Но любимый как сквозь землю провалился: никто его не видел, никому он не сообщил о своем отсутствии. В итоге даже пришлось спасаться от парочки его разъяренных однокурсниц, которые слишком заинтересовались тем, что какая-то пигалица интересуется их объектом воздыхания — еле ноги унесла от этих куриц расфуфыренных.
И ладно бы его просто не было. Но вместе с ним на пары не явилась Мур, а это уже настораживало. Конечно, она и до этого не являлась образцом прилежной студентки, но совместное отсутствие после этих событий ой как напрягало. Совпадение? Да, как же…
К концу дня я была вся на взводе, успев придумать кучу вариантов развития событий: от самых трагических, где он меня бросает, и я от безысходности прыгаю с какого-нибудь моста Верхнего, а Алекс понимает, что был неправ, но уже поздно; до утопических, где я, добившись высокого положения в обществе, однажды останавливаю свой флайбиль с личным водителем у парочки попрошаек все на том же мосту — и нищими оказываются Алекс с разлучницей, а я с надменным лицом швыряю в них деньгами… Хотя сделать это будет трудно, физические купюры давно уже отменили для использования. Так что красивые жесты богачей остались в прошлом. Не терминалом же мне в них бросать?
На работе я вела себя довольно рассеянно и получила от владельца бара выговор за нерасторопность. Это меня доконало, и я срывающимся голосом попросила у мистера Джонса выходной.
Старик, впервые увидевший мои слезы (одна слезинка все-таки сорвалась), так удивился, что дал мне два дня оплачиваемого отпуска — неслыханная щедрость в отношении рядового сотрудника со Среднего уровня. Я же не ценный специалист, чтобы за меня держаться. Но учитывая, что послезавтра мне нужно было идти на чертову пересдачу, это было как нельзя кстати.
Поблагодарив старика, я отправилась в мое любимое кафе на встречу с Эндрю, которую он назначил еще днем. Когда я пришла, друг уже был там — возле него вертелась давешняя официантка, которая пыталась с ним флиртовать, судя по ее улыбочке и ужимкам. Дина девушки не интересовали, и он ожидаемо реагировал прохладно. Зато расплылся в приветственной улыбке при виде меня. Я улыбнулась в ответ и подсела за столик. Официанточка, поняв, что ее затея провалилась, полоснула меня гневным взглядом и удалилась. Жалобу на нее написать, что ли?
— Я уже заказал тебе десерт, — сообщил Эндрю вместо приветствия и тут же стал серьезным, понизив тон голоса. — Рассказывай, как ты умудрилась связаться с Сопротивлением?
— И ты туда же… — вздохнула я. — Кристофф меня уже отругать успел.
— Так ты уже в курсе? — в голосе Дина послышались нотки досады. — Вечно этот хрыч на шаг впереди. Ну, значит, для тебя не новость, что твоя новая «подруга» — одна из его лидеров.
— Кого? Сопротивления?
— Угу. Я чуть не спалился, пока искал инфу в демонете. Иначе бы за мной уже пришли. А те твои джедаи вообще похожи на новое подразделение Теневой Полиции. Очередное создание нашей увечной, но все еще могущественной Ирэн Вьютон… И чем ты их всех привлекла? Той выходкой на зачете? Что-то сомневаюсь… Сдается мне, ты просто влезла в их разборки: капкан ставили на девку в красном, а тебя приняли за нее. Хотя ты кроме черного ни черта не носишь. Нет, ну правда, Ивета, купи себе пару нормальных шмоток! Со стразами там…
— Ааа! — схватилась я за голову, прервав быстрый поток речи парня. — Остановись! У меня сейчас мозг взорвется! Не перескакивай с темы на тему, я не успеваю. Давай по порядку. И еще… Тут произошли некоторые события, о которых ты еще не знаешь…
— Какие это? — нахмурился Дин.
Я подождала, пока невероятно медлительная официантка, решив дать последний бой безразличию Эндрю, расставит заказ и удалится, и пересказала события прошедших дней.
— Блин! Ну и ж… — ошарашенно ругнулся Дин. — Да тебя без присмотра вообще оставлять нельзя.
— Ой… — отмахнулась я. — Так что я ни черта не знаю. Уильямс мне рассказывать ничего не пожелал, а поискать у меня времени больше не было. Жива осталась — и то спасибо.
— Судя по твоим рассказам — это ненадолго, — «утешил» меня Дрю.
— Ну спасибо, друг, — мрачно поблагодарила я его за «поддержку», ковыряя пирожное с картонным вкусом. Хм, раньше было вкуснее. Не иначе вредная баба заказ подменила, настругав мне в тарелку опилок с ближайшей помойки. — Рассказывай, что за Сопротивление и Тайная Полиция.
— Не Тайная, а Теневая, — поправил меня парень. — Они разыскивают людей с необычными способностями, тех, кто может подчинять себе магию без использования приборов, тех, кто может управлять потусторонними тварями… Зачем — не знаю, не спрашивай. Может, сотрудников ищут, а может, исследуют. Никого из тех, кого забрали, больше не видели. Люди боятся поднимать эту тему… Заодно полицаи эти борются со всякими шарлатанами и экстрасенсами, которых в последнее время развелось просто немеряно. Очень мешают церковному бизнесу, — ухмыльнулся он. — Магия вокруг храмов-то собирается, но чудеса по-прежнему делаются только за бабки. Обманщики берут меньше — вот люди и бегут к ним… Ну так вот, новый отдел как раз занимается поиском каких-то «заклинателей». Я по этому поводу ничего не нашел, так что не знаю, что за фэнтези тема.