Уж не знаю, о чем у них там идет речь, в любом случае это переходит всякие границы. Слава богу, девчонка догоняет своих родителей, а Нейл присоединяется ко мне. Я готова его растерзать.
– Все в порядке? – спрашивает он, не выпуская изо рта сигарету.
– Да, конечно. А у тебя? Тебе не скучно здесь?
Он снимает темные очки и пристально смотрит на меня, щурясь против солнца.
– Мне никогда не бывает скучно.
– Рада за тебя. А дворец царя Миноса представляет для тебя какой-то интерес? Или ты уже столько раз бывал здесь, что тебе знаком каждый камень?
– Дворец хорош. На мой взгляд, сэр Артур Эванс реставрировал его слишком рьяно, но в целом…
На обратном пути он долго молчал, глядя в окно со своей стороны и время от времени делая глоток из бутылки. Пьет пиво, мерзавец. А я – я за рулем.
Так что же произошло? И почему я до сих пор чувствую себя оплеванной?
И вдруг он произнес, вернее, проронил, как роняют камень:
– Ты стыдилась меня.
Прямо в точку. Мгновенно я покрылась потом с головы до ног.
– Да.
Голос мне изменил, поэтому мое «да» прозвучало как «кар-р», к тому же я сказала это по-русски.
– Ты первая женщина, которая стыдится бывать со мной на людях. – Он помолчал, искоса разглядывая мой профиль. – Не думал, что такое возможно.
– Не думал? Понимаю. Ты к этому не привык. – Я почувствовала, как сузились мои глаза, как участилось дыхание. Я крепче вцепилась пальцами в руль. – А почему не привык, как тебе кажется? Может быть, потому что ты красив?
Он коротко кивнул:
– Мне говорили.
Увидишь такого – и перехватит дыхание. Как у той малышки в джинсовых шортах.
– Многие?
– Какая разница.
– В этом-то все и дело, – вырвалось у меня. – Тебе наплевать. Наплевать на то, как ты выглядишь со стороны. Наплевать на то, что подумают люди…
Мне бы помолчать, но нет, куда там. В ступор я впадаю, только когда нужно принять по-настоящему серьезное решение.
– Что они подумают? – Повернувшись на сиденье, он уставился на меня своими невозможно зелеными глазищами. – Но почему тебя это беспокоит?
– Видишь ли, – съязвила я, – это издержки хорошего воспитания.
– Хорошего воспитания? – Он кашлянул, пряча улыбку. – Вообще-то это называется по-другому.
– И как же?
– Ханжество.
Жаль, я не видела его лица, когда он произносил это слово. А может, и хорошо, что не видела, иначе непременно вцепилась бы ногтями. Глядя на дорогу через лобовое стекло, я мысленно сосчитала до десяти и только после этого заговорила:
– Послушай, если ты собираешься продолжать в том же духе, разумнее будет закончить все прямо сейчас. Пока мы еще не…
Я запнулась, подыскивая подходящий эвфемизм для обозначения того единственного, чем мы еще не занимались вместе.
– …не зашли слишком далеко? – услужливо подсказал Нейл.
– Вот-вот.
– А почему ты этого боишься? И что такое, по-твоему, «слишком далеко»?
– Ты знаешь.
– Дай подумать. Ага… вероятно, секс. Ты, как и большая часть населения нашей отсталой планеты, придаешь этому слишком большое значение. Неоправданно большое. Тогда как секс, точнее, совокупление двух особей противоположного пола – всего лишь физиологический акт, затрагивающий, правда, и ментальную, и эмоциональную сферы, но при этом продолжающий оставаться физиологическим актом и ничем более. – Я хотела прервать его, но он с силой сжал рукой мое колено и подался ко мне всем телом, пытаясь заглянуть мне в глаза. – Слушай, Элена, мы вместе уже две недели. За это время я узнал тебя лучше, чем некоторых за целую жизнь. И ты считаешь, что ничего особенного не произошло? Скажи, ты на полном серьезе так считаешь? Что еще не поздно прикинуться незнакомцами, абсолютно чужими людьми? Только потому, что мы еще не ложились в одну постель. А что изменится после того, как ляжем? Объясни мне, бога ради, что изменится? Мы вдруг станем другими? Близкими, любящими, родными… Из-за чего? Из-за того, что моя сперма попадет в твое влагалище? Только это и имеет значение, да? Только это и делает людей…
Я ударила по тормозам так, что его швырнуло на панель приборов. Остановилась у обочины.
– Вон отсюда. Вылезай из машины и добирайся как знаешь.