— А где?
— Где хочешь. Уходи же, он сейчас войдет.
— У нашего дорожного столба! — предложил он.
— Ладно, — отозвалась она.
— Я буду ждать.
— Он уже здесь.
— Не подведи.
— Уходи, — взмолилась она. — Скорей же!
Фаруда вышел из подсобного помещения, привлеченный взволнованным голосом дочери. Отодвинув занавеску, он замер на пороге. Он был рослый, статный старик с проседью в волосах. В его взгляде сквозило явное отвращение.
— Слышал, что она сказала? — негромко произнес он. — Если не хочешь неприятностей, уноси отсюда ноги.
Кимати, не вымолвив ни слова, вышел из лавки.
— Ну и как? — спросил Фрэнк, когда Кимати плюхнулся на сиденье водителя.
— Пока все в порядке. — Кимати завел мотор. — Мы увидимся.
— Когда?
— Вечером, — Кимати медленно вел «лендровер» по разбитой мостовой, — в семь.
— Эй, эй, минутку! — заартачился Фрэнк. — Вечером мы должны быть в Найроби. Сам знаешь — меня там заждались,
— Успеем, — пообещал Кимати. — Не волнуйся, эту ночь ты проведешь со своей блондинкой.
— Брюнеткой, — поправил Фрэнк.
— Тебе виднее, — откликнулся Кимати.
— Сейчас только половина пятого, — сказал Фрэнк, взглянув на часы. — Как убить время до семи?
— Попьем пивка, — предложил Кимати. — Господи, я прямо умираю от жажды!
— Так и быть, брат, но только по одной кружке, — согласился Фрэнк. — Ведь ты же за рулем, а...
— А тебя брюнетка заждалась, — закончил за друга Кимати.
«Лендровер» затормозил у входа в один из двух баров, имевшихся в городке. Только здесь, на всем долгом и жарком пути от Вои до Цаво, был ледник, и поэтому «Обезьяний бар» был всегда забит пестрой, разношерстной толпой мучимых жаждой посетителей. Водители грузовиков и других видов транспорта заворачивали сюда в любое Еремя дня и ночи. Удобно расположенный на одинаковом расстоянии от обоих заповедников Цаво, а также на пересечении Момбасского шоссе с дорогой Малинди — Маньяни, бар был также излюбленным прибежищем сотрудников национальных парков. Кроме того, Кимати имел основания полагать, что среди публики здесь можно нередко увидеть вырвавшихся на денек из саванны браконьеров.
В этот день лишь одна машина была припаркована на стоянке у «Обезьяньего бара»: ярко-желтый «ренджровер», покрытый бурой пылью заповедников. Кимати поставил машину рядом, друзья вышли из нее и принялись отряхивать одежду.
— Недурной аппарат, — сказал Фрэнк, поглядывая на вместительный и мощный «ренджровер».
— То, что нужно для сафари, — похвалил машину Кимати. — Пора бы начальству и нам такую приобрести.
— Размечтался! — хмыкнул Фрэнк.
«Обезьяний бар» дремал в жаркий послеобеденный час, когда в потоке транспорта наступает спад между полуденным и вечерним наплывом. Бармен дремал на высоком табурете за стойкой. В зале было всего четыре посетителя, они сидели за столиком в самом темном углу.
Фрэнк громко стукнул кулаком по прилавку.
— Время выпить! — гаркнул он едва не в ухо бармену.
— Муса, проснись! — вступил Кимати. — Твой автобус уходит.
Муса очнулся. Он без конца грозил в один прекрасный день сесть в автобус и укатить куда глаза глядят, лишь бы подальше от Маньяни.
— Бариди (Бариди — пиво (суахили).), как обычно? — грустно улыбнувшись, спросил он у Фрэнка.
— Бариди, сана (Пиво, пожалуйста.), — подтвердил Фрэнк.
— Ну и как мартышкин труд в «Обезьяньем баре»? — спросил Кимати после первого глотка пенистого ледяного пива.
— Как всегда, — ответил Муса.
— А где толстуха официантка? — спросил Фрэнк.
— Ушла отсюда.
— Ушла?
— Еще в прошлом месяце. Является как-то утром и заявляет, что ей до смерти надоело в этой дыре. Сложила свои платьишки, «проголосовала» на шоссе и умотала то ли в Найроби, то ли в Момбасу. Куда точно, не скажу.
— Надо же, какая беда! — шутливо вздохнул Фрэнк. — А я-то собрался на ней жениться!
Муса устало рассмеялся и снова вскарабкался на табурет. Он был еще совсем молодым человеком, но, видно, махнул на себя рукой, смирился с участью не слишком проворного бармена-тугодума в «Обезьяньем баре».
— Прежде чем ты снова уснешь, — попросил Кимати, — подай-ка нам еще пару пива.
«Муса молчун, — отметил про себя Кимати. — Впрочем, если бы мне пришлось торчать всю жизнь в такой мерзкой забегаловке, я бы вообще разучился говорить».
— Эй, Муса, — громко окликнул Фрэнк. — Не хочешь ли прихватить пару свежих рубашек и вечерком прошвырнуться с нами в Найроби?
— Оставь ты парня в покое, — вступился за бармена Кимати. — Он устал от жизни. Как бы тебе понравилось просиживать здесь сутки напролет и ничего не делать, разве что с мухами сражаться?