— Вылезай! — закричал ей Виноградов, руки которого уже пронзили судороги от прилагаемых усилий.
Недолго думая, Вербова оттолкнулась от пола и поползла вперед, пока не выскочила наружу, дав сигнал Валерию, который с радостью опустил свою тяжелую ношу, грохнув с размаху ее об пол, заставив прибитые к остову доски расколоться на части.
— Спасибо, — благодарно сказала Светлана, приобняв молодого человека, корчась от боли. — Нам нужно уходить отсюда.
— Да, только заберем Янтарную комнату. Она в том ящике, я ее нашел! — радостно ответил ей охотник за сокровищами, указывая сквозь едкий дым на обнаруженную коробку.
— У нас нет на это времени. Иначе сгорим вместе с ней — возразила ему девушка, неодобрительно качая головой.
В этот момент глаза ее округлились, после чего Валерий почувствовал, как кто-то сильно схватил его за плечо, развернув к себе и прижав к ближайшим ящикам. Виноградов и сказать ничего не успел, как уворачивался уже от наносимого с размаху удара рыцарским мечом, раскрошившим начавшие гнить деревяшки в щепки.
— Привет, — довольно заявил Пауль, замахиваясь снова и опять промазав.
Молодой человек лишь успел схватить Вербову за плечи и отпрыгнуть с ней в сторону. Спасительная сабля валялась на полу в нескольких метрах от них рядом с немцем. Горящий вокруг огонь подошел уже вплотную. Свет над головами начал искриться и постоянно мигать, создавая еще более страшную атмосферу. Многие лампы стали оглушительно взрываться, осыпаясь осколками от перепадов напряжения. Воздуха в легких критически не хватало.
Шольц продолжал идти им навстречу, размахивая своим мечом. Его взгляд отражал абсолютную уверенность в том, что живыми их он точно не отпустит.
— Пауль, нет никакого смысла нас убивать, все прямо сейчас сгорит, давай выберемся отсюда! — возмутился Валерий, не зная, как поступить.
— Ага, конэчно. А сокровищэ в огне. И для чего тогда это все? — огрызнулся тот, после чего побежал, размахивая своим оружием.
Пара едва успела увернуться до того, как он воткнул лезвие в ящик, в сторону полетели щепки. Противник хотел было нанести еще один удар, однако меч плотно застрял в досках, не намереваясь оттуда выходить.
— Oh Scheiße[1], — прошипел немец, дергая со всей силы.
Поняв, что другого шанса у него не будет, Виноградов тут же с разгона на него налетел, сшибая его с ног, повалил на пол, после чего нанес несколько ударов кулаком. Пауль сначала сопротивлялся, но потом безучастно расслабился. В самый неподходящий момент накрыл приступ астмы. Поняв, что он не хочет его убивать, охотник за сокровищем прекратил драку, оставив своего соперника на земле. Пламя вокруг разгоралось все больше, оно окружило троицу со всех сторон, сверху посыпался пепел.
Шольц сильно закашлял, после чего достал из кармана ингалятор, захотев себе сделать спасительный впрыск, однако банка оказалась на удивление пустой. В голос рассмеявшись, мужчина кинул ее со всей силы в сторону и остался лежать на полу.
— Последний шанс, иди с нами и спасайся! — сказал ему Виноградов, протянув руку, чтобы помочь встать.
Где-то вдалеке послышался грохот: взорвался еще один генератор, а потом начали падать вниз с верхних уровней прогоревшие коробки.
— Fahr zur Hölle[2], — ответил ему немец, с силой оттолкнув предложение о помощи.
— Как хочешь, — тяжело выдохнул Валерий, а затем развернулся и дошел до Светланы. — Пойдем отсюда.
Той лишь оставалось молча кивнуть, и вместе они направились быстрым шагом в сторону выхода. В это же время Пауль повернул голову в сторону и увидел прямо перед собой закатившийся под ящики пистолет. Он нащупал его кончиками пальцев, притянув к себе, и довольно улыбнулся.
— Валэрий! На два слова! — крикнул тот, заставив молодого человека обернуться, а затем направил на него пистолет.
Виноградов и Вербова испуганно переглянулись, судорожно пытаясь решить, как увернуться от выстрела. Но они стояли прямо посередине длинного ряда горящих коробок, оказавшись в западне.
— Auf Wiedersehen, Genosse Winogradow[3], — улыбнувшись, громко заявил немец, готовясь стрелять.
В этот момент прямо над его головой огонь окончательно прожог угол нижнего ящика, заставив крышку провалиться внутрь. Услышав этот грохот, мужчина повернул голову, испуганно наблюдая, как верхняя коробка провисла одной стороной вниз, после чего, перевесив, грохнулась ему на голову, полностью придавив к полу, подняв вверх тучу пыли.
Виноградов и сказать ничего не успел, а от Шольца не осталось ни следа. Огонь распространялся все быстрее. Действовать нужно было прямо сейчас.