Достав из сейфа нужные бумаги, пытаюсь сосредоточить на них внимание. Проходит около двадцати минут. Часовая стрелка неумолимо указывает на то, что Иван Трофимович почему-то запаздывает. Непунктуальных людей я не терплю, но здесь дело вовсе не в этом. По повестке обычно все являются вовремя — такое уж она имеет магическое влияние.
Следующие пятнадцать минут тянутся нескончаемо, хотя я и продолжаю заниматься документами.
Не могу удержаться от искушения и вновь смотрю на часы. Без двадцати десять.
Отложив в сторону бумаги, набираю домашний телефон Кормилина. Однообразные длинные гудки.
Звоню на фабрику. Нет, Ивана Трофимовича еще нет.
Странно.
Негромкий стук заставляет меня вздрогнуть. В дверях появляется Антон Васильевич.
— Привет сыскарям! Перекуриваем? — Конюшенко с удивлением обводит взглядом пустой кабинет. — Ты один?
— Как видишь.
Мои слова вызывают немедленную ответную реакцию.
— Не явился! Так чего ты ждешь? Аплодисментов? Идем к Коваленко.
— Да, но…
— Никаких «но»! — Антон Васильевич машет перед моим носом пухлой папкой. — Тут на троих Кормилиных хватит…
Николай Дмитриевич внимательно выслушивает доклад Конюшенко и мои соображения по поводу неявки Кормилина.
— Ну что ж, — наконец произносит он, как бы взвешивая каждое слово, — готовьте оперативную группу на выезд. По дороге заедете в прокуратуру, я сейчас свяжусь с Вороновым. Соблюдайте предельную осторожность.
Полковник сбивается с привычного сухого тона и с горечью добавляет:
— Не дает мне покоя этот затаившийся где-то Борохович.
Три машины мчатся по проспекту Свободы, сворачивают на Индустриальную и останавливаются невдалеке от дома 47-А. Мы вклиниваемся в деловую жизнь города, но вклиниваемся без мигалок, проезда на красный свет и стрельбы. Наши действия пока подчинены простейшей схеме — привлекать к себе возможно меньшее внимание.
Основная часть опергруппы располагается при въезде во двор, в соседних подъездах и — чем черт не шутит! — двое сотрудников контролируют усеянный многочисленными балконами фасад здания.
На окнах квартиры Кормилина задернуты шторы, из-за которых пробиваются полоски зловеще-тусклого света. Соблюдая тишину, мы поднимаемся на третий этаж по широкой лестнице с массивными перилами. «Слесарем ЖЭКа» будет представляться Семенов с его хрипловатым голосом и нагромождением мышц. Вообще, слесарь — самая удобная профессия. Ею прикрываются все — начиная угрозыском и заканчивая домушниками.
Звоним в обитую темно-коричневым дерматином дверь, прислушиваясь к малейшему шороху. Никогда не знаешь, что ожидает тебя в следующий миг.
Наши звонки усиливаются, но к двери никто не подходит.
— Заснул он там, что ли? — шепчет кто-то из оперативников за моей спиной.
Продолжать трезвонить бессмысленно. Подаю Семенову условный знак. В три резких удара корпусом старшина срывает левую половинку двери с петель и по инерции влетает в образовавшийся проем. Мы устремляемся вслед за ним, держа оружие наготове.
Ни в прихожей, ни в одной из двух смежных комнат никого нет. Удостоверившись в этом неприятно поразившем меня открытии, приступаю к беглому осмотру квартиры.
Первая комната приспособлена под спальню. Диван аккуратно застелен, возле журнального столика — высокий торшер на резной деревянной ножке. Вторая комната — гостиная. Очевидно, здесь происходили ночные бдения. Площадь большая — около двадцати пяти квадратных метров. Бросается в глаза явный беспорядок: дверцы и ящики импортного гарнитура распахнуты и выдвинуты, покрытый лаком паркетный пол завален бельем вперемежку с распечатанными колодами карт, на хрустальной люстре под потолком горят все шесть свечей. Цветной телевизор полуразвернут на дубовой тумбе с гнутыми ножками.
Складывается впечатление, будто хозяин квартиры лихорадочно торопился унести ноги подобру-поздорову. Или его поторопили… Невероятно! Похожая ситуация была у меня в шестьдесят шестом, когда мы брали Губатого. Матерый рецидивист, кем-то предупрежденный, улизнул от нас буквально в последний момент, спустившись во двор по обледенелой водосточной трубе. Взяли Губатого через полтора месяца в подвале заброшенного дома, выследив его любовницу. Бандит до последнего патрона отстреливался из обреза, тяжело ранив одного и убив другого милиционера — отца двух девочек-дошкольниц.
В прихожую вбегает Громов, который все это время находился в машине вместе с Бородиным.
— Товарищ майор! Срочный вызов по рации.