— Не уверен, что знаю, о чем обычно идет речь в этих романах, не имел чести ознакомиться с содержанием… — покачал головой мужчина. Ну, понятно, я бы удивилась, если бы он такое читал. — Как бы вам объяснить… Это значит, что вы можете говорить с ними. Управлять. Приказывать. Заставлять их делать то, что вам нужно. Использовать в своих целях. И делать это все напрямую: с помощью способностей, заложенных в вас, а не спецтехники… Если вам будет удобнее проводить книжные сравнение — вы что-то вроде… эээ… ведьмы.
И только сейчас до меня дошло, что «магия», которой мы пользуемся ежедневно, тоже вообще-то является довольно необычным делом. Хотя это все и отличается от того, что было описано в книгах, которые я прочла. Там махнул рукой, крикнул «эвачеепта» — и наколдовал какой-нибудь фаерболл. Маг, волшебник, чародей. А в реальности приходится сначала муторно собирать ее с помощью специального прибора, затем настраивать по особому принципу, чтобы сделать что-то полезное. Техника. И то — не всем дано понять.
«Заклинающий» — это тебе не «магтехник». Звучит несерьезно для XXI века.
— Ведьма… — хмыкнула я. — Хорошо, что не фея. А вы, значит, типа инквизиции?
Кристофф хмуро кивнул, и с моего лица тут же сползла улыбка.
— На костре жечь будете? — вздохнула я.
Ситуация становилась какой-то абсурдной. Понятия не имею, почему продолжаю слушать этот бред. Наверное, потому что еще недавно боролась с тварью, существование которой еще лет тридцать назад считалось вымыслом. Потому что передо мной стоял человек, который прибыл из XIX века.
— Нет, не буду.
— А что будете?
— Учить вас использовать ваши способности.
— А метлу дадите? И волшебную палочку. Нет, посох. И шляпу. И…
— Ивета, прекратите паясничать, — повысил голос Уильямс. — Подобные инструменты вам не потребуются.
— Так я на полном серьезе… — попыталась я возразить, но гневный взгляд остудил мой пыл. Да, дракона лучше не злить. Я уже видела, какой он может изрыгать огонь. — Ладно, ладно… Но если вы охотитесь на таких, как я… Почему вы вдруг будете учить меня пользоваться этой силой?
— Потому что я верю, что ваши способности можно использовать во благо. Вы же не думаете, что магия, тени и потусторонние твари появились только после Третьей мировой войны? Они существовали всегда, — преподаватель отвернулся и уставился вдаль.
Я поерзала на корточках и встала, разминая затекшие ноги.
— Значит, «Сумерки» — документальное кино?
— Что? — обернулся ко мне Кристофф в недоумении.
— Ничего, продолжайте… — махнула я рукой.
— Тогда постарайтесь меня не перебивать, — менторским тоном сказал преподаватель.
Лекции в неурочное время? Да я мечтала об этом!
— Ну так вот, о чем я… Ах, да, — продолжил он. — Все это существовало задолго до того, как об этом стали официально говорить. Только это было не настолько массово и было довольно легко скрывать. К тому же, не было таких приборов, которые бы позволяли использовать ту же магию каждому человеку в своих целях… Людям со способностями приходилось изворачиваться, заключая ее в особые предметы. Их сейчас называют артефактами.
— Так Индиана Джонс — исторический персонаж, — хихикнула я.
— Ивета! — прикрикнул Кристофф.
— Молчу-молчу.
— Способность управлять тенями напрямую давалась и до сих пор дается далеко не всем. Но открывает перед человеком прорву возможностей. И не все используют их для того, чтобы творить добро. Такая сила отравляет тело и душу, наполняя их потусторонней скверной и тьмой… И однажды человек оступается настолько, что становится угрозой для окружающих. Моя задача — ликвидировать их, — я почувствовала, как на этих словах мое тело покрылось мурашками: настолько спокойно звучал голос Кристоффа, говорящего об убийстве, пусть даже тех, кто угрожает безопасности других. От страха засосало под ложечкой.
— Тогда зачем вам нужно учить меня управлять этой силой? — пробормотала я, ошеломленная рассказом.
— Потому что в вас, Ивета, живет дух благородства, мало присущий тому веку, в котором вы родились. И я не хочу, чтобы он пропал всуе. Я давно наблюдаю за вами, за тем, как вы учитесь, что вы делаете и говорите… История вашей жизни тоже может многое рассказать о вас как о человеке. Вы ведь жаждете бороться со злом, чтобы не допустить той трагедии, что случилась с вашей семьей?
— Откуда вы… Да какая вам разница, что… — задохнулась я от возмущения. — Сами вы благородный прямо такой! Вот только ваши высказывания о том, что место женщины на кухне, не сильно вяжутся с вашим желанием сделать из меня… Сделать из меня… Эээ…