Взгляд споткнулся о кресло, в котором находился молодой человек, крепко связанный ремнями. Лицо его выражало крайнюю степень ужаса, а светлые штаны потемнели, будто кто-то выплеснул на них кружку чая. Хм… Он кажется мне знакомым. Как же его звали? Я наклонила голову, пытаясь вспомнить имя.
— Не подходи ко мне! — вдруг заверещал он тоненьким голосом. — Я так и знал, что ты однажды меня во что-то втравишь!.. И старался избегать! Видимо, стоило отшить тебя еще при знакомстве! Только попробуй мне что-нибудь сделать!
Мы были знакомы… Отшить… У нас были отношения?
Я прищурилась, пытаясь ухватить имя, которое вертелось в голове.
— Аа… Ал… Алекс! — выдохнула-выплюнула я, когда память услужливо вернула мне часть воспоминаний.
Парень завизжал снова.
Дверь ударилась о косяк, будто распахнутая чьим-то небрежным пинком.
— Я нашел ее! — послышался глухой голос, и на пороге возникла массивная мужская фигура, одетая в черный камуфляж и огромный бронежилет. В руках непрошенный гость держал магический, судя по ярким голубым всполохам рвущейся наружу магии, автомат.
— Ты! Встала и подняла руки вверх! Живо! — приказным тоном зарычал он.
Я может и рада была бы подчиниться, но ноги не желали слушаться. Даже руки не хотели совершить хоть малейшее усилие, чтобы следовать такой настойчивой просьбе.
— Быстро сделала, что сказал, иначе стреляю! — великан явно начинал терять терпение.
Я отвернулась, снова уставившись на Алекса. Только сейчас я заметила, насколько противно мне на него просто смотреть. Удивительно, но полчаса назад я смотрела на него с восхищением, чуть позже с жалостью и сочувствием, а сейчас из всех доступных чувств я смогла выбрать только презрение.
В голове один за другим всплывали те гаденькие и неприятные моменты, которые случались на протяжении всех наших отношений. Например, его неудачи, в которых виноваты были все, кроме самого парня. А сколько раз я писала за него работы, выискивая и самостоятельно изучая материал, который мы даже не проходили, лишь бы помочь любимому, ведь он так занят. Вдруг дошло, как тонко он вытягивал из меня подарки и деньги, раз за разом вкладывая мне в голову мысли о том, как было бы хорошо, если бы у него было вот это и вот то, не стесняясь манипулировать наличием брата-инвалида… И вообще, был ли мальчик? Я никогда не видела ни одной его фотографии.
Я была слепым котенком, которого ласковым голоском заманивали в провал, чтобы раз и навсегда избавиться от настойчивого писка. Хорошо, что мне помогли раскрыть глаза.
Помог… Помог кто? Память уткнулась в неприступную бесконечную стену. Я не могла вспомнить, что произошло в этой комнате. Кто-то точно был… А может быть, и не было. Но разве я сама связала Алекса? И зачем? Что я хотела сделать? А если не я, то кто?
В висках застучало от мысленных усилий, попыток вспомнить то, что находилось за блоком. Где-то в затылке кольнуло неприятной болью-предупреждением, мол, даже не пытайся.
— Я два раза не повторяю! Не повторяю, я сказал! А ну, встала и подняла руки вверх! — незнакомец с оружием никак не желал униматься. В его голосе даже прорезались истерические нотки.
«Да когда же ты наконец заткнешься!» — захотелось мне крикнуть в ответ, но слова застряли в горле, когда я увидела показавшуюся на пороге фигуру.
Девушка в красном плаще! Багровая Стрела! Одета она была так же, как и в тот раз, когда я ее встретила.
— Октавиан, успокойся, — она положила руку на плечо громилы, оттесняя его в сторону, и зашла внутрь. Осмотрелась, увидела Алекса, удивленно приподняла брови, затем перевела взгляд на меня.
Возможно, мне показалось из-за накопившейся усталости, но в ее глазах отразились сочувствие и грусть, словно она не рада была попасть сюда и увидеть меня. Девушка легко качнула головой, будто подтверждая мои догадки.
— Она под чем-то, присмотрись к ее зрачкам — они расширены. Где Макс и Эрика? Позови их, пусть грузят ее и уносят поскорее.
— Есть, мэм! — отрапортовал военный, еще раз сурово зыркнул и удалился.
Едва его широкая спина скрылась снаружи, как Стрела молнией подлетела ко мне.
— Где амулет? — прошипела она сквозь маску, закрывающую рот.
Я хотела было переспросить о том, что она имеет ввиду, но сообразила, что скорее всего это тот странный значок, который она потеряла в стычке с Теневой Полицией. Вот только куда я его дела — я не помнила. Вроде бы кому-то отдала. Но кому?
— Ага, по глазам вижу, что ты понимаешь, о чем я говорю, — торжествующе отметила девушка, уловив смену эмоций на моем лице. — Я перерыла всю твою квартиру, но не нашла его. Так что признайся сразу, куда ты его сплавила.