– Сказал же, что не убью, – суровым голосом произнес Дубко. – Если, конечно, ты не будешь врать…
– Не буду! – горячо заверил парень. – Все скажу! Спрашивайте!
– Хороший ответ! – одобрительно произнес Дубко. – А тогда скажи нам о чужих. Сколько их всего?
– Четырнадцать.
– Откуда это тебе известно?
– Все об этом знают. Говорят… Четырнадцать их.
– Это вместе с теми, которые пришли с вами из города?
– Да-да. С теми.
– И кто они? Откуда прибыли?
– А я не знаю. Не знаю я, дяденька! Все они говорят не по-нашему – откуда мне знать? Может, про то знает дядько Остап? Но я у него не спрашивал…
– Где они располагаются?
– Чужие? А вместе со всеми. В длинной хате. Больше-то и негде. Правда, хоть и со всеми, но все равно – отдельно. Там, в длинной хате, есть загородка. За ней они…
– Что вам велел дядько Остап?
– Ничего он не велел… Сказал «ждите». А мы и не знаем, чего нам ждать. И домой нам возвращаться страшно. Дядько Остап сказал, что убьет каждого, кто захочет вернуться. А вы меня не убьете, дяденьки?
– Ох ты, мама моя родимая! – вздохнул Дубко. – Степан, изобрази…
– Понял, – ухмыльнулся Терко.
Он встал, приложил ладони ко рту и крикнул. Так точь-в-точь кричит ночная птица филин. Выждав полминуты, он еще раз крикнул – точно так же. Затем – через полминуты – еще раз. Это, конечно, были не просто сами по себе крики, это был условный сигнал. Крики филина должен был услышать милицейский кордон, расположенный на главной дороге, ведущей на заимку. Кордон находился далековато, километрах, наверно, в двух, но ночью звуки разносятся далеко, их можно услышать даже за пять километров.
Почему кордон находился так далеко? Так захотели спецназовцы, в этом была своя логика. Ближе нельзя, ближе – было бы опасно и неразумно. Милиционеры не обучены спецназовским премудростям и хитростям, поэтому, если начнется сражение, они будут лишь мешать бойцам спецназа и подставлять себя под пули. Спецназовцы справятся и сами. А милиционеры пускай охраняют дальние подступы к заимке. Это тоже важное дело. А то вдруг кто-то услышит ночную стрельбу и сдуру захочет сунуться в тайгу?
Были у милицейского кордона и другие обязанности – принимать пленников, если таковые случатся. И вот первый пленник уже в наличии. О том и возвестил Степан Терко, трижды прокричавший филином. Почему трижды? Потому, что пленник должен был возникнуть перед милиционерами через три четверти часа.
– Вот что, Сашко, – сказал Дубко. – Мы, конечно, тебя отпустим – как и обещали. Но сначала ты должен нам помочь…
– Да, да! – с готовностью закивал Сашко. – Только вы скажите, что мне нужно делать! Я сделаю!..
– А вот что… – сказал Дубко.
Глава 16
– Где ты шлялся? – напустился на Сашко Остап Луцик. – Вышел проверить посты, а тебя нет! Где тебя носило?
Сашко стоял перед своим командиром в обычном своем виде, даже с ружьем за плечами. Правда, в ружье сейчас не было патронов, ну да кто додумается это проверить?
– До ветру отлучался, – промямлил Сашко.
– До ветру… – проворчал Остап. – Или ты не знаешь, что часовой не должен никуда отлучаться, даже до ветру?
– Знаю. – Сашко опустил голову.
– Знает он! – Остап со злостью сплюнул. – Вояки! Все тихо на посту?
– Тихо…
– Карауль и больше никуда не отлучайся! Пока тебя не сменят! Понял?
– Понял…
Остап Луцик потоптался, огляделся, посмотрел на небо, даже принюхался к вечернему таежному ветру. Казалось, что-то его беспокоит и томит – как беспокоит и томит зверя, почуявшего опасность. Но, похоже, ничего, кроме смутного томления, он не ощутил, а потому еще раз взглянул на часового и ушел обратно в свой штаб.
И как только он скрылся, тотчас же из-за деревьев возникли четыре человека.
Сашко подошел к иноземному часовому и будто нечаянно его толкнул – чтобы, значит, отвлечь его внимание. Иноземный часовой злобно зыркнул на Сашко, даже пробормотал какое-то иноземное ругательство, а большего было и не надо. За это время четыре человека миновали опасное пространство и оказались у дровяника, где томились заложники.
Заложников и вправду охраняли – Сашко не соврал. Две сутулые фигуры – одна в телогрейке, а другая в долгополом плаще – сидели на оттаявшем от снега бревнышке и курили, о чем-то тихо между собой беседуя. Снять таких часовых не предоставляло особого труда даже какому-нибудь неумехе, а что уж говорить о бойцах спецназа КГБ! Мгновение – оба незадачливых часовых были вырублены, причем надолго. Любой спецназовец знает, как это делать…
Но это была лишь половина дела. Другая половина была труднее первой: нужно было убрать другого часового. А он был не беспечным поселковым хлопцем, он был профессионалом. И потому здесь могли случиться всякие сложности, вплоть до стрельбы. С часовым расправился Рябов – он был снайпером. Два беззвучных выстрела – и часовой рухнул, не издав ни звука. Рябов преднамеренно стрелял часовому в голову, потому что на часовом мог быть бронежилет. Конечно, пуля из спецназовского пистолета могла пробить и бронежилет, но все равно здесь был риск. Пуля могла задеть часового вскользь, отрикошетить от бронежилета, а дальше… А дальше – могло быть все что угодно. Поэтому в голову вернее…