— Тебя-то уже не будет, Эл, — снисходительно улыбнулся Рикардо.
— Верно, — согласился Эл, — однако тебе от этого мало проку. Ты за десять тысяч миль от дома, тебя разыскивают за убийство, в Кении ты находишься нелегально, паспорт у тебя фальшивый. Что может быть хуже?
— А тебе понравится, — гаркнул Рикардо, — если Счастливчик Джо узнает, что ты его обкрадываешь?
Аль Хаджи сделал еще глоток коньяку.
— Что именно тебе известно? — спросил он.
— Достаточно, чтобы Счастливчик назначил цену за твою голову, — ответил Рикардо.
— Бумаги, что ты видел, это всего лишь копии.
— Я это заметил, — ответил Рикардо.
— Оригиналы хранятся в сейфе одного нью-йоркского банка, — продолжал Аль Хаджи. — Если я умру насильственной смертью, их тут же отправят в ФБР.
Рикардо кивнул.
— Я так и думал. Вся картина теперь ясна. Ты не только саботируешь задания семьи, но и жульничаешь с отчетностью, нарушаешь приказы. Устроил тут частный рэкет, занимаешься вымогательством и прикарманиваешь выручку. Ну и ну!
— Мне нужны деньги на содержание поместья, — объяснил Аль Хаджи.
— И еще на то, чтобы шантажировать синдикат! — добавил Рикардо.
— Мне нужны... нужны гарантии безопасности, — ответил Аль Хаджи. — Было бы глупо их не иметь... Я хочу еще выпить.
— Ладно, — подумав, разрешил Рикардо. — Только руки держи на виду!
Аль Хаджи снова наполнил свой стакан и подумал: «Я этого ждал!»
— Что ты намерен делать дальше? — спросил он. — Пристрелишь меня и доложишь Счастливчику?
Рикардо замотал головой — он тоже был не дурак.
— Ты же хотел со мною толковать, — напомнил он. — Ну так толкуй!
— Ты хорошо понимаешь мое теперешнее положение, — сказал Эл. — Однако сдается мне, что мы связаны одной цепью.
Рикардо смотрел на него все тем же бесстрастным взглядом.
— Давай дальше, — поторопил он.
— Предлагаю сделку, — произнес Эл и стал дожидаться ответа.
— Ну-ну!
— Десять процентов от доходов с рэкета.
— Не пойдет!
Они уставились друг на друга.
— Двадцать процентов, — Эл испытующе смотрел на Рикардо. Тот усмехнулся и с решительностью, исключающей дальнейший торг, отрезал:
— Пятьдесят!
Аль Хаджи покачал головой. Рикардо нанес удар в самое уязвимое место. Эл скрепя сердце кивнул.
— Идет, — буркнул он.
Но Рикардо этого было мало. Некоторое время он молчал, про себя прикидывая, не надул ли его Аль Хаджи. Наконец сказал негромко:
— Я заменю этого растяпу со шрамом.
— Курию?
— Он ни к черту не годится, — подтвердил Рикардо. — Прогони его. По этим бумажкам видно, что от него никакого проку.
— Минутку, — Аль Хаджи поднял руку, прерывая Рикардо. — Ты никак не сможешь заменить Курию. Он в своем деле набил руку, кроме того, он местный. Подумай, как это будет выглядеть — белый сборщик на Гроген-роуд! Впрочем, ты этого района не видел, но... Вот представь Гарлем, уменьшенный в тысячу раз и в миллион раз беднее, но такой же дикий и необузданный. Как тебя встретят аборигены? Кончится дело настоящим бунтом. Нет, без Курии нам не обойтись. Придется тебе работать с ним в паре...
— Ну уж нет! — огрызнулся Рикардо. — Отныне он будет у меня под началом. Я отдаю приказы, он их исполняет.
Аль Хаджи покачал головой.
— Ему это не понравится.
— У него не будет выбора, — сказал Рикардо.
— О'кэй, — пожал плечами Аль Хаджи. — Только ты уж сам сообщи ему эту приятную новость.
— Договорились! — Рикардо убрал револьвер под мышку. — Вызови его прямо сейчас.
Аль Хаджи допил свой стакан, поднялся и подошел к телефону на письменном столе.
Рикардо тем временем закурил сигарету. После долгого про> стоя ему было приятно снова заняться делом.
Глава 13
Курия прибыл ровно в четыре, как ему было велено. Вид у него был хмурый — пришлось расстаться с дамой, звонок Аль Хаджи буквально вытащил его из постели. Босс давно не говорил с ним таким суровым, командным тоном.
Едва Курия подкатил к дому, стоящему посреди апельсиновой плантации, его усадили на заднее сиденье «ренджровера» между Рикардо и начальником охраны. Он не успел и глазом моргнуть, как его разоружили.
— Что за черт? Что все это значит? — возмутился он. «Ренджровер» тем временем отъехал от дома и свернул на поросшую травой тропу, проложенную через площадку для гольфа к апельсиновым рощам.
— Эл велел мне к нему явиться, он ждет! — крикнул Курия.
— Не ори, сиди тихо, — резко одернул его Рикардо. За ними на некотором удалении катил черный «мерседес».