Добравшись до той части леса, где я по своей дурости чуть не рассталась с жизнью, я как-то неосознанно взяла Броню под руку, и мы чуть медленнее стали искать мою метлу. Куда она улетела? Что еще я должна была сделать, чтобы она меня на себя посадила? Сплясать? Подарить конфетку? Ох, ну почему я не собирала хворост как другие нормальные ведьмы и ведьмаки?
Блуждали мы недолго, но Броня четко обрисовал границы дозволенного. Судя по тому, что я примерно узнавала местность, полагаю, собственные границы меня как минимум подвели. Естественно! Можно же было повесить объявления на каждом дереве — дальше не заходить! Ох, что-то я нервничаю…
И вот, когда уже ничто не предвещало, я увидела свою метлу. За границей.
— Не бойся, — приобнял меня Броня, — я с тобой. Но я не смогу ее забрать, она твоя метла. Но мы пойдем вместе. Главное помни: на тебе защитные чары, и мы в двух шагах от границы.
Да, Начальник Стражей казался убедительным, но шагать в тот же капкан, что и в прошлый раз, не очень-то приятно.
— А нельзя просто подождать, когда метелка сама вернется? — Броня сочувственно поджал губы. — Ох, ладно. А может… давай, я новую метелку соберу?
— Ты с этим потише, — посоветовал Броня, — если эта услышит, она тебе точно не простит. Метелки очень тонко чувствующее создания.
Опять почувствовала себя пациентом психбольницы. Метла — тонко чувствующее создание. Это только в ВАУ подобное возможно. И в дурке.
К счастью, несмотря на мои явные опасения, все прошло хорошо. Мы дошли до метелки, я все время оглядывалась по сторонам, высматривала врагов и прочее. Но то ли присутствие Брони сыграло свою роль, то ли просто у Охотников был сегодня выходной, но никто не напал.
Подошла к метле — она беззаботно парила между деревьев — вздохнула, косо взглянула на Броню и решилась.
— Метелочка, миленькая, — взяла за основу стиль Брони, — ты извини, что я так сразу нахрапом. Я не хотела тебя обижать. Пойдем домой, а?
Метелка все парила. Я взглянула на Стража — он был непреклонен и просто ждал. Я тоже решила не спешить и просто стояла на месте. Метелка все парила и парила, парила и парила, парила и… о, подлетела! Вот это да! Честное слово, этот факт удивил меня больше, чем вся магия, творившаяся до этого. Я взялась за метлу и повернулась к Броне. Он тоже улыбался и решительно кивал, мол, «молодец, я в тебе не сомневался». Ой, спасибо!
И вот он оборачивается, собираясь возвращаться и на его лице вместо расслабленной отстраненности появляется нахмуренная серьезность.
— Что такое? Враги? Много? Нам крышка? — Выпалила я, прижав метлу к себе.
А вопила я потому, что явных признаков очевидной атаки не было. Что происходит?!! Броня, не молчи!
— Не волнуйся, все в порядке, — заверил Страж и двинулся вправо.
Зачем? Пошли обратно, а? Зачем доводить до греха?
Но Броня не слушал, он молча шел… хоть недолго. Потом встал и… я не знаю, что он там изучал, я не эксперт, я хотела в свою кроватку под одеяло.
— Хм, — тихо выдал Броня, а мы с метелкой подскочили, как ошпаренные.
— Броня, может быть, ты этого не знаешь, но незнание — страшнее любой угрозы, — нервно оглядываясь по сторонам, почти прошептала я.
— О! — Броня до глубины души удивился, когда это услышал, а потом и увидел, как я дрожу от страха. — Извини, пожалуйста. Ничего плохого совершенно не происходит! Даже в теории! Просто… — он встал рядом со мной, — смотри: здесь проходит граница защитных чар ведьмы вересковых пустошей.
— Моей бабушки, — добавила лишь я, а Броня кивнул.
— Если присмотреться, то вот здесь… — он указал вправо, — она словно тоньше, а прямо перед нами наоборот толще.
Я, конечно, угукнула, но, если честно, совершенно ничего не видела. Но Броня так старался, объяснял. Ладно, попробуем увидеть невидимые барьеры. Или хотя бы попытаемся.
Сначала я ничего не видела. Но потом, когда чуть двинулась в сторону, и правда, заметила какую-то неясную лиловую дымку. Ага! Значит, вот как выглядит барьер. Это интересно. И вот теперь-то я увидела и то, о чем говорил мне Броня. Справа, и правда, барьер был тоньше, а слева — как будто плотнее, краски чуть более гуще.
Ура, я поняла и увидела! Это приятно.
— И что это значит? — Теперь нужно больше информации.
— Вот тут я и не знаю, что сказать, — признался Броня и разочарованно вздохнул. — Главное, конечно, что барьер цел, но… почему он здесь такой…