— Пустить слух, — пробормотал Семен.
— Вот именно, надо такой слух пустить, чтобы все желание отбить, даже у самых… эээ… отбитых. Про людей с песьими головами, про страхи невиданные. Чем стеклянная пустыня, светящаяся как северное сияние, хуже? Даже лучше получается, — закончил Илья, довольный своей догадкой.
— Молодец. Голова! — одобрительно сказал Семен.
— Значит путь определен, — подытожил Владимир. — Оба наших «провидца», — он сделал воздушные кавычки — едины в своем мнении. Значит едем.
— С Богом! — сказал священник, поднимаясь.
— Минут за сорок доберёмся, — проговорил Семен, укладывая мешки в кузов пикапа. — Это если с дорогами все нормально. В любом случае, не больше часа и будем в самом центровом центре.
— Не волнуешься? — спросил Громадин, сам он мандражировал изрядно и немного стыдился этого.
— Этот старый хрен, магистр, верно подметил, это наша работа. Я другой жизни и не помню… постоянный риск, а тут еще и интересно! Что-то большое намечается, — Семен звучал достаточно уверенно и часть его спокойствия передалась и Илье.
Когда все было упаковано и все разместились по своим местам, Семен неспеша тронулся. Предместья Москвы были почти нетронутыми: никаких глобальных разрушений, никакой брошенной техники, следов бомбежек — ничего этого не было.
— Сем, а почему так? — Громадин кивнул за окно.
— Ты о чем?
— Да про город. Он, как будто, целый совсем. Ничего не разрушено… Не, видно, что мародерствовали, но это мелочи.
— Ну, знаешь, когда вся заваруха началась, из больших городов люди побежали. Мы же как бараны — один побежал и остальные за ним. А теперь представь Москву! Миллионы жителей… тут такое, наверное, творилось… Вот и разбежались, в общем. Да и в пандемию народец тоже свалить норовил. Не знаю, думаю как-то так было дело.
— А я, чем больше об этом думаю, — вмешался в разговор Владимир. — Тем больше склоняюсь к твоей теории, Илья. Смысл какой Москву громить? Власть уничтожить? Так ее там и не было на тот момент, они первые уехали, это и самый тупой поймет. Приедем, а кремль целый стоит. И гриб этот твой гуляет по Красной площади…
Семен хохотнул, вспомнив так полюбившийся ему розыгрыш. Дорога была хорошей, почти не разбитой, кусты не смогли ее поглотить. Их, вообще, было на удивление мало. Пустые окна домов выглядели удручающе и навевали печальные мысли. Людей они не встречали ни разу по мере продвижения.
— Я первый раз в Москве, — задумчиво проговорил Сергий.
— Не самое лучшее время выбрал! Летом в парке Горького такая красота, залюбуешься! — продолжил юморить Семен.
Сергий тяжело вздохнул и промолчал.
— А я её никогда не любил. Первый раз лет в двадцать пять побывал, впечатлила, конечно. А потом в Питер съездил и все, понял, что вот он мой город. И утратила Москва-золотые купола все свои преимущества, так и не распробовал… — сказал Владимир.
Илья стал вспоминать свои годы жизни в столице, когда он там работал следователем по особо важным делам. Он неожиданно понял, что кроме пробок и бесконечных расстояний ничего и не помнит о Москве — слишком много работы было. Потом пандемия, новая работа — и снова не было времени насладиться великим городом, а Москву он, без сомнения, считал таковым. А еще позже, закончилась его удача и уехал он на малую родину, прищучивать бабок-ведуний и вести надзор за Сергием из своего мира. Это воспоминание заставило его улыбнуться. С ума сойти, по его субъективному календарю прошло меньше месяца с начала всех этих событий, а он оказался в совершенно другом мире, где Сергий — крутой наемник, а не затрапезный священник в богом забытом приходе.
— Ты чего лыбу давишь? — спросил Семен.
— Снова прошлое вспоминаю… — Илья начал пересказывать то, что пришло ему в голову.
Его воспоминания повлекли поток воспоминаний товарищей, чаще из жизни до пандемии.
— Слушай, а фамилия-то у тебя какая? — неожиданно спросил Илья Семена, когда поток воспоминаний иссяк.
— Рыков, — коротко ответил тот.
— Тебе подходит, — улыбнулся Илья, Семен в ответ кивнул.
— Где-нибудь в районе третьего кольца поищем куда залезть, надо посмотреть, что там в центре этом происходит, — задумчиво сказал Семен.
— Почему оттуда? — спросил Владимир.
— Оно от центра не очень далеко, что-то в районе десяти километров или около того, видно будет хорошо. Если я правильно помню, то если бы шарахнули на Москву-матушку нормальную бомбу, то мы бы уже разрушения видели…