– А ты меня не учи! – огрызнулся Петр Петрович. – Кто ты такой, чтобы меня учить? В поселке без году неделя, а туда же, учит… Это я тебя должен учить уму-разуму, а не ты меня! Я здесь власть, понятно тебе? И все здесь знают, что я власть! А потому никто ничего мне не сделает. Не посмеет, потому что не имеет такого права!
И Петр Петрович решительно направился в поселок. Что оставалось делать участковому Киняйкину? Только одно – ждать.
Целый час, а то и больше Саня ждал, когда Петр Петрович вернется. Но он отчего-то не возвращался. А между тем шум в Бандеровском поселке не утихал. Да и за пределами поселка тоже. Вот прозвучала громогласная речь начальника милиции, за ней наискосок прочертили небо две автоматные очереди, затем прозвучала еще одна начальничья речь… А Петра Петровича все не было.
«Не иначе как с ним что-то случилось!» – встревоженно подумал Саня. И… решил идти выручать Петра Петровича. Конечно, с одной стороны, он поступил правильно, а вот со всех других сторон – неправильно, опрометчиво и даже бестолково. Не надо было Сане в одиночку идти в Бандеровский поселок, надо было с подмогой. Но у Сани на это не хватило опыта. И он отправился один, лишь на всякий случай расстегнул кобуру с пистолетом.
Его скрутили сразу же, как только он шагнул на широкое подворье дома, в котором проживало семейство Остапа Луцика и еще пять других семей. Саня пытался вырваться, но куда там! Его хорошенько двинули по шее – так, что слетела фуражка, и вынули у него из кобуры пистолет.
– Вы не имеете права! – еще раз дернулся Саня. – Я сотрудник милиции, ваш участковый! Верните пистолет! Вы за это ответите! Это уголовная статья! Целых две уголовных статьи! Даже три!
– Садись-ка вот к ним, – сказал ему один из хлопцев. – Будешь нашим четвертым заложником.
– Кем? – не понял Саня.
Но больше ему никто ничего не сказал. Его еще раз толкнули – так, что он едва не растянулся на земле. Выпрямившись, Саня с непонимающим негодованием взглянул на хлопца и еще на других хлопцев, которые маячили тут же, наклонился, поднял с земли фуражку и пошел в то место, куда ему указали. Это была длинная деревянная скамья, на которой сидели рядышком незнакомый Сане старичок, Петр Петрович и Компот.
– Ба, начальник! – радостно произнес Компот. – И ты тоже с нами! Ну дела!..
– Что тут такое? – спросил Саня. Он по-прежнему ничего не понимал.
– Они говорят, что мы заложники! – пояснил Сане словоохотливый Компот. – И я заложник, и Петр Петрович, и этот дедушка, ну и ты теперь – тоже. Все мы заложники! Такие вот дела!
– Какие еще заложники? – продолжал недоумевать Саня. – Петр Петрович, скажите хоть вы, что здесь происходит?
Но Петр Петрович лишь махнул рукой и не сказал ничего. Саня пожал плечами и присел на край скамейки. Заложники… Что это вообще такое – заложники? И по какому такому праву они заложники? И почему у него, Сани, отобрали пистолет? Ведь это же огнестрельное оружие! За него Саня несет строгую персональную ответственность! Пистолет нельзя терять ни в коем случае – этот постулат Саня знал, как свое собственное имя. Но у него отобрали пистолет. И это означало, что дела у Сани совсем пропащие. Наверно, его выгонят из милиции. А может, и осудят. И, между прочим, правильно сделают. Потому что он, Саня Киняйкин, никудышный милиционер. Совсем никудышный. У хороших милиционеров пистолеты не отбирают. И в заложники их тоже не берут. Саня вздохнул и повесил голову.
…Через полчаса отряд в тридцать, а может, в тридцать пять мужчин вышел из поселка. И впрямь дорог в поселок и из него было много, и не обо всех милиция знала. Никто и не заметил, как из поселка вышли вооруженные люди. Четверо Остаповых гостей также ушли вместе с этим отрядом. И четверо заложников тоже.
О том, что случилось ночью, начальник городской милиции Караваев и начальник городского отдела КГБ Голубев узнали лишь утром. И об отряде, который ушел в Кедровый лог, и о четырех заложниках… Узнать все это было несложно: о ночных событиях гудела вся Каменка, да и в городе об этом судачили повсеместно. Откуда о ночных событиях узнал народ? Ну, народ – он всегда знает все и вся, а уж каким образом это ему удается – одна из тех самых загадок, на которую нет и не может быть ответа.
По этому поводу Голубев, Караваев и первый секретарь горкома Сергей Сергеевич устроили специальное совещание. Нужно было решать, что делать дальше. Причем решать немедленно. Отряд отрядом, но вместе с ушедшими в Кедровый лог то ли напуганными, то ли озлобленными людьми находились четверо заложников. И об их судьбе следовало подумать в первую очередь.