Вид Серегила выдал его легкое замешательство.
— Уверен, что не будет, Ваше Величество. Она осознает всю серьезность ситуации.
Фория поднялась.
— Надеюсь, мне не надо Вам объяснять, насколько велика важность вашей задачи. Коратан, остальное я доверяю Вам. Прощайте, милорды, и да будет быстрой ваша поездка.
Алек стоял весь в напряжении, пока она не удалилась, и лишь тогда перевел дух.
Коратан усмехнулся, глядя на него:
— Вы выглядите так, словно едва избежали темницы, Лорд Алек.
— Вполне возможно, что так оно и было, — Серегил подошел и, запрыгнув, уселся на край возвышения. — Итак, как долго потребовалось Вам уговаривать её не наказывать нас?
— О, всё не так плохо, как вам кажется. Хотя, разговор шел о вашей ссылке.
Для Алека это было уже слишком:
— Да за что? Что мы такого ей сделали?
— Ей известно о том, какую роль вы сыграли в том, чтобы вынести на свет её неосмотрительность в леранском деле а также в том деле "утраты" золотого груза, в которое были впутаны она и Наместник Бариус.-
— Это получилось совершенно случайно! — напомнил ему Серегил. — Когда мы начинали, нам ничего не было об этом известно, к тому же с тех пор мы не проронили ни слова.
— Верно, но вы же знаете её. Она была опозорена, унижена политически и морально, и вряд ли когда-нибудь простит Вам это. Но это не все. Ей не нравится ваша тесная дружба с Клиа. А теперь у Клиа ещё и верная подруга — Ваша сестра, кирнари мощного клана.
— Ах, так вот почему она была со мной сегодня холодней, чем обычно, — сказал Серегил с кривой ухмылкой. — Теперь и весь мой клан замышляет против нее? Так значит эта небольшая прогулка — на самом деле проверка лояльности всех и вся.
— Но Клиа в Ауренене соблюдает интересы Фории, — заметил Алек. — Соглашения, с помощью которых она обеспечила безопасность складов и торговли, а также заставила магов служить себе — разве всё это сделано не к выгоде Скалы?
— Конечно это так, но Фория скорее откусила бы собственный язык, чем признала бы это.
— Почему же?-
— Потому что всё это было продумано нашей матушкой, а не ею, и Клиа была единственной, кто поддержал эти начинания.
— Таким образом, Фория все еще более доверяет мечу, а не магии, — добавил Серегил.
— Так было всегда, причём, именно скаланскому мечу.
— Ну да, Фории её ревность мешает видеть дальше собственного носа, — пробормотал Алек.
Коратан бросил на него предостерегающий взгляд:
— Помните, где Вы находитесь и о ком говорите! Она — Королева, и моя сестра.
Алек отвесил ему быстрый поклон:
— Прошу прощения, Ваше Высочество.
— Так каков наш план? — спросил Серегил, также предупреждая Алека взглядом.
— Ваше судно, Жаворонок, швартуется на причале Улицы Фонаря. Вы отправляетесь с отливом на восходе солнца.
— Королева, кажется, очень торопится убрать нас из города.
— Её больше заботит, как бы поскорее решить свой вопрос, я полагаю.
Коратан достал из камзола пухлый пакет, запечатанный Королевской Печатью, и протянул его Серегилу.
— Вот. Сопроводительные письма для кирнари Гедре и Боктерсы, а также приказ Фории для Клиа. Возвращайтесь поскорее, и это даст вам возможность прикупить себе немного поблажек.
Серегил спрыгнул вниз и отвесил Коратану преувеличенно почтительный поклон. — Королевские мальчики на побегушках слушают и повинуются, Ваше Высочество.
— Серегил…
— Не волнуйтесь, я понимаю насколько всё серьёзно. Есть только одна вещь, о которой я хотел бы спросить Вас прежде, чем мы отправимся. Я могу говорить с Вами, как с другом?
Коратан заметно смягчился при этих словах.
— Продолжайте.
— Вы можете дать мне слово, что Фория не замышляет ничего плохого против своей сестры?
Коратан задумался на мгновение, а затем приложил руку к сердцу.
— Я даю Вам мое слово, что верю ей, раз она уверяет что нет.
— Хмм. Что ж, очень хорошо. Я доставлю Клиа домой в целости и сохранности, и надеюсь, что Вы со своей стороны сделаете то же самое, когда она окажется здесь.
— Когда-нибудь Ваш язык сыграет с Вами злую шутку.
— Такое уже случалось. И, думаю, случится ещё не раз. Берегите себя, Ваше Высочество. Я рад, что именно Вы находитесь возле трона.
Они откланялись, но лишь покинув Дворец, Алек смог вздохнуть свободнее.
— Фория, должно быть, была удовлетворена нашими ответами, иначе она не дала бы нам таких полномочий, не так ли?
Серегил пожал плечами: теперь он выглядел более расстроенным, чем даже тогда, когда выслушивал оскорбления Фории.