– Бандиты! Фашистские пособники! Курвы! Лесные братья!..
– Вооружайся, братва, чем придется – да и пойдем воевать! Объясним этим бандеровцам, кто – они, а кто – мы! Вспомним наше славное боевое прошлое! Это будет наш последний и решительный бой! Кто там стоит поперек нашего пути? Прочь!
Дело стало принимать по-настоящему опасный оборот. Неизвестно, до чего могли додуматься старики-ветераны в своем праведном гневе, но было ясно: близится беда. Тем более что к старикам тут же стали присоединяться люди помоложе, а это уже было страшно по-настоящему. Потому что стариковская война – это, по сути, потешная война. Много ли навоюют изувеченные старики? Иное дело – молодые люди во всей своей силе. Эти, подстрекаемые своими отцами и дедами, и впрямь могли наворотить дел.
А кроме того, к митингующим старикам стали присоединяться и зеваки – как оно обычно и бывает в подобных случаях. Зевакам было все равно, кто с кем собирается вступить в сражение и по каким таким причинам должно произойти это сражение. Для них это было веселым и необычным зрелищем. Но ведь известно, что в любом сражении, даже, скажем, таком нелепом, какое предполагалось в данном случае, в первую очередь страдают именно зеваки. Тем, которые посредине, всегда достается больше всего, потому что по ним бьют обе воюющие стороны.
Пошумев и преисполнившись боевого духа, старики-ветераны решительно направились в сторону поселка Каменка – именно туда, где проживали бывшие бандеровцы и их семьи. За ними следовала толпа, возбужденно переговариваясь и обсуждая детали невиданного доселе зрелища. По ходу шествия люди вооружались всем, что только попадалось под руку: кольями, каменьями, обрезками труб и арматуры – этого добра в Углеграде хватало, оно в буквальном смысле валялось под ногами. Неизвестно откуда у людей появилось в руках и огнестрельное оружие – охотничьи двустволки и одностволки. В Углеграде у многих были ружья: край-то таежный, охотничий.
Тут-то милиционеры, доселе пребывавшие в бездействии, уразумели всю возможную опасность этого стихийного шествия и начали предпринимать активные действия. Вернее сказать, попытались их предпринять. Однако безуспешно. Во-первых, у милиционеров не было никакого опыта усмирения бушующей толпы – ничего подобного в Углеграде до этого не случалось. А во-вторых, никто милиционеров не слушал и слушать не желал. Их жиденький нерешительный заслон люди просто смели, едва не растоптав самих милиционеров. Страшная это вещь – психология толпы. Даже если толпой движет какая-то праведная идея и святой гнев.
Узнав о стихийных бесчинствах, Голубев и Караваев тотчас же поспешили к месту событий. Нужно было во что бы ни стало остановить возбужденную толпу и утихомирить ее гнев. Настичь стихийный боевой отряд было несложно. Люди двигались по направлению к Каменке пешком, они шли не спеша, то и дело останавливаясь и устраивая короткие митинги. Каждому хотелось быть оратором, каждый считал, что уж ему-то есть что сказать – и по поводу подлых бандеровцев, и насчет городского начальства, которое с ними заодно, и вообще насчет всех несправедливостей жизни. Много чего может высказать русский человек, когда его одолевает гнев.
Настигнув толпу, начальник городской милиции и начальник городского отдела КГБ первым делом поставили свои машины поперек дороги, перегородив таким образом людям путь. Конечно, эту преграду легко можно было и обойти, но люди, ничего такого не ожидавшие, остановились. В толпе послышался гул, видимо, в ней началось обсуждение того, что будет дальше. Ведь не зря же два городских начальника встали поперек дороги! Значит, они что-то намерены сказать народу. Ну, пускай скажут… Пускай скажут, если есть у них такое желание! А мы послушаем, сдвинем их с дороги да и пойдем дальше. Потому что наше дело правильное. Мы должны наказать всех этих лесных братьев, бандеровцев, полицаев и прочих – кем бы они ни были. Мы должны вразумить их. Чтобы впредь им было неповадно! Если сама власть с ними заодно, то, значит, теперь мы сами власть!
Пока толпа гудела, Голубев тем временем сосчитал, сколько всего человек в этой толпе. Оказалось, что немало – больше полутораста человек. Наметанным глазом Голубев сходу определил, что большая часть из них – обычные зеваки, которые ни при каком раскладе не станут ввязываться в драку. Эти люди присоединились к толпе с единственной целью – развлечься.
Итак, зевак можно было в расчет не брать. Но вот другая часть толпы – это уже серьезные люди. Это уже боевой отряд. Вот, даже ружья с собой захватили… А ружья – они стреляют, а если стреляют, то и убивают. Особенно легко они убивают, если находятся в руках возбужденного и, следовательно, не понимающего, что он творит, человека. А сейчас все так и было. На холодную голову никто из толпы ружья в руки не взял бы.