— В то время, как ваша жена будет выполнять всю домашнюю работу и ругаться, — добавляет Марина.
— А я закоренелый холостяк, — отшучиваюсь я, и впервые за последние годы от этих слов мне становится тоскливо.
Передо мной на столе недопитая чашечка кофе и подборка журналов «Знание — сила» — дал сосед по этажу, интереснейший человек, серьезно занимается физикой. Разговаривая с ним, кажешься себе существом приземленным, с ассоциативным, как он выразился, мышлением. Но это он так, не в обиду. И вообще — мужик, что надо, не строит из себя большого деятеля, держится по-простецки. Какие разные люди…
Все как всегда, несмотря на гостиничную обстановку. Это — внешне, а внутри что-то не так. Создается впечатление, что глубоко осевший осадок разворошился и поднимается наверх едкой накипью.
Почему? Почему один? Или такова концепция самой жизни — терпеть, пока не прищемит сердце? Оксана… была, есть и остается светлой и чистой былью.
Дискомфорт смешон по своей сути. Сознание без умолку шепчет: «Покой — вдвоем». А кому нужен этот мнимый покой? С моим-то характером хронически будет сказываться ощущение некой незавершенности. Так, понял! Оно сказывается и сейчас.
Заказываю разговор с Верхнеозерском. Соединяют через пятнадцать минут. До меня доносится слабый, полурастворившийся в помехах голос дежурного по городу.
— Алло, говорит майор Голиков. Вы хорошо слышите?
— Нормально, товарищ майор.
— Тогда запишите: необходимо передать капитану Пошкурлату, чтобы он обязательно придал охрану Рите Беловой и Клавдии Павлюк. Повторите.
Дежурный повторяет по буквам фамилии и спрашивает что-то по поводу срока исполнения. Я успокаиваю:
— Распоряжение передадите завтра утром. Если не найдете Пошкурлата, можно лейтенанту Чижмину. Все, спокойного вам дежурства!
Ложусь на тахту, закидываю руки за голову и через час ловлю себя на мысли, что к чему-то внутренне прислушиваюсь. Нет, так дело не пойдет. Включаю настольную лампу, беру один из журналов и начинаю механически перечитывать его от корки до корки. Научно-популярный журнал с непонятным текстом — лучшее средство от бессонницы!
Глава четвертая
И-раз, и-два, и-три. Двадцать раз отжаться от пола, по пять раз присесть на одной ноге, гантелей нет, да это и не имеет значения, потому что в дверь уже стучат. Натягиваю брюки, влезаю в рубашку и кричу: «Входите!». Заходит сосед по этажу, здоровается, интересуется самочувствием. Глаза у него сонные, он часто моргает и близоруко щурится.
— Садитесь, пожалуйста, — спохватываюсь я.
— Александр Яковлевич, вы прочитали статью о моноклональных антителах?
— Владлен Степанович, давайте лучше решим более насущный вопрос — где бы нам позавтракать? Как вы относитесь к перспективе пройтись по свежему воздуху до ближайшей точки общепита?
Сосед мнется. Видно, у него имеются контрдоводы против моего предложения.
— Не могу, Александр Яковлевич. Грехи не пускают, точнее — монография. Вчера прохлаждался и выбился из графика, сегодня нужно выдать двойную норму. Собираюсь весь день писать.
— Безвылазно? А как же калории?
— А я их сухим пайком, — смеется физик.
— Ну что ж, признаться, мне тоже сегодня предстоит выполнить определенный объем работы.
— Где еще так продуктивно поработаешь, как не на курорте, — говорит, прощаясь, Владлен Степанович.
— Это точно, — соглашаюсь я.
Традиционная пешая прогулка по городу. Через двадцать минут я в управлении, где без труда нахожу Марину. Она беседует по телефону с одним из участковых, очевидно, по интересующему меня вопросу. Впрочем, разговор заканчивается безрезультатно.
— Сегодня я замещаю Андрея, — говорит Синельникова, повесив трубку.
— Из-за меня вам и в выходной нет покоя.
— Работа — лучшее отдохновение для молодой женщины, не обремененной грузом семейных забот, — озорно улыбается Марина и неожиданно добавляет: — Была бы работа стоящая.
Я вопросительно смотрю на девушку.
— Хотелось бы принять участие в расследовании серьезного дела, такого, как у вас, — поясняет Марина. — Когда училась в юридическом, как и все, мечтала о суровой романтике будней, раскрытии загадочных преступлений. Знаете, как меня сокурсники называли? Мисс Марпл!
Марина заразительно смеется.
Я тоже улыбаюсь, представив себе чопорную дотошную старушку.
— В Южноморск попала по распределению?
— Да, в позапрошлом году. Живу пока в общежитии. Ну, а какие дела поручают молодым специалистам, сами понимаете… Протоколы, допросы. Кто-то кого-то ударил на танцплощадке, у кого-то ночью угнали мотоцикл… Недавно вот девушка приходила в слезах — исчез ее любимый сиамский кот Дункан. Правда, на следующий день пропажа объявилась самостоятельно. Голод, как известно, не тетка.