прочитал таких множество, потому что сыпал советами на все случаи жизни.
Босой не удержался и открыл журнал на странице со статьёй «5 ошибок начинающего босса». Если уж считать Зою и Рину своей командой, то стоило бы знать, какие промахи может допустить молодой командир. Он прочитал вслух:
'Совет №1. Запрет на критику
И на солнце появляются пятна, и боссы совершают ошибки. Особенно молодые и неоперенные, что на ощупь пробивают себе путь к карьерным пикам. В этом деле умение признавать свою неправоту и стойко воспринимать конструктивную критику — очень ценно'.
— Наши предки не знали, как на самом деле жестока жизнь, — раздался за спиной голос Ирмы, — поэтому и давали такие глупые советы. Стоит дать слабину, позволить хоть кому-то подумать, что он лучше тебя знает, что делать и как поступать — пиши пропало. Я и дня бы не прожила после того, как умер муж, если хотя бы один из охранников мог представить себе, что справится без меня.
Босой обернулся и обомлел.
Длинное, почти до щиколоток платье струилась по фигуре Ирмы россыпью изумрудных искр. Казалось, ткани как таковой не было и все тело женщины открыто для взора, но стоило вглядеться в самые сокровенные его части, и оказывалось, что именно там искр слишком много, чтобы проникнуть сквозь них взглядом. Хозяйка казалась обнаженной и одетой одновременно. Местами россыпь складывалась в фантастические цветы, местами в узоры, в целом же казалось, что Ирму обняла сверкающими крыльями удивительной красоты жар-птица из сказок. Нижнего белья под платьем не было.- Отомрите, господин ловчий.
Босому понадобилось время, чтобы справиться с собой. Ирма же подошла и взяла из его рук журнал.
— Муж много рассказывал мне о прошлом. Он успел в то время… как бы это сказать? Пожить. Он помнил красивые космические яхты, ровные как зеркало дороги, быстрые машины, огромные заводы, бесконечные похожие на городские улицы магазины — все то, что прежде составляло смысл жизни людей.
— Вы прекрасно выглядите, — ловчий с трудом заставлял себя не смотреть на видимые части идеальной груди хозяйки дома.